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钟繇随即又摇了摇头：
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“可这高人，难道看不出这是个亡兆吗？
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没了步兵，铁骑就是无根之水。”
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他转头看了一眼身旁的长子钟毓，叹了口气。
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“毓儿，收拾东西，
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带上家眷，我们走地道出城！”
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钟繇果断下令。
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长安城中被抛弃的八万西凉步兵，起初并没有察觉到异常。
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可当第二天到了饭点，伙头军去府库领粮时，
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却发现里面空空如也。
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风声瞬间走漏，城中迅速陷入了彻底的混乱。
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“将军跑了！李傕郭汜带着铁骑跑了！”
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“府库没粮了！我们被抛弃了！”
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恐慌和绝望在士兵中蔓延。
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为了争抢城中仅剩的一点点食物，昔日的战友拔刀相向。
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街道上到处都是厮杀声，鲜血染红了积雪。
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整个长安城，彻底变成了一座人吃人的末世炼狱。
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钟繇带着家人和私丁死士，顺着早已挖好的地道，
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惊险万分地逃到了城外。
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听着城内传来的凄厉惨叫声，钟繇头皮发麻，
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不敢有丝毫停留，拼命向东逃窜。
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而就在这时，八千并州狼骑，
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悄然抵达了长安城外。
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钟繇带着全家老小与私丁死士，恭恭敬敬地立于道旁。
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钟繇快步走上前，双膝跪地，
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对着前方骑在战马上的二人重重叩首。
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“在下钟繇，见过车骑将军！
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见过司隶校尉大人！”
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钟繇的声音透着十二分的恭顺。
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叶刚翻身下马，几步走到钟繇面前，
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笑着抬手虚扶一把。
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“钟太守不必多礼，快快请起。”
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叶刚语气温和，
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“你卧薪尝胆，潜伏于李傕郭汜二贼身侧，
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暗中为我军传递情报。这份报国之心，
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我等身在洛阳亦有所感。”
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钟繇顺势站起身，连连拱手谦辞。
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叶刚收起笑容，面色变得极其郑重。
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“陛下得知你的功绩，特下明诏，
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任命你为廷尉！此后朝廷司法诸事，
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便劳烦钟太守多费心了。”
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廷尉乃是朝廷九卿之一，执掌天下司法大权，
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是实打实的实权要职。
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钟繇闻言先是一怔，整个人僵在原地。
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随即，他那双布满血丝的眼中迸发出难以掩饰的狂喜。
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他深知，这一任命绝非偶然运气，
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这是叶刚向天下世家释放出的重用信号，
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更是对他舍弃李傕郭汜投奔并州军的最高奖赏。
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并州军这是要将他纳入核心文官班底。
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钟繇毫不犹豫，当即撩起袍服下摆，
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再次重重跪伏于地上，声音因激动而微微发颤。
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“在下多谢车骑将军与司隶校尉大人信任！
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从今往后，钟繇必以赤诚之心为国效力，
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肝脑涂地，在所不辞！”
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他心中透亮，唯有忠心追随叶刚，
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方能在这乱世中长久立足，保全钟家百年基业。
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一旁的吕布端坐在赤兔马上，微微颔首。
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他对钟繇这般谦卑恭顺的态度颇为满意。
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钟繇起身后，正色禀报军情。
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“车骑将军，司隶校尉大人，
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长安城内局势已然彻底失控。”
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“城中存粮被烧毁后，如今已然断粮。
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三日前，李傕郭汜率领一万五千西凉铁骑仓皇离开长安，
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一路向北狂奔，去向不明。
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他们甚至丢下了城中八万步兵不管不顾！”
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站在叶刚身后的李儒闻言，眉头紧皱。
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他上前一步，冷冷开口。
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“李傕郭汜竟抛下长安步兵，只带铁骑北上？
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这两个武夫满脑子都是招兵买马，绝没有壮士断腕的魄力。”
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李儒目光深邃，语气中透着一丝笃定，
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“这绝非二人的谋划，倒像是贾诩贾文和的手笔。”
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叶刚摸了摸下巴，反问道：
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“可贾诩的家人曾被李傕郭汜挟持，他理应恨这二人入骨，
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又怎会为他们谋划破局之策？”
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李儒与贾诩相识多年，深知对方的秉性，
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此刻却也一时猜不透这位老友的真实心思。
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就在众人沉思之际，不远处的地道口突然传来一阵响动。
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“什么人！”
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典韦大喝一声，拔出腰间双戟。
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钟繇的家丁死士们也纷纷拔刀，将钟繇护在中间。
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几名侍卫从地道口艰难地钻了出来。
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他们衣着破败，显然并非钟府的家丁。
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钟繇大惊失色，这条地道是他为了躲避战乱、逃离长安所秘密挖掘的。
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几名侍卫看到四周刀枪林立，吓得双腿一软。
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为首的侍卫颤巍巍地上前一步，壮着胆子问道：
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“敢问前方……可是钟繇钟太守？”
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钟繇推开护在身前的家丁，点头应道：
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“老夫正是钟繇。你们是何人麾下？
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为何识得老夫，又为何会从老夫的秘道中钻出来？”
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为首侍卫当即双膝跪地，
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从贴身的怀中取出一封用油纸包裹的书信，双手高高举起呈上。
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“太守大人明鉴！我等并非贼寇，
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也非府上家丁，乃是贾文和先生的贴身侍卫。
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先生曾救我等家人于水火，恩重如山。
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他随李傕郭汜离开长安前，千叮咛万嘱咐，
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命我等务必将此信亲手交于太守。”
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侍卫咽了口唾沫，继续解释道：
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“可连日来太守府门紧闭，戒备森严。
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今日趁着城中士兵哗变、局势混乱，
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我等潜入府内，在书房后意外发现了这条秘道，
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一路摸索，这才寻到此处。”
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叶刚与李儒对视一眼，瞬间便猜透了贾诩的用意。
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贾诩此举，必是在为自己留后路、洗白身份。
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待李傕郭汜败亡，他为这二人出谋划策的底细必然败露。
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以贾诩那算无遗策的智谋，
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必然早已看穿焚烧粮草的幕后黑手正是钟繇。
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他也料定钟繇逃出长安后，必会与叶刚的大军汇合。
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唯有借助钟繇这位被并州军认可的功臣之手，
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方能洗脱从贼的罪名，保全自身与家人的性命。
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这封由侍卫拼死送出的书信，便是他正式投靠并州军的投名状。
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叶刚朗声笑道：
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“元常先生，快打开书信看看。
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我倒要瞧瞧，贾文和这位西凉毒士，
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究竟给李傕郭汜挖了多大一个坑。”
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李儒也凑上前来，目光紧紧盯着那封书信。
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钟繇撕开火漆，展开信纸。
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叶刚与李儒一左一右，与他一同阅览信中内容。