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第二天，手机收到一条陌生短信，是苏景砚。
思虑片刻，我还是答应见他一面。
有些话，当面说清楚才算真正了结。
推门进去，苏景砚已经在等我，桌上放着奶茶，是我从前最爱的口味。
我抬手叫住路过的服务员：“你好，来杯美式。”
苏景砚抬眼，满脸诧异，“你以前从不喝这么苦的咖啡。”
“人是会变的。”
他嘴角扯出一抹苦笑，眼神复杂。
“昨天整场汇报我从头到尾都看了，你变了很多，自信勇敢，落落大方，真心替你高兴。”
我轻抿一口咖啡，“谢谢。”
“你走的这段时间，我一直在找你，家里的摆设也都保持原来的样子，就盼着有一天你能回来……”
我没接话，低头搅动咖啡。
短暂沉默后，他轻声开口。
“我们还能重新在一起吗，无论多久，我都愿意等。”
我摇了摇头，神色平静。
“我努力了很久，才走到今天，不会回头了。”
他嘴唇翕动，欲言又止。
手机响起，我扫了一眼信息，起身收拾东西。
“我男朋友来接我，先走了。”
苏景砚僵在原地，脸色惨白如纸。
我转身向外走去，踏出包厢的那一刻，身后隐约飘来一句对不起。
昨天晚上，我答应了秦淮深的追求。
当初我深陷舆论风波，所有人都怀疑我的能力，揣测我的过往。
只有他，愿意抛开外界的闲言碎语，毫无保留相信我。
工作上给足我空间，放手让我去钻研，奋力托举我的梦想。
秦淮深自然地帮我打开车门，副驾上早已备好暖宫贴和姜茶。
他唇角微微上扬：“见过苏景砚了？”
我轻轻点头。
“说起来，我倒是应该好好谢谢他，如果不是他把你推开，我也没机会能够站到你身边。”
他语气带着失而复得的庆幸。
我微微一怔，一脸不解看向他。
“有次研究院联合开展学术交流大会，别人都忙着交际攀附，只有你安安静静专注做笔记。”
“后来提问环节，你一针见血指出实验漏洞，严谨专业，那时候我就悄悄对你动了心。”
“交流会结束，你走到苏景砚身边，看向他的眼神温暖柔和，我就知道你已心有所属，之后我就去了海外任职。”
他侧过头看向我，目光温柔：“兜兜转转，还好你又回到了我身边。”
车停稳，他下车牵住我的手一起走。
推开门，暖融融的灯光扑面而来，屋子里坐满了人。
有他的至亲家人，有多年不见的好友，还有研究院相熟的同事，所有人的目光都温和落在我身上。
我愣在原地，才后知后觉反应过来。
这哪是他一开始讲的简单家宴。
我心头轻轻震颤，眼眶微微发热。
从前那段感情里，我被藏在暗处，处处小心翼翼隐瞒关系。
此刻我才明白，原来真正的喜欢，是这般迫不及待想昭告全世界。
当晚，苏景砚登上了回国的航班。
飞机冲上夜空，他靠在座椅上，毫无睡意。
脑海里不断闪现过往，他忽然惊觉一个事实。
自己从没爱过沈婉瑜，之所以一次次偏袒她、包容她，只是因为她处处依附他的样子，像极了从前的许疏桐。
他贪恋那种被人仰望、被人围着转的感觉。
厌倦了我默默隐忍、不会撒娇，只会埋头做事的无趣。
如今他想要弥补，却再也没有立场靠近。
再度听到苏景砚的消息，是国内研究院发布的事故通报新闻。
沈婉瑜负责的实验项目突发重大安全事故，违规操作数据造假的问题全面曝光。
事态恶劣，惊动了整个学术界。
苏景砚被列为第一连带责任人，同步立案彻查。
顺着事故根源深挖，所有真相都浮出水面。
最终沈婉瑜因学术舞弊渎职违规，苏景砚因包庇作假严重失职，双双被研究院开除，录入行业失信黑名单。
我终于得到了迟来的清白，没有狂喜，只剩轻飘飘的释然。
没有人知道苏景砚后来去了哪里。
只是偶尔我还会看到那个熟悉的身影，远远伫立在街角。
隔着车流与夜色，呆呆望向实验室的方向。
只是再也惊扰不到我半分。
过往已成定局，往后各行前路……
【完结】