陈瑜从御书房里走出来的那个当口，天早就黑透了。
宫墙外头，远处街巷里传来更夫敲梆子的声响，一声一声的，在安静的夜色里敲得格外清晰。
他就在宫门外的台阶上站着，望着北边那片漆黑的夜空，没有急着上马，反而多站了一会儿。
他忽然想起了一件事，一件很有意思的事。
李芸舒在情报战线上打出的那张牌，比边军快了整整三天。
这三天意味着呼衍赤还在地图上画进攻路线的时候，他的兵力、意图、时间表，就已经被送上了大乾皇帝的案头。
战争从来就不只是战场上的刀光剑影。战场之外的动静、粮草、人心，这些东西才是真正决定胜负的。
一支军队再能打，粮草断了就是死路。一个将领再勇猛，被人摸清了底细就是活靶子。
而他身边，刚好有了一个能在战场之外替他打赢情报战的女人。
这比多给他一万兵马还管用。
陈瑜翻身跨上马，双腿一夹马腹，策马往公主府疾驰而去。
马蹄踏在青石板上，两侧的宅院里有人推窗来看，见是一匹黑马驮着银甲的人影飞驰而过，又赶紧把窗关上了。
进了公主府大门，正厅的灯还亮着。
李芸舒站在门口等他，手里端着一碗汤，看见陈瑜进来，也不问他去了多久、见了什么人，只把汤递过去说：“喝了再说话，知道你还没吃晚饭。”
陈瑜接过来喝了一口，是热的，味道比上回又好了些，盐放得刚好，肉也炖得烂，汤面上浮着一层薄薄的油花，喝下去胃里暖融融的。
他连着喝了好几口，才把碗放下。
李芸舒也不催他，等他喝完了才问：“父皇怎么说？”
“三万兵马，要什么给什么。”陈瑜把碗放在桌上，“你的情报比边军快了三天，圣上很满意。他说了，你这情报网要是能接着做下去，他给你一个正式的密报渠道，直接从草原送到御前。”
李芸舒听了这话，没有露出太高兴的表情，只是点了点头，像是在确认一件意料之中的事。
她沉默了一会儿，又说：“那我这边再多放几个人进草原，趁着呼衍赤还没反应过来，把他的联络网也摸一遍。光知道他的兵力部署还不够，还得知道他跟那些部落之间的嫌隙在哪里。”
陈瑜看着她，忽然觉得有些恍惚。几个月前她还是那个在屏风后面羞红了脸不敢看他的公主，如今已经能坐在正厅里跟他讨论情报网和兵力部署了。
这种变化，比封侯拜相还让他觉得值当。
他心里只有一个念头：呼衍赤，你的兵力部署我老婆已经全告诉我了。接下来，该轮到我告诉你什么才叫真正的打仗了。
而在草原深处，呼衍赤的大帐里灯火通明。五个部落的首领围坐在篝火旁，正为谁打前锋吵得不可开交。
呼衍赤坐在那张狼皮椅子上，手里把玩着马鞭，冷眼看着这一幕，连眼皮都懒得抬。
他不知道自己的兵力部署已经被人送到三千里外的京城去了。他也不知道那个叫陈瑜的男人正在集结三万大军，准备反守为攻。
他只知道一件事，这一回，他要踏平蓟州城，活捉陈瑜，把他的头骨做成酒杯，祭奠那些死在蓟州城下的草原勇士。
大帐外头，三万骑兵的营火连成一片火海，像草原上烧起了一场扑不灭的野火。
更远处，大乾边境线上，烽燧里的守军正在换岗。新上岗的士兵往烽燧里添了一把新柴，火苗腾地窜高了好几寸，在北风中猎猎作响。
战火没有停歇，更大的一场风暴，已经在路上了。
大军出征那天，京城北门外旌旗蔽日。
三万将士在原野上列阵，步卒方阵像刀切出来的一样整齐。骑兵队列沿着官道两侧延伸，长矛密如林，刀盾厚如墙。
陈瑜策马立在中军，身上穿着一副崭新的银鳞甲。甲片是李芸舒亲自盯着工匠一片一片打磨的，每一片都光亮得能照出人影。
左肩的吞肩兽上刻的不是狮虎，而是一只展翅的鸾凤，跟他送给李芸舒那支簪子上的图案一模一样。
她把那只鸾凤刻上去的时候说：“你带着它上战场，就当我在你身边看着你，你就不敢死了。”
他胯下的战马是从凉州调来的大宛良驹，通体乌黑，四蹄雪白。
马鞍旁边挂着两把刀，一把是从京城带出来的百炼长刀，另一把是田大壮在蓟州城头用了二十年的老刀。
刀柄上缠的绳子已经磨得发亮，刀刃上留着七八个米粒大小的缺口。
田大壮送这把刀的时候说：“这把刀杀过十七个北蛮子，刀刃上的缺口是替蓟州那些死去的弟兄们留的。少师带着去，等砍了呼衍赤再把它还回来。”
陈瑜当时接刀的时候没说什么，只是把刀在手里掂了掂，然后挂在了马鞍上。
那十七个缺口他数过，每一个都对应着田大壮说过的一仗，哪一年、哪个月、在哪个阵地上、砍的是谁。这把刀从蓟州城头带到他手上，就像把那些战死兄弟的命也一并带上了。
他带着这把刀出征，就是带着那些人一起走。
太子李承稷亲手捧着酒给陈瑜送行。
他今天穿着一身正红的储君礼服，站在城门外临时搭起的高台上，身后是文武百官，身前是即将远征的将军。
风把袍角和袖口吹起来，他站得直直的，端酒盏的手很稳。
他把酒盏高高举过头顶，朗声道：“本宫代父皇为蓟州侯、太子太傅陈瑜及三万将士践行。愿上天佑我大乾，旗开得胜。本宫在京城，等你们凯旋的消息。”
陈瑜翻身下马，单膝跪地，双手接过酒盏。阳光从背后洒下来，把影子投在太子面前的地面上。
他没有一口气喝完，而是把一半的酒洒在脚下的黄土里。
然后他说了一句让在场所有人为之一静的话：“臣替那些留在蓟州、来不了京城的弟兄们喝这半碗。剩下那半碗，等打完仗回来，再跟殿下喝。”
李承稷眼眶又红了，可他忍住了。他如今是太子，是储君，是在满朝文武面前替父皇送行的人，不能哭。
他只是用力点了点头，低声说了一句只有陈瑜能听见的话：“沙盘已经摆好了。少师打到哪里，本宫就推演到哪里。等你回来，本宫跟你打那场演习。”
陈瑜翻身上马，把身后三万将士环视一圈。然后拔出长刀，高高举过头顶。
“出发！”
三万大军轰然应诺，声震四野，连京城北门的城楼都在微微发颤。战旗被风扯得笔直，马匹打着响鼻，蹄子在地上刨着，箭囊里的箭杆互相碰撞发出细碎的声响。
三万人同时动起来的时候，那种震动从脚下一直传到胸口。
大军开拔之后，陈瑜回头望了一眼京城的方向。
公主府的方向，有一盏灯还亮着，李芸舒站在府门口，手里提着那盏鸾凤宫灯，远远地朝着队伍的方向晃了三下。
陈瑜看不清楚她的脸，但他知道她在笑。宫灯的光在晨曦里很淡，但他看见了。
他转回头，策马朝北疾驰而去。
三万铁蹄踏破晨雾，尘埃扬起半空。北方的天际线在晨光里渐渐清晰，像一道横亘在天地之间的伤口。
三日之内，他要赶到蓟州。