利刃刺入皮肉，霍廷峥的肩膀瞬间被鲜血染红。
但他连眉头都未皱一下，反手一枪将那名劫匪击毙。
不过片刻功夫，少帅府训练有素的亲卫便将整批匪徒彻底剿灭。
码头渐渐恢复了平静。
叶棠看着霍廷峥的伤口，担忧拧眉：“商会的队伍里有随行医师，我去叫。”
她正要走，却被男人拉住。
“伤得不是很重，不碍事。”
霍廷峥眷恋地看着她：“阿棠，我今晚来，是向你道别的。”
叶棠一愣，听他继续说：“军政府下了调令，北方战事吃紧，明日一早我就带兵北上。”
他看着她，目光平静而温柔，少了从前的偏执。
“这一去可能很久，也可能……不回来了。”
叶棠沉默了一会儿，点了下头：“那便祝你平安，保重。”
声音不大，却没有了从前的疏冷。
霍廷峥听出来了，笑了一下：“好。”
他站起身，深深看了叶棠一眼，似乎想将她的容颜永远铭记。
随后没有再多说，带着亲卫转身走进了夜色。
叶棠站在原地，看着他的背影消失在码头。
半小时后，沈砚堂带着人赶到。
他快步上前，上下将叶棠打量了个遍，紧张不已：“阿棠你怎么样，受伤了吗？”
叶棠看着他满脸焦急，笑了：“我没事，都解决了。”
沈砚堂这才松了口气，牵过她的手：“回家吧。”
叶棠应了一声，由他牵着，在夜风中慢慢往回走。
往后的日子，两人一起经营商会，配合得越来越默契。
商会从最初的几条航线，慢慢拓到了南洋各地，又通了闽广和沪城。
育孤堂的院子也越来越热闹，孩子们从十几个变成了三十几个。
叶棠每天傍晚忙完商会的事，就赶去育孤堂教孩子们认字。
沈砚堂总是比她早到一步，靠在门框上等她把课讲完。
他手里拎着叶棠最爱吃的那家点心，见她放下粉笔就笑着说。
“阿棠，我们回家。”
第三年秋天，南洋传来一份战报。
上面写着霍廷峥在江北守城战中阵亡，死前手中仍紧紧攥着一枚陈旧的平安符。
终其一生，未娶正妻。
叶棠听到消息，出神了许久。
窗外南洋的太阳照进来，落在她手背上。
沈砚堂从里间走出来，手里拎着一袋新买的糖。
“阿棠，育孤堂那边孩子们等着呢，咱们走吧？”
叶棠回神，微笑地点了下头：“好。”
从前种种，已如云烟散尽。
往后的日子，皆是岁月长宁。