陈瑜不慌不忙地从袖子里面取出来了一本名册，双手举过了头顶。
“太后，臣斗胆进上一言。臣今天打的并不是太子，臣打的是那些打着太子的旗号去蒙蔽太后、中饱私囊的奸佞。”
太后的眼神微微变了一下，手指敲扶手的动作也停了。
她盯着陈瑜，声音沉了下来。
“此话何意？”
“臣奏请太后去查阅东宫这三年来的各项开支账目。”
陈瑜的声音字字如刀，扎进在场每一个人的心里。
“据臣初步查证，东宫每年至少是有二十万两银子不知去向的。而那个负责东宫账目的管事太监王德海，正是今天指使亲卫来围攻臣的主谋。”
他顿了顿，目光直视太后。
“这王德海究竟是谁的人，臣不知晓。可是他在东宫经营了这么些年，瞒天过海，中饱私囊。太子年幼，被他当成挡箭的牌子，欺上瞒下，无所不用其极。”
“臣今天动这个手，正是要把这一道口子给撕开，叫东宫那些硕鼠全都现出原形。”
他重重地叩了一个头，额头磕在金砖上，发出沉闷的声响。
“臣愿拿项上这颗人头来作担保，三日之内，必定查出真凭实据，给太后和圣上一个交代。”
满殿一片死寂，连窗外风吹树叶的声音都听得一清二楚。
太后的脸色变了又变。
这王德海是她的心腹，这件事情她自然是知晓的。当初她把王德海安插到东宫，就是为了替她看着太子，盯着朝臣。
可是王德海瞒着她，每年贪走了二十万两银子，这件事情，她并不知晓。
她死死地盯着陈瑜，想从这个年轻人的眼睛里面瞧出哪怕一丝的心虚，她就会立刻把他拖出去。
可是陈瑜那眼神却是坦荡得几乎就像是在挑衅一样，不卑不亢，不躲不闪。
太后盯着他看了足足有半盏茶的工夫，殿里的人连大气都不敢出，有几个小太监腿都站麻了，也不敢动一下。
忽然间，太后笑了。
那笑声却让所有人都松了一口气。
“好，陈瑜，你很好。”
她微微往前倾了倾身子。
“哀家倒要来瞧瞧，你三日之内能查出来个什么。要是查不出来，你打太子的那些罪过，可就不是罚一罚俸禄、降一降官职就能了结的了。”
陈瑜不慌不忙，又叩了一个头。
“臣若是查不出来，任凭太后发落！”
这话说得斩钉截铁，没有半分犹豫。
太后盯着他看了片刻，忽然朝旁边的宫女挥了挥手。
“好，来人哪，去把哀家那串南海的珊瑚朝珠给拿来。”
殿里面的太监们全都愣住了，你看看我，我看看你，都以为是听错了。
打了太子，不但不受罚，太后还要赏东西？
过了好半晌，才有一个小太监捧着一只锦盒战战兢兢地走了上来。
把那锦盒一打开，里头是一串珊瑚朝珠，每一颗珠子都有拇指肚那么大，圆润饱满，色泽殷红如血，在烛火下泛着温润的光泽。
“这串朝珠，那是哀家当年封后时先帝赏下来的，价值连城，如今就赏给你了。”
满殿一片哗然，几个老太监忍不住倒吸了一口凉气。
所有人都以为是自己听错了，有几个年轻的宫女甚至偷偷掐了自己一把，看是不是在做梦。
陈瑜面色不变，用双手恭恭敬敬地把锦盒给接了过来，动作沉稳。
“臣谢过太后恩典。”
但是太后把朝珠递过来的时候，低声说了一句只有两个人能听见的话。
“查账归查账，不要动哀家的人。哀家自己会有处置的。”
陈瑜低下头，声音也压得极低，恭敬而顺从。
“臣明白。”
他退出了慈宁宫的时候，那嘴角勾起来的笑意是比任何时候都要张扬。
珊瑚朝珠捧在手里，沉甸甸的，那是太后的态度，也是他的一块护身符。
这第一步的棋，算是走通了。
---
傍晚，东宫后殿。
夕阳透过窗棂洒进来，把整个房间染成了昏黄色。
李承稷趴在软榻上，屁股上面敷着太医给开的药，嘴里还在骂骂咧咧，一刻也不消停。
“陈瑜这条疯狗！本宫早晚要把他给剁碎了拿去喂鱼！喂鱼都不解恨！要剁成肉酱！”
他越说越气，小拳头捶着榻沿，咚咚作响。
端着药的太监苦着一张脸劝他，跪在榻前，把药碗举得高高的。
“殿下就息怒吧，这药可是陈少师亲自送过来的，说是上好的金疮药，比起太医开的那些还要管用呢……”
“本宫才不用他假好心！拿走！给我扔出去！”
李承稷抓起了枕头就往那边砸了过去，差点把药碗给砸翻了，药汁洒出来几滴，烫得那小太监龇牙咧嘴。
屏风外头传来了一声轻笑。
“殿下这么精神，看来臣那戒尺还是打轻了。”
陈瑜大步地走了进来，挥挥手叫太监退下去。那小太监如蒙大赦，连滚带爬地跑了出去。
李承稷吓得差点从软榻上滚了下来，瞪着他，眼睛瞪得跟铜铃似的，声音都变了调。
“你，你还敢过来！皇祖母她怎么没把你的头给砍了？”
陈瑜在榻边坐了下来，不紧不慢，从怀里面把那一串珊瑚朝珠给掏了出来，在李承稷的眼前晃了晃。
那殷红的珠子在夕阳底下闪着光，一颗颗圆润饱满，晃得李承稷眼睛都花了。
“这是太后送的。”
“不可能！”
李承稷一把撑起身子，屁股一疼又龇牙咧嘴地趴了下去，可眼睛死死盯着那串朝珠，满脸都是不敢置信。
“皇祖母是最疼我的！她怎么会赏你东西？你骗人！你一定是在骗本宫！”
“殿下。”
陈瑜把笑容给收敛了起来，把声音给压低了，凑近了一些。
“今天在大殿上头，你喊赵虎打我的时候，有没有留意到一桩事情？”
“什么事情？”李承稷皱起了眉头。
“你身边那个王公公，从头到尾就没有拦过你。”
李承稷愣了一下，想了想，好像还真是这样。王德海就站在旁边，看着赵虎他们动手，一句话都没说。
“他是本宫的奴才，自然是听本宫的……”太子嘟囔着，语气已经开始不确定了。
“错了。”
陈瑜打断他，声音不大，却很有力。
“他是太后的人，可是他从来也不用心去伺候你，就只会一味地纵着惯着。你要打人他就给你递刀，你要骂人他就在旁边帮腔。”
“你以为这是忠心？不，这叫做捧杀。”
“一个真正忠于太子的人，那是该在太子犯了错的时候去劝阻的，不是在那里火上浇油。”
李承稷张了张嘴，想着要说点什么，可是一个字也吐不出来。
他仔细想了想，好像还真是这样。不管他做了什么事情，不管多荒唐，王德海从来没有说过一个“不”字，永远都是“殿下英明”“殿下说得对”。
陈瑜站了起来，走到桌边，把桌子上那本《帝王策》给拿了起来，随手翻开了一页，念了其中一段，又合上。
他转过身，看着李承稷的眼睛。
“今天的事情，臣要教殿下第一课：谁才是殿下身边那真正的敌人。”
“不是臣这种敢打殿下的，而是王德海那种，面上不违逆殿下，暗地里面却在把殿下往死路上头推的人。”
他盯着李承稷的眼睛，一字一句地说。
“殿下要是想当皇帝，从现在起就要学会一桩事情，分辨忠奸。”
“臣今天打了殿下二十戒尺，殿下恨臣，臣不在意。可殿下要是能想得明白，臣到底为什么要打你，那这二十戒尺，就值得。”
话说完，他转身往外面走，脚步沉稳，头也没回。
走到了门口的时候，身后传来了李承稷扭扭捏捏的声音。
“你站住。”
陈瑜回过头去，夕阳打在他脸上。
那小太子把脸埋在了枕头里面，闷着声说，声音小得像蚊子叫。
“那药……就留下吧。”
陈瑜笑了，他也没有说话，把桌子上那瓶金疮药往榻边推了推，大步地走了，身影消失在夕阳里。
李承稷把脸从枕头里面抬起来，盯着那个药瓶子，眉头皱成了一个疙瘩。
伺候他的那个老太监小心翼翼地凑上来，低声问。
“殿下，这药……是用还是不用？”
沉默了好一会儿，李承稷才不情不愿地嘟囔了一句。
“……用吧。”
又沉默了一会儿，他忽然抬起头，眼神里多了一丝跟以往不一样的东西。
“去把王德海给本宫叫过来，本宫有几句话要去问一问他。”
老太监愣了一下，连忙应声，弯腰退了出去。
李承稷趴在软榻上，手指无意识地抠着榻沿，眼睛盯着门口，不知道在想些什么。