叶棠端着酒杯的手，稍微停顿了一下。
自从来南洋后，她已经很久没有听到霍廷峥这个名字。
久到此刻听来，竟有种恍如隔世的错觉。
商人们的议论还在继续。
“何止啊，听说霍廷峥还为了那个失踪的姨太太，取消了和宋家大小姐的婚约。”
“真的假的？”
有人提出质疑：“宋家可是江南望族，势力不小，他怎么敢这么拂宋家的面子？”
“千真万确！据说是因为宋小姐暗中使手段害了那个舞女。”
“霍少帅一怒之下，不仅退了婚，还开始打压围剿宋家的势力，那手段啧啧，可狠毒了。”
有人好奇地问：“那舞女找到了吗？”
最开始说话的商人摇了摇头：“谁知道呢，人海茫茫，怕是早就没影了。”
商人们纷纷感慨霍廷峥冲冠一怒为红颜，叶棠默默听着，脸上没什么表情。
她将杯中的酒饮尽，悄无声息地离开了宴会厅。
回到公馆，沈砚堂正在等她。
见她回来，他同样神色凝重地提起了这件事。
“阿棠，霍廷峥在找你。”
叶棠颔首，语气相当淡漠：“嗯，刚刚我也听说了。”
沈砚堂看着她淡然的面容，停了许久才道：“那你……是怎么想的？”
叶棠失笑：“能怎么想？”
她走到窗边，看着南洋海上灯火通明的夜景，声色平静。
“我与他之间，早在他决定迎娶宋婉漪为正房夫人的那一刻起，就彻底结束了。”
“他如今做什么，都与我无关。”
她既然做出了离开的决定，便不会后悔。
沈砚堂听懂了她的意思，一直悬着的心终于放下。
夜里风大，他走上前为叶棠披上一件披肩，继续道：
“霍廷峥已经查到了一些蛛丝马迹，派了人来南洋寻你。”
“为了避免麻烦，这几日你先别去商会了，尽量减少露面，待在公馆里。”
“育孤堂那边，我会派人帮你盯着。”
叶棠也不想再和霍廷峥有任何纠葛，点头答应了他的提议：“好。”
她将手上的大部分事务移交给沈砚堂，获得了一段安静的休息时光。
每天看看书，养养花，偶尔处理一些要紧的商会文件。
这天下午，叶棠叫阿力准备了一批新的文具和书本，打算托付给沈砚堂让他给育孤堂送去。
快走到门口时，公馆外却突然传来一阵骚乱。
“什么人！不能擅闯！”
“停下！你们不能闯进去！”
叶棠皱起眉，加快脚步走了过去，想一看究竟。
只见公馆外来了一队别枪的卫兵，正粗暴地将门口的护卫推开。
叶棠默默攥紧了手。
卫兵的最前列，站着一个她再熟悉不过的人影。
正是霍廷峥。