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叶刚嘴角露出一抹温和的笑意。
他亲自上前一步，弯下腰，
双手扶住了张郃的肩膀。
“儁乂快快请起，能得你相助，
这天下大势，我便又多看清了几分。”
张郃顺势起身，心中却是一阵五味杂陈。
他投奔韩馥不过一年光景，本以为能施展抱负，
谁知主公庸碌，同僚排挤。
此次奉命救援，他已尽了本分。
“先生不杀之恩，张郃没齿难忘。”
张郃低眉垂首，语气中多了几分恭敬。
“你是聪明人，聪明人不需要说太多空话。”
叶刚拍了拍他肩膀上的尘土。
张郃转过头，望向汜水关城墙，
眼中闪过一丝疲惫。
袁术与孙坚的败退，意味着联军的先头攻势被彻底瓦解。
“传令下去，休整三军，
准备移防虎牢。”
叶刚转过身，对身后的传令官下达了命令。
酸枣，联军大营。
一阵杂乱的马蹄声打破了大营门口的沉寂。
袁术几乎是趴在马背上的，身上沾满了泥土和干涸的血迹。
纪灵紧紧搀扶着他的左臂，脸色苍白。
阎象则在一旁牵着马，不停地擦拭着额头的冷汗。
“公路，你怎会落得这般模样？”
袁绍带着各路诸侯，早已等候在此，
他脸上挂着一抹虚伪至极的关切，快步迎了上去。
袁术抬起头，看到袁绍那张脸，
气得险些从马上栽下来。
“袁本初……你……”
袁术颤抖着指着袁绍，半天说不出一个完整的句子。
他早已派人快马加鞭回来报信，袁绍不可能不知道战况，
此时这番姿态，分明是做给外人看的。
“快，快扶后将军进去歇息，
来人，备热水和参汤！”
袁绍转过身，对左右大声吩咐道。
他的嘴角微微上扬。
“文台呢？孙坚将军怎不见他归来？”
袁绍故作疑惑地看向袁术身后。
袁术恨得牙痒痒，心中又虚又恼。
他派人汇报战况时，袁绍竟然直接回信让陶谦暂代副盟主之位，
这无异于当众抽了他的耳光。
“孙文台……自有他的去处。”
袁术咬着牙回了一句，
随后在纪灵的搀扶下，头也不回地撞进了大营。
大帐之内。
众诸侯依次落座，气氛压抑。
“诸位，想必大家也听说了，
王匡将军被俘，孙坚将军……
已然南下荆州去了。”
袁绍坐在主位上，
环视四周，语气沉重。
“什么？孙文台走了？”
北平太守公孙瓒猛地站起身，眼中满是不解。
“走了也好，走了也清静。”
兖州刺史刘岱冷哼一声，语气中带着一丝不屑。
他素来与孙坚不合，此时倒是乐见其成。
众人唏嘘不已。
如今王匡身陷囹圄，孙坚负气离去。
大军尚未见到吕布的影子，先锋已然折损了两路。
“大家不必惊慌，吕布虽强，
但也只是守城之犬。”
袁绍重重地放下酒盏。
他站起身，走到地图前，
手指狠狠地按在了虎牢关的位置上。
“吕布已经亲自坐镇虎牢关，这说明汜水关已不再是重心。”
袁绍的目光犀利。
他停顿了片刻，声音变得低沉且富有蛊惑力。
“只要能在这里诛杀吕布，
到时候进军洛阳，指日可待。”
他环顾四周，试图从各路诸侯的脸上看到一丝战意。
然而，大多数人的眼中流露出的，
却是深深的忧虑。
“盟主所言极是，不过汜水关虽已残破，
却仍需精兵坐镇，以防吕布奇袭我军后方。”
徐州刺史陶谦突然拱手进言，神色凝重。
“老夫愿率麾下三千丹阳精兵，
留守此地，为诸位将军断后。”
陶谦的话说得冠冕堂皇。
他微微欠身，目光不与袁绍对视。
袁绍心中暗骂一声：
老匹夫，想保存实力就直说！
丹阳精兵天下闻名，陶谦分明是不想拿自己的老本去虎牢关拼命。
“陶使君高义，
既然如此，便依使君之言。”
袁绍面上却堆满了笑容，甚至还赞许地点了点头。
他知道此时不能强求，否则联军立刻就会分崩离析。
“我也留下。”
东郡太守乔瑁立刻附和道。
他擦了擦额头的汗水，显然是被吕布的名声吓住了。
“算我一个。”
广陵太守张超也紧随其后。
一时间，大帐内报名的声音此起彼伏，
袁术、韩馥等实力受损的诸侯，纷纷找借口不愿再战。
唯有袁绍、曹操、公孙瓒等少数几路实力较强的诸侯，
依然面色凝重，决定直面虎牢。
张邈的营地离主帐稍远。
帐帘掀起，张邈带着一身的寒气走进大帐。
他的脸色有些发白。
“公台，果然如你所料，
联军已经有了内乱的迹象。”
张邈走到陈宫面前，长舒了一口气。
陈宫放下手中的古籍，脸上露出一抹意料之中的笑容。
他站起身，亲自为张邈斟了一杯热茶。
“孟卓，这正是我们的机会。”
陈宫的声音平稳而有力。
他递过茶杯，目光炯炯地盯着张邈。
“随袁绍去虎牢关吧，那里才是真正的战场。”
陈宫走到地图旁，手指轻轻划过那道天险。
他神情自若。
“可是……万一联军发现我们与吕布军有联络，那该如何是好？”
张邈接过茶杯，手却有些微微颤抖。
“放心，各路诸侯勾心斗角，
他们连身边的人都顾不过来。”
陈宫发出一声轻蔑的笑声。
他转过头，看向帐外的夜色，
眼中透着一股深不可测的智慧。
“有了我的保证，你只管在联军中做个‘忠臣’便是。”
陈宫拍了拍张邈的肩膀。
张邈喝下一口热茶，感觉到一股暖流传遍全身。
他想起了袁绍那种虚伪的笑脸，
想起了陶谦那种老奸巨猾的推诿，心中终于下定了决心。
虎牢关。
吕布伫立在城楼之上。
“无趣，真是无趣。”
吕布突然叹了一口气，语气中透着一股深深的落寞。
黄忠随贤婿去了汜水关。
张辽和高顺这两个“闷葫芦”整天忙着操练并州狼骑和陷阵营。
吕布发现，这虎牢关守军数万，
竟无一人敢陪他过上几招。
“将军，长衡送来了两个‘宝贝’，
您要不要看看？”
张辽那浑厚的声音从身后传来。