宗老夫人惊讶不已，“居然认错人了！”
宗老夫人和春桃同时露出恍然大悟的神色。
前者在想，难怪得知与沈家的婚事告吹，他半分惋惜也无。原来他心悦之人从来不是沈明珠，自然不在意这门亲事成与不成。
还有方才那一脸阴郁不悦的模样，原来也是因为季明意。
后者则在想，原来是二爷自己弄错的对象，对表姑娘见色起意，而非表姑娘蓄意勾引！
宗老夫人稍作沉吟，开口问道：“那你可曾见过真正的沈明珠？”
宗羡神色淡淡，道：“见过了。”
短短二字，已然表明沈明珠于他而言，全无半分动心之处。
宗老夫人委婉道：“可是季明意，终究是要去青州的，你方才也瞧见了，她去意已决，态度十分坚决。”
宗羡直言相求道：“还望母亲相助，将她留下。”
她这儿子，一向能力出众，从未求过她什么。
待宗羡离去，宗老夫人望着案上那碗余下大半的药膳，悠悠叹了口气，转头吩咐崔妈妈：“去把大奶奶请来。”
-
明意和月桂回了霜序园，便着手开始打包行囊。
“姑娘，现下就收拾，未免太早了吧？”月桂一边收拾物件，一边疑惑问道。
季明意抬眼扫过屋内陈设，轻声道：“在这里住了许久，零碎物件攒了不少，不止有我们的，还有阿哲的书籍，若是等到表哥归来那日再着手收拾，怕是又要耽误行程。”
月桂点点头：“说的也是，现下闲来无事一点点收拾，也不至于忙中出错，免得遗漏了什么要紧物件。”
说到要紧物件，明意心中一动。
她转身走到梳妆台前，沉着力道将其推至一旁，露出底下平整的青砖地面。
她抬手拔下头上的玉簪，随即弯腰俯身，以簪尖嵌入青砖缝隙，借着巧劲撬开青砖。
而后伸手将砖块挪开，露出底下隐蔽的浅坑，从中取出一方小巧的木匣。
里边藏有几张地契，还有一百五十两银子。这是他们全部身家了。
明意检查了一下，全都在这，便安心了些。
-
永寿堂内气氛微滞。
柳氏面带迟疑，轻声开口：“二爷想纳明意为妾，谢家那边怕是不好交代。况且明意与谢怀玉自幼一同长大，青梅竹马，情分深重，恐怕不会轻易应下这事。”
她说着，在心里叹了口气，仿佛早就料到会有这天。
宗老夫人淡淡斜睨她一眼，语气沉缓：“正因如此，我才唤你来想办法。”
柳氏面露难色，颇为局促：“这……儿媳又能有什么法子？”
宗老夫人眸底带着几分不悦：“当初若不是你办事疏漏、安排不当，二爷怎会错认人，看上季明意？他本该相见的，分明是沈明珠。”
柳氏心头委屈，忍不住低声嘀咕：“他原本就对沈明珠无意，见了又能如何……”
况且宗羡后来分明都知晓季明意的身份了，依然对她念念不忘，说明就算是那天没认错人，恐怕结果也是一样的，跟她可多大关系。
“你在底下嘟囔什么？”宗老夫人眉眼一厉。
柳氏立刻敛了所有异色，温声规劝：“儿媳只是觉得此事着实不妥，季明意终究是怀玉的未婚妻，若是二爷执意要留下她，这事传出去，总归有伤体面、惹人非议。”
“依我看，不如另行替二爷相看名门贵女，更为妥当。”
“谁说她是谢怀玉的未婚妻了？”宗老夫人缓缓抬眼，神色淡漠。
“男女定亲，需得双方长辈做主、三书六礼走完流程。他二人从未经过这些规矩，口头情分作不得真，更算不得婚约。外人只会知道，他们是寻常表兄妹而已。”
柳氏沉默。
谁不知道，江州早年经历战乱动荡，季家满门几乎覆灭，仅剩季明意姐弟二人相依为命，根本无长辈可为二人做主定亲。
更别说，如今连谢老爷都不在了，没有人能证明他们婚约作数。
反倒若是深究起来，季明意与谢怀玉无媒无聘、私定情意，还要被世人扣上私相授受的污名。
宗老夫人这番话，是铁了心不肯承认这桩婚约，一意要将季明意留在宗家，成全自家儿子。
柳氏便明白了，她就是说破嘴皮子，也无法改变这老太太的心意了。
宗老夫人干脆说道：“你嘴皮子一向伶俐，便挑个时机，去劝一劝她，兴许她就识相了。”
只见柳氏缓缓起身，眉眼间褪去了往日的温顺妥协，正色道：“老太太若是要我为二爷另寻一门亲事，儿媳自当尽心竭力，不敢推辞。可唯独这件事，恕儿媳无能为力。”
“儿媳知道老太太您在想什么，那个季明意，并非攀权富贵的女子，若是用强的，怕是会落个玉石俱焚的下场。”
害人的事，柳氏做不出来。
...
门外。
余氏一字不落的将里头的对话听了进去，惊讶不已。
老太太素来眼高于顶，居然想把那个乡下来的野丫头纳给二爷作妾？
当真是稀奇了。
余氏回去后，便将白天听来的事当闲话说给了情夫听。
末了嗤笑一声，随口点评：
“没想到像宗羡这般人物，也会看上空有皮囊、没有内涵的花瓶，你们男人的共同点还真是一致，一样的好色！”
男人搂着她，原本在她衣衫里乱摸的动作就停了下来，好奇道：“你说的那野丫头，长的什么模样？”
余氏斜睨他一眼，冷声道：“怎么，连你也对她有兴趣？”
见她面露不悦，男人立刻敛下神色，翻身将她压在身下，低低沉沉地笑道：“不过是随口一问罢了，娇娇这就醋上了？”
“放心吧，爷有娇娇一人就够了，爷这心里头只有娇娇，那天仙都入不得爷的眼。”
余氏脸色这才好些，但随即手往下一抓。
男人毫无防备，双腿瞬间并紧了，面色微僵，“娇娇这是做什么？”
余氏抬起娇媚的脸，面带笑意地威胁道，“陆章明，记住你今天的话，你要是敢背叛我，我就把你的老二割下来喂狗！”
男人额角渗出冷汗，忙哄道：“好说好说，娇娇先松手，这处抓坏了可是要命的啊。”
余氏松了手，斜眼道：“你就算惦记她也没用，她早就名花有主，是谢怀玉的未婚妻，她便是做不成高门妾，将来也是县令夫人的。”