我心猛地一沉。
许三郎的声音响起：“沈老爷多疑，银子不会放库房。多半在祠堂或内院地窖。”
另一个人说：“你从前常进沈家，你带路。”
许三郎沉默片刻：“我要沈阿梨。”
四周安静了一下，随即有人笑：“一个姑娘而已。到时你带走就是。”
我差点叫出声，死死捂住嘴。
脚下踩断一根枯枝，柴房后头立刻有人喝道：“谁？”
我转身就跑。
身后脚步声追来，我冲回内院，关上小门，背靠着门大口喘气。
第二天，我把听见的话告诉父亲。
父亲先是震怒，随后又怀疑：“你听清了？”
“是许三郎。”
父亲脸色难看：“这个白眼狼。”
我说：“爹，我们必须走。今晚就走。”
父亲坐在椅子上，咬紧牙关，却还是说：“再等等。赵家若真逃了，咱们反倒有机会保住田。现在出去，就是送死。”
我看着他，心一点点冷下去。
他不是不知道危险。
他只是舍不得。
舍不得地，舍不得宅，舍不得祖宗牌位，也舍不得承认他守了一辈子的东西正在变成催命符。
当天傍晚，我去厨房找了一把剪刀，藏进袖子里。
母亲看见了，眼眶一红，却没有阻止我。
她只把袋子干饼塞到我怀里：“收着，阿梨，若真有事，别管我们，跑。”
我抓住她的手：“娘，我们一起跑。”
她摇头，眼泪掉下来：“你爹不会走。你弟还小。我走不了。”
我第一次恨她软弱。
也第一次懂她为什么走不了。
这个家困住的，不止我一个人。
9
我在老槐树下见到许三郎。
我不是去求他，是去问他。
他站在树影里，腰间还是那把短刀，见我来，眼里闪过一瞬间的惊喜。
“阿梨。”
我停在离他三步远的地方：“你和护院雇农在密谋什么？”
他的脸色变了变，很快又恢复平静：“你听谁说的？”
“我自己听见的。”
他沉默。
我说：“你要带人进沈家搜粮搜银？”
许三郎看着我：“沈家有粮有银，却宁可看着外头的人饿死。那些护院给你家卖命，吃的却是发霉的杂粮。你爹还打人扣钱。阿梨，沈家守不住了。”
“所以你要一起抢？”
他皱眉：“我是在给我们找活路。”
我笑了一下，喉咙又干又涩，“我们的活路，是来我家抢杀？”
许三郎上前一步：“我没想杀你家人。我只要银粮，还有你。只要你跟我走，我可以保你。”
“你保我？”我盯着他，“你凭什么保我？凭你和那些人说，我是你要的东西？”
他脸色沉下来：“我不是这个意思。”
“那你是什么意思？”我追问。
他眼里有怒，也有痛：“我问过你！我求过你跟我走，是你不肯！你宁可留在沈家，守着你那个把女儿送人的爹，也不肯信我。”
“我信过你。”
这句话说出口，我自己都愣了一下。
许三郎也愣住。
我继续说：“我信过那个给我糖糕、替我挡狗的许三郎。可你现在站在我面前，腰上带刀，要抢沈家。你说带我走，可你没打算救我娘，没打算救我弟，你只是要把我从沈家带到你身边。”
他的呼吸变重：“阿梨，你爹当众骂我，所有人都看见了。他说我不配。我就是要让他看见，他守不住的女儿，我能带走。”
我心里最后一点希望彻底没了。
“所以你根本不是想救我，就是想报复我爹。”
许三郎脸上闪过狼狈，很快又变成冷意。
“随你怎么想。沈家撑不过这几日。等真乱起来，你会知道谁才是能救你的人。”
我后退一步：“我不会跟你走。”
他盯着我，半晌，轻声说：“那到时候，就由不得你了。”
我转身离开。
他在身后喊：“阿梨！”
我没有回头。
回到院里时，父亲正在祠堂擦祖宗牌位。
烛火照着他的脸，显得他一下老了很多。
我站在门口，说：“爹，许三郎变了。”
父亲的手停住。
他没有说我早告诉过你，也没有骂我识人不清。
他只是很低地说：“阿梨，爹对不起你两个姐姐。”
我鼻子一酸。
可下一刻，他又说：“但沈家的根不能断。”
我知道，我再也劝不动他了。
10
没过几天，晚上。
外头有人喊：“走水了！走水了！”
我翻身下床，袖里的剪刀硌到手腕。
母亲冲进来，一把抓住我：“阿梨，快走！”
院子里火光乱跳，柴房方向烧得最凶。
护院没有救火，他们举着刀和棍子，正往内院冲。
长兄带着两个家丁拦在月门口，脸上全是血。
“关门！护住夫人和小姐！”
话音刚落，一个护院从背后捅了他一刀。
我看见长兄的身子猛地一僵。
他低头看了一眼胸口，又抬头看向我们，嘴唇动了动：“跑”
然后他倒下了。
母亲尖叫一声，要冲过去，被我死死抱住。
“娘！不能去！”
她挣扎得厉害：“怀清！我的儿！”
可月门已经被撞开。
那些平日给沈家看门、巡夜、领工钱的人，提着刀涌进来，脸上没有半点犹豫。
我拖着母亲往后退，躲进柴房旁的小耳间。
那里堆着旧木箱和破席子，我小时候常躲在那里偷懒。
外头脚步声杂乱，哭喊声、骂声、打砸声混在一起。
“粮在哪？”
“库房空了！”
“找地窖！沈老爷肯定藏了银！”
“把人都抓出来！”
母亲捂着嘴，眼泪不断往下掉。
我抱着她，自己也抖得厉害。
突然，有人踹开不远处的门，幼弟的哭声传来：“娘！爹！”
我的心瞬间被攥住。
母亲要冲出去，我按住她：“娘，别出声。”
她看着我，眼神碎了。
我知道那一刻我很狠。
可我也知道，我们出去，只会一起死。
很快，父亲的声音在院中响起：“你们要什么？粮拿走，银也给你们，别伤孩子！”
另一个声音响起，熟悉得让我浑身发冷。
“沈老爷，现在知道求人了？”
许三郎。
我从门缝看出去。
院中火光很亮。
父亲被反绑着跪在地上，衣衫全是血。
幼弟被一个雇农抓着头发，哭得喘不上气。
许三郎站在他们面前，手里提着刀。
父亲看见他，咬牙道：“是你带他们来的。”
许三郎笑了一下：“沈老爷记性真好。”
“你以前难的时候，我沈家给过你饭？”
许三郎脸色骤然阴沉：“你问这话，不觉得可笑？你给过我几顿饭，我给你沈家做过工，我又不是白吃。你当众骂我癞蛤蟆，骂我不配碰阿梨。今日我就让你看清楚，你那沈家的门第，我配不配得上阿梨。”
父亲怒急了：“你敢动阿梨，我做鬼也不放过你！”
许三郎俯身看他：“你活着都护不住她，死了又能怎样？”
我咬住手背，才没发出声音。
11
他们把父亲拖到祠堂前。
那是沈家最干净、最严肃的地方。
父亲每逢初一十五都要上香，连我们小辈说话都不许大声。
现在祖宗牌位被扫落一地，香炉翻倒，供桌被劈开找暗格。
父亲看着满地牌位，大喊着：“chusheng！你们这群chusheng！”
一个护院踹了他一脚：“老东西，少废话。银子在哪？”
父亲咬牙不说。
雇农把幼弟拖到他面前，刀架在幼弟脖子上。
幼弟哭喊：“爹，我怕！”
父亲终于崩溃了：“别动他！我说！”
许三郎抬手，示意那人停下。
父亲喘着气：“祠堂后墙第三块青砖，里头有钥匙。地窖在西厢房床下。”
有人立刻去翻。
没过多久，便传来惊喜的叫声。
“找到了！银箱！”
“还有粮票！”
“沈老爷藏得真深啊！”
父亲闭上眼，整个人像被抽空了。
我躲在暗处，看着那些人把银箱抬出来。
那是父亲最后的底气，是他守着田宅、忍着赵家、送走姐姐也不肯放掉的东西。
如今全被扔在火光下，任人瓜分。
许三郎走到父亲面前：“沈老爷，银子交出来了，人也该交出来了。”
父亲猛地抬头：“你什么意思？”
“阿梨在哪？”
父亲吐出一口血沫：“你休想。”
许三郎蹲下身，“我再问一遍，阿梨在哪？”
父亲死死盯着他：“她不会跟你走的。”
许三郎笑了：“那可由不得她。”
幼弟突然哭着喊：“三姐在——”
父亲猛地喝道：“怀安！”
可已经晚了。
抓着幼弟的雇农眼睛一亮：“那小丫头躲起来了？”
我浑身发冷，母亲死死捂住我的嘴，眼泪砸在我手背上。
外头有人开始搜内院。
木箱被踹翻，帘子被扯下，脚步声越来越近。
母亲忽然推了我一把，低声说：“从后窗走。”
我摇头。
她抓住我的肩，指甲几乎陷进肉里：“走！别让娘白生你！”
门外脚步停住。
有人说：“这里还没搜。”
母亲一把拉开门，冲了出去。
“我在这！”
我睁大眼，看着她跌跌撞撞跑向院子。
几个雇农立刻围过去。
“沈夫人！”
父亲嘶声喊她。
母亲扑到幼弟身上，把他护在怀里：“别杀孩子，银子你们都拿走，求你们别杀孩子！”
许三郎看了她一眼，又看向她身后的耳间。
我知道，他猜到了。
他提着刀，一步一步走过来。
我握住袖里的剪刀。
这时，院外忽然传来一阵混乱。
有人喊：“赵家的人也来了！快搬！再不走来不及了！”
人群顿时乱了。
一个护院急了：“留着他们干什么？杀了省事！”
父亲挣扎着要站起来：“我银子都给了！你们答应过不伤孩子！”
那护院一刀捅进幼弟胸口。
母亲的哭声断在喉咙里。
我眼前一黑，差点栽倒。
父亲发出一声不像人的吼叫，扑过去，却被另一个人从背后砍倒。
他倒在祠堂前，手还伸向幼弟。
许三郎也愣住了。
他似乎没料到那些人真会动手。
可他只是愣了一瞬，很快又回头看向我藏身的地方。
火势更大了，烟呛得人睁不开眼。
我推开后窗，爬了出去。
身后传来许三郎的声音：“阿梨，别跑！”
12
我没能跑出多远。
后院小门被人堵住，火光把路照得发红。
我刚转身，许三郎就追了上来。
他抓住我的手腕，力气大得要捏碎我的骨头。
“跟我走！”
我拼命挣扎：“放开！”
他把我拖到墙边，声音急促：“再不走，你会死在这里！”
我抬头看他：“我娘呢？我爹呢？我弟呢？”
他咬牙：“我救不了他们。”
“你本来也没想救。”
他眼里闪过痛意：“阿梨，我没让他们sharen。我只是想拿银粮，带你走。”
“你带人进沈家，绑了我爹，逼他交银，用我弟威胁他。”我一字一句说，“现在你告诉我，你没想sharen？”
许三郎抓着我的手更紧：“我没得选！你爹羞辱我，赵家逼人，外头到处是死人。我不抢，就被别人抢。阿梨，我只是想活。”
“那你自己活。”我说，“别拉着我。”
他的脸沉下来：“你还要守着沈家？沈家已经没了！”
我看向不远处的火。
是，沈家没了。
长兄倒在院里，父亲倒在祠堂前，幼弟没了声息，母亲生死不知。
两个姐姐在赵府，不知还活不活着。
这个家已经没得不能再没了。
可我不想跟他走。
许三郎放软了声音：“阿梨，你从前信我的。你跟我走，我会对你好。我们离开这里，重新过日子。”
我看着他，忽然想起很多年前，他把糖糕塞到我手里，说：“别哭了，阿梨。”
那时他的手很干净。
现在他的手上有血，沈家人的血。
我低声说：“三郎，那个会给我糖糕的人，已经死了。”
他脸色一变。
下一刻，我抽出袖里的剪刀，用尽全力刺进他的肩下。
他痛得闷哼一声，松开了我。
我没有停，又狠狠推了他一把。
他撞到墙上，刀掉在地上。
“沈阿梨！”他捂着伤口，眼睛赤红，“你干什么？”
我捡起他的刀，对着他。
“你再过来，我就刺你的喉咙。”
他盯着我，像第一次看清我。
远处有人喊他：“许三郎！快走！赵家的人进来了！”
他却还看着我，声音嘶哑：“阿梨，你会后悔的。你一个人活不了。”
我说：“那也是我的命。”
他捂着伤口，终于后退一步。
我趁他转头的瞬间，冲向后墙。
那里有一处我小时候常翻的矮墙，墙外是荒草坡。
火烧得更旺，烟把眼睛熏得流泪。
我踩着破缸爬上墙，手掌被碎瓦划开。
身后有人骂，有人追，许三郎喊我的名字，声音越来越远。
我跳下去时，脚踝一阵剧痛。
我咬着牙爬起来，钻进荒草里。
身后的沈家在烧。
我没有回头。
可我知道，父亲守了一生的田宅，正在火里塌下去。
祖宗牌位、账本、粮仓、姐姐们住过的房间、我藏糖糕的窗台，全都没了。
天快亮时，我走到村外的土坡上。
那里能看见沈家的方向，只剩一片黑烟。
我坐在地上，手里还攥着那把带血的剪刀。
干饼在怀里碎成几块，是母亲塞给我的。
我一点点掰下来吃，咽得喉咙疼。
路上有逃难的人经过，没人问我是谁。
我也没有说。
沈家小女儿这个身份，已经死在昨夜的火里了。
大姐二姐下落不明，父亲和兄弟留在废墟里，母亲的哭声还在我耳边。许三郎也死了，至少那个我曾经信过的许三郎死了。
天亮后，我把剪刀擦干净，藏进袖子，沿着逃难的人群往前走。
前面没有家。
后面也没有了。
可我还活着。
活着，就只能往前走。
（全文完）