两人合伙经营海鲜生意，明意负责货源牵线、统筹经营方略，范晶则负责执行，坐镇店里，一直以来都很顺利。
范晶以为她们能长久搭伙做下去，从未想过明意会骤然离京。
明意捏着茶杯，浅浅一笑：“不算远，顺着官道赶路，三四日便能抵达。”
“怎么突然就要走了呢，咱们生意才有起色呢。”
范晶叹了口气，又兴致勃勃同她说起近日营生，“现下店里兰花蟹最是抢手，前日一位外地富商慕名而来，一口气定下五桌全蟹宴，流水翻了好几番呢！”
“估计再过不久，百香楼就真正红火起来了，我还想与你一同见证的。”
明意闻言，心中也觉得可惜，但是没办法，她不能再待下去了。
“范掌柜，我此番离京是有不得已的理由，但并不意味我们的合作就此终止了，青州离京城不远，往后酒楼但凡遇上棘手事，你尽管写信寄给我，况且，我也不是不回来了。”
“至于分红收益，先前说好的五五开，如今改作三七分吧，你七我三。毕竟你出力比较多，很是辛苦。”
范晶闻言一怔，连忙摆手推辞：“这如何使得？货源渠道、经营点子全是你一手谋划，少了你，百香楼撑不起如今的场面，理应照旧平分才对。”
不论明意怎么说，范晶都不肯答应，明意也不再坚持，但心中添了几分暖意与赏识。
经商之人大多重利，难得范晶心性坦荡，实在难得。
两人认识到现在，头一回有了深入的交流，关系也更近了。
范晶道：“往日总是见你独身一人，原来还有个弟弟。”
范晶只知道明意是来京中投奔亲戚，却不知那户亲戚是京中的顶级世家。
见她一人带着弟弟奔波，范晶很是感同身受，自她丈夫离世后，她一人经营酒楼，还要拉扯孩子长大，实在太难了。
可相较之下，明意比她更难，双亲亡故，居无定所，寄人篱下的滋味肯定不好受。
如今想来是在亲戚那受尽委屈，这才熬不下去的。
范晶心疼她，便握住明意的手，主动提议：“何苦千里迢迢再去投奔旁人，不如就留在我这百香楼，你我二人搭伙，一同把酒楼经营好，赚大钱！”
明意看得出范晶是可怜他们，莞尔道：“范姐姐好意，我心领了，只是我已经跟人约定好，要在青州安家的。”
范晶眼眸微凝：“那人，可是你心上人？”
明意含笑颔首：“我与他早已定下婚约，只是他尚在守孝，所以还未完婚，等去了青州，最迟年底前就能拜堂成亲了。”
“原来如此。”
范晶还有点不放心，怕她年纪小被男人骗了，尤其是她生得如此好看，女子若生在底层，美貌极易招致祸患。
遂问道：“他品性如何，可否靠谱？”
明意没有多言，只说一句：“我相信他。”
范晶看她眼底泛起的光亮，若无深厚的情谊为基础，明意不会说出这几个字。
“范姐姐，等日后有机会，你见了他，便知道他是什么人了。”
“好，你这般聪慧，我相信你挑男人的眼光也不会差。”
时候不早了，范晶没再打扰他们，先回去了。
这天晚上，明意却很难入睡。
她倒不是忧心路引办不下来，出不了城。
就是想到要去青州，莫名的不踏实。
没想到第二天一觉睡醒，会见到宗羡。
“二、二叔！您怎么来了？”
比起疑惑，明意更多的是惊恐，她甚至以为是自己没睡醒，做的噩梦！
她万万没想到，宗羡会找到这里来！
还有他什么时候进来的，酒楼下人怎么能随便放人进女客房里？！
宗羡就坐在离床榻不远的地方，面容沉静，一双凤眼如同幽深的古井，平静却蕴藏危险。
明意呼吸微乱，莫名有种被抓包的心虚感，不由攥紧了被褥，身子往后缩。
在近乎令人窒息的沉默中，宗羡扯了扯唇角，终于开口。
“既要走，为何一声招呼都不打？”
光天化日，季明意不信他敢乱来，再者他要是真敢强迫她，她就大喊把外面的人都引来，他总归要顾惜脸面名声的。
这般想着，明意心底稍稍定住，掀被径直下床。
顾不上穿鞋，赤足跪在地上，把头低下去，说道：“大人厚爱，小女承受不起！”
“小女出身卑贱，琴棋书画样样不通，浑身尽是粗鄙习气，倘若入府为妾，只怕会给大人招来非议，不想令大人为难，这才选择不辞而别。”
“究竟是怕让我为难，还是怕我为难你？”宗羡一针见血道。
明意身形微顿，片刻后缓缓抬首，直视着他沉敛的眉眼，轻声反问：“那大人今日寻到此处，是特意要来为难我的吗？”
宗羡眉峰微蹙，眼底浮起几分不解，反问道：“我要许你荣华富贵，许你他人穷极一生都给不了的尊荣权势，这叫为难你？”
“可大人想赠予我的，从来都不是我想要的！”
男人身子微微前倾，眼神睥睨道：“那你倒是说说，你想要什么，是我宗羡给不起的。”
明意静静看着眼前坐拥滔天权势的男人。
他世间万物唾手可得，金银宅邸、体面身份皆不在话下，可唯独一样，他永远拿不出来。
她深吸一口气，清晰而坚定地出声：“我想要一生一世一双人，相守专一，此生只守一人。”
话音落下，宗羡当即低低冷笑一声：“真是天真得可笑！”
他缓缓坐直身子，修长的手指搭在膝头：“你所求一生一世一双人，我的确做不到，可你凭什么笃定谢怀玉就能做到？毕竟人心易变，谁又说得准。”
季明意跪在地上，背脊挺直，回答道：“就凭他敢许我这个承诺，而别人给不了，大人你也给不起！”
“而且我了解他，深知他为人，我信他绝不会负我。”
宗羡看她说起谢怀玉时，眼底盛着毫不掩饰的光亮与笃定，全然信赖一个男人的模样，心里莫名翻起一股郁气，很是不爽。