我诞下皇长子那天，边疆突然传来哥哥战死的消息。
葬礼上，皇上突然问我：
“你知道麦当劳是谁吗？”
我浑身的血液瞬间冻住了。
我和哥哥十年前从现代穿越到这里。
十年时间，他从一个伙头兵到成为骠骑大将军。
我从一个侯府嫡女到成为一朝皇后。
一年前他领兵出征时，我们约定好如果谁出了事，麦当劳三个字就是暗号。
可
我看着眼前皇上悲伤欲绝的脸，浑身冰凉。
他是怎么知道这个名字的？
01
兄长是战场上的常胜将军。
一年前他出征时，我照常去城门送他。
可那次他却神色凝重地叮嘱我：“如果有一天我们其中一人遭遇不测，另一人听到麦当劳这三个字，便是对方遇害的信号。”
“而说出这个名字的人，必定是凶手，绝不可信。”
我当时还笑他幼稚。
“你一个大将军怎么想到用快餐的名字做暗号啊。”
可当时他的眼神却异常认真。
“就是因为没人知道麦当劳是什么，所以我才用这个。”
“记住，这是只有我们两个人才知道的暗号，谁也不能告诉，包括皇上。”
为了让他安心出征，我答应了他。
万万没想到，不过一年光景，这个暗号竟真的出现了。
而说出他的人，就是皇上，我的枕边人，谢承泽。
“玉凝，你怎么了？”
谢承泽的声音把我从怔愣中拽了回来。
我看向他难掩悲痛的脸，硬生生把自己心里的猜疑压了下去。
这几日他几乎未曾合眼，眼底的红血丝清晰可见，眼下浓重的的青黑也藏不住。
十年前他不顾宗族礼法，以太子之尊和哥哥结拜。
后来哥哥屡屡立下战功，他也从没因旁人的谗言有过半分猜忌。
更何况，我和他青梅竹马，他对我的爱惜绝不是假的。
又怎会突然对我唯一的亲人痛下杀手？
战场上危机四伏，或许真的是我多想了。
我垂下眼，问道：“皇上怎么会突然问臣妾这个名字？”
见我一脸茫然，谢承泽转过头，目光落在哥哥的灵柩上。
“朕问了许多人，他们都不知道麦当劳是谁。”
“你是寻安在这个世上唯一的亲人，朕以为你会知道。”
我若无其事地继续将手里的纸钱扔到火盆里。
“臣妾从未听过这个名字，不知皇上为何找他？”
谢承泽语气里带着挫败：
“军医说寻安临终前含糊不清地喊了这个名字，说一定要找到这个人。”
“朕想帮他完成遗愿。”
我浑身的血液瞬间冻住了。
撒谎！
哥哥根本不可能想找麦当劳。
因为它只是现代的一种快餐，根本不是人！
如果他临死前真的说了这个名字，那就只能证明：
他的死，另有其因！
他是被害死的！
02
我绞紧了袖口，压下心头的异样。
“皇上。”
“嗯？”
“我想见见军医。”
他愣了一下。
“你见他做什么？”
我敛下眼底的情绪。
“毕竟他是哥哥死前见的最后一个人，臣妾有些事想问问他。”
谢承泽顿了顿，说道：“军医回京后突发恶疾，刚刚过世。”
我瞳孔猛地一缩。
天底下哪有那么巧合的事。
究竟是突发恶疾，还是杀人灭口？
我死死咬住牙关，才没让情绪外泄。
只是轻声道：“既然军医已经过世，那就算了。”
“只是皇上也要保重身体，哥哥九泉之下才会安心。”
谢承泽闻言，紧绷的肩线松了些。
他抬手揉了揉眉心，声音沙哑：
“朕无妨，你哥哥是朕这辈子唯一的至交，朕做这些都是应该的。”
他走过来拉起我的手，语气温柔。
“你刚生产，身子弱，别太过劳累。”
我故作感动，点了点头。
谢承泽离开后，我走到哥哥的灵柩前。
他的脸被火烧毁了大半，只能从身形和铠甲上判断出身份。
之前我被这个噩耗打击的几乎失去了理智。
可现在我看着这具身体，明明身形与哥哥别无二致，可我还是觉得有哪里不一样。
突然，我注意到他领口处似乎多了一处之前没有的伤疤。
我轻轻掀开他的衣领，目光落在他颈侧的肌肤上。
那里一道深深的疤痕蜿蜒而下，藏在衣领深处，不仔细看根本发现不了。
那是剑伤。
我猛地攥紧了拳，指甲嵌进掌心。
我朝将士人人善用剑，敌国将士善用刀。
刀伤是哥哥身上再寻常不过的伤。
可这剑伤怎么会出现在他身上！
我又翻开他的手掌。
这不是哥哥的手！
哥哥用剑，手上的茧子薄而细，分布在指节与掌心边缘。
而这只手的茧子会集中掌心与指根，纹路粗粝，分明是常年握刀的模样。
一个荒谬却又无比清晰的念头在我脑海里炸开。
这具尸体不是哥哥的！
那我哥又在哪里？
如果尸体不是他，那他是不是还有可能活着？
就在我心神激荡之际，一阵洪亮的哭声打断了我的思绪。
乳母抱着皇子匆匆过来。
“娘娘，皇子哭闹不止，怎么哄都没用。”
我连忙收敛神色将孩子抱了过来。
孩子出生不久，本不该来。
可我想着至少要让孩子见他的舅舅最后一面。
谢承泽也准予了我的请求。
我轻轻拍着孩子的后背，柔声安抚。
指尖无意间触碰到他脖颈间戴着的长命锁时，我的动作瞬间僵住。
那是哥哥出征后给我寄来的最后一样东西。
一枚通体莹润的白玉长命锁。
此次他出征之地盛产玉石，知道我有孕后，他特意打造了一块长命锁派人从边疆送回来的。
说是保佑我顺利生产，保佑皇子平安长大。
把孩子哄睡后，我悄悄把长命锁摘了下来。
走到窗边，阳光的映照下，手中的白玉更加莹润透亮。
我细细观察着，花纹内壁有一处像是刻着东西。
隐隐约约的，看的不明显。
一个“逃”字。
我呼吸一滞。
哥哥让我逃。
又或者说，他是让我离开谢承泽。
03
有了这个玉佩，我更加确定谢承泽都跟这件事脱不了干系。
可他为什么要杀害哥哥？
哥哥现在又在哪儿？
当夜，在确定谢承泽离开御书房后，我换上夜行衣摸了进去。
若论功夫，我也就是个三脚猫的水平。
唯独轻功，连哥哥都要甘拜下风。
奇怪的是，我把御书房从里到外摸了个底朝天，什么都没有发现。
正准备离开时，余光突然瞟到了架子上的一本兵书。
这是哥哥凭借着现代的记忆写出来的。
后来他把这本书作为生辰礼物送给了谢承泽。
我心念一动，把兵书拿了下来。
里面藏着的信也顺势掉在了地上。
每一封都清清楚楚地写着【苏玉凝亲启】。
是哥哥的笔迹。
他写给我的信，怎么会在这里？
我颤抖着捡起来，每一封都被打开过。
信里的内容跟往常的信件一样，大概是让我不必忧心，安心养胎，边疆战事很快就能平息。
只是最后一句，让我心头猛地一颤。
“哥哥一定带着麦当劳回去见你。”
我慌忙地拆开其他信件，发现其他信里的内容都差不多。
只是最近的五封信中，每一封都提到了麦当劳。
所以至少五个月前他就知道，他可能回不来了。
哥哥每次出征都会给我写信，每月至少一封。
最近五个月，我没有收到他的信。
我只当是边疆战事吃紧，他无暇分心。
谢承泽总是劝我，边关频频捷报，哥哥定是安然无恙。
我信了。
结果哥哥的信却出现在这里。
也就是说，这五个月他给我写的信都被谢承泽扣下了。
也难怪谢承泽会以为麦当劳是人，原来因为他看了哥哥写给我的信。
外面传来宫人换值的脚步声。
我来不及细想，把信放回原位后匆匆离开。
兄长下葬，文武百官尽数随行送葬。
唯独我守在凤仪宫，半步未出。
那不是我的哥哥，我做不到让他以哥哥的名义下葬。
谢承泽派人来问时，我以产后体虚为由推拒了。
傍晚时，我正在殿内仔细思索着谢承泽的目的。
殿外的小宫女低声议论有个新来的宫女冲撞了皇上，尸体已经扔去乱葬岗了。
我心头一沉。
谢承泽向来以仁德治天下，从前即便宫人犯了大错，他至多会杖责。
这般狠辣地取人性命，其中必定有蹊跷。
直觉告诉我，这宫里一定藏着什么不可告人的秘密。
而这秘密，大概率和哥哥相关。
我让人把太监总管传至凤仪宫偏殿，开门见山。
“昨日被处置的那个宫女到底是怎么回事？”
太监总管趴在地上，声音哆嗦着：“皇后娘娘，奴才奴才真的不清楚，只听底下人说那宫女新来的，不识宫中路径，冲撞了皇上，这才被处置的。”
我缓缓开口。
“你若是再跟本宫装糊涂，本宫现在就说你冲撞了本宫，先斩后奏要了你的命。”
“你觉得皇上会为了一个太监，怪罪本宫吗？”
他浑身一颤，半天说不出一句话。
见状，我又放缓了语气。
“但你若是把你知道的全都说出来，本宫便绝口不提你的名字，往后也绝不会牵连你半分。”
“你自己想清楚，到底要不要这条命。”
太监总管颤巍巍地抬起头，声音压得极低。
“娘娘那宫女是误闯了西偏殿，才被随行侍卫拿下，当场就就没了性命。”
“奴才知道的就只有这些，再多的奴才真的不敢问，也不敢打听啊。”
西偏殿地处皇宫偏僻之处，荒废了十数年。
殿内破败不堪，平日里连洒扫的宫人都极少前往。
谢承泽去那里做什么？
04
入夜，我再次换上轻便的夜行衣，悄无声息避开值守，一路朝着西偏殿而去。
西偏殿果然如记忆中一般荒凉。
推开时发出吱呀的刺耳声响。
我按照兄长从前教我的辨认机关的法子，一寸寸摸索殿内的梁柱与陈设。
终于，在正殿那把破旧的龙椅扶手上摸到了一处微微凹陷的地方。
只听“咔哒”一声轻响，殿内一侧的墙壁缓缓移动，露出一个黑漆漆的洞口。
一股阴冷气息混合着血腥味扑面而来。
是地牢。
难道哥哥在这里？
我点燃随身携带的火折子，借着微弱的火光，一步步沿着石阶往下走。
一边走，一边在心里默默祈祷兄长还平安活着。
地牢里阴暗潮湿，地面湿滑难行。
越往下走，血腥味越浓，还夹杂着一股刺鼻的腐蚀气息，让人作呕。
走到地牢尽头，眼前的景象让我瞬间僵在原地。
火折子从手中滑落，摔在地上，火星四溅。
石床上躺着一具早已被腐蚀得面目全非的躯体。
衣衫破烂，肌肤溃烂，周身没有一处完好的地方，惨状让人不忍直视。
可即便如此，我还是一眼就认出那是我的兄长。
他脚上穿的那双靴子是我亲手为他做的。
颈间那块被磨得温润的墨玉平安扣，虽沾了污血与腐液，轮廓却依旧清晰。
那是我五年前为他求来的。
将玉佩为他系上时，我说：
“希望你能一直平平安安，无灾无难。”
他说过，绝不会摘下。
我踉跄着扑了到他面前，握着他的手。
冰冷僵硬，没有一丝温度。
任凭我怎么叫他都没有回应。
明明十年前我们来到这个世界时，他说过会保护我一辈子的。
为什么他的一辈子那么短？
他才二十五岁啊。
他那么爱干净。
尽管是个武将，可他总是把自己收拾得清爽整洁，像个文人墨客。
可他现在浑身腐烂，伤口处爬满了蛆虫，被丢在冰冷阴暗的地牢里。
我抱着他残破的身体，哭得浑身发抖。
指尖抚过他的脸庞时，发现他舌根底下藏着东西。
是一张被紧紧卷起，早已被血渍浸透的纸条。
我颤抖着展开纸条，借着微弱的火光，看清了上面歪歪扭扭的血色字迹。
“玉凝，当你发现这封信的时候，我已经死在谢承泽手下了，因为我发现了他的秘密。”