黄尧捡起那本《天眼术》翻了翻，字迹虽潦草，但行气运转的脉络写得倒还清楚，不像是胡编乱造的东西。
他把册子收进怀里，抬头看向吴道全：“这《天眼术》短时间内我也学不会，还得辛苦道爷陪我走一趟。”
吴道全的嘴角抽了抽：“……我能不去吗？”
黄尧语气平淡：“要不你去和我收服的精怪商量商量？”
吴道全想起小金龙下手狠辣，又摸了摸自己的脸，喉结忍不住上下滚了两滚。
两息之后，他整了整道袍，重新束正歪掉的道髻，脸上浮起一丝悲壮的正气：“既然小兄弟有求于我，老夫陪你走一遭便是！”
内河位于昌河城南，河水从西城门外引入，弯弯曲曲穿过三条街，最终汇入城东的莲花池。
杨府小姐投河的地方在一座石拱桥底下，石桥栏杆缠着褪色的红绸，是半年前官府来做法事时挂上的。
黄尧沿北岸搜寻，吴道全沿南岸搜寻，两人一东一西排查。
吴道全手里捏着三炷线香，香头火光在夜风中明灭不定。
走了两趟半，他脸上那副胸有成竹的表情，渐渐挂不住了。
吴道全用袖子抹掉额头的细汗，干咳一声：“这个……水鬼怕是不在这一带，要不咱们往上游再找找？”
黄尧没有应声。
他站在桥墩边低头看向水面，总觉得水下有东西在动，既像水草被暗流拖着晃荡，又像一团盘着的头发在缓缓舒展。
他正要再凑近一步，水面却忽然炸开！
没有任何预兆，拱桥底下一团湿漉漉黏糊糊的东西从水里蹿出来，带着水腥气直扑黄尧面门。
那东西没有固定形状，最前头伸着几根粗如儿臂的触须，通体灰绿色，表面覆着一层苔衣。
吴道全在南岸吓得“妈呀”一声，扔了手里的线香，扭头就跑。
黄尧右脚往左后方撤了小半步，身子一矮，触须贴着他的发顶扫了过去。
那东西一击落空，触须缠在桥柱上借力，整个身体凌空翻了过来。
黄尧这才看清它的全貌：外形像一只章鱼，背面似有一张模糊的人脸在不住地蠕动。
伏妖血鼎瞬间浮现在黄尧胸前。
从鼎中涌出的一团火朝着水鬼罩了下去，可落在那灰绿色的身体上时，效果却大打折扣——水鬼确实被击退两尺，但也只是阻滞其片刻，并没有伤其根本。
伏妖血鼎能克制万妖，但水鬼属于阴不属妖。
黄尧面色一凛，往后疾掠，脚尖在湿润的河岸草地上连点三下，身形后撤了一丈远。
可那东西却不依不饶，贴着地面游过来，动作灵便如蛇。
黄尧一边后退，一边在脑中飞快过了一遍身上带的法器：伏妖血鼎不行，山海天成镜暂不可用，乌鲁的化骨袋里也都是些他还没摸透的物件，没有一件能对付这种鬼煞。
水鬼又扑了上来。
黄尧已经无处可退。
就在此时，数十道符纸从南岸方向飞来，在空中自行排布成一道圆弧，将水鬼团团围在中间。
紧接着第二波符纸跟了上来，首尾相连，金线在符纸间穿梭织网，很快，一张闪着淡金光芒的丝线牢笼就成型了。
水鬼的触须撞在金丝网上，发出“滋滋啦啦”的声响。
黄尧转头望去。
南岸的柳树下，吴道全站在那里。
他的道袍下摆还掖在腰带里，模样狼狈，可他此刻的眼睛却让黄尧心头一震——那双平日里浑浊油滑的眼睛，此刻竟是双目四瞳，将整张脸衬得肃穆无比。
这位道长果然深藏不露！
“区区水鬼也敢在道爷我面前撒野！”吴道全的嗓音变了调，低哑而沉，跟方才那个抱头鼠窜的江湖骗子判若两人。
他右手从袖中抽出一个黄皮葫芦，葫芦只有巴掌大小，表面被磨得油光发亮，塞口缠着一圈褪色的红绳。
他拔开塞子，将葫芦口对准水鬼一指。
一股无形吸力从葫芦里涌出来，金丝线网中那团灰绿色的躯体被拽得整个往葫芦口的方向扯去。
水鬼发出一声嘶叫——章鱼背上那张人脸张开了嘴，模样狰狞可怖。
“道长饶命！”那声音断断续续，像是闷在水底传上来的，“我以为……又是那妖人又来夺我魂魄，这才出手反抗……我并非有意冒犯……”
吴道全葫芦里的声音顿了一顿。
黄尧走上前去，在金网三尺外站定，抬眼望向那团扭曲的软物：“什么妖人？”
“一个身形佝偻的老道……”水鬼的声音抖得厉害，“他似乎被什么人重创，想夺我的魂魄延续寿元……”
黄尧和吴道全对视了一眼。
吴道全的四瞳已经慢慢敛回常态，方才那股仙风道骨的气度瞬间荡然无存，他挠了挠乱糟糟的头发，苦笑道：“小兄弟，放与不放，你来定夺。”
黄尧没有理会金网里那团蠕动的影子，而是抬手指向河水中央：“现出真身来说话。”
水面泛起一阵涟漪，片刻之后，一个身影从水中缓缓浮了上来。
那是个年轻男子，穿着一身洗得发白的儒衫，面容清秀，眉目间带着几分书卷气。
头发湿漉漉贴在他苍白的脸上，嘴唇发紫，看着就像个溺水而亡的人。
他站在水面上，脚下没有借力，身子却稳稳当当。
黄尧打量了他片刻，开口问道：“你叫什么名字？”
水鬼答道：“我叫沈逸之，生前是个书生。”
“为何会困在这里？”
沈逸之低下头，沉默了许久。
“那年我去京城赶考，路过这里时不小心失足落水。”他缓缓道，“等我醒来，已经成了死人。不知为何，我的魂魄困在这条河里，走不出去。”
“你可曾想过找个人替死，好转世投胎？”黄尧问。
沈逸之抬起头看向黄尧，眼中满是苦涩。
“想过。”他说，“五十多年来，我想过无数次。可每当有人落水，我念着他们可怜，就下不去手。”
黄尧沉默了。
他想起了黄潇，想起那些在洪水中哭喊奔逃的百姓，想起了李壮夫妇。
人世悲凉无数，谁又说得清对错？
“杨家小姐生病的事，你知不知道？”黄尧问。
沈逸之摇头：“知道，她落水后是我把她救上岸的。”
黄尧点头：“你救了她？那她变得魂不守舍，不是因为被你吓到？”
沈逸之摇摇头道：“不是。”
黄尧一怔。
“她未婚先孕，怕父亲知道后怪她败坏门庭，所以心中郁结，无法释怀。”沈逸之道，“我虽然困在这河里，但岸上的事，多少还是知道一些的。”
黄尧沉吟：“原来如此。”
“多谢你告诉我这些。”黄尧道，“他日我若找到轮回之法，定回来帮你摆脱困顿。”
沈逸之抬起头，眼中闪过一丝希望。
“你……你说的是真的？”
黄尧点头：“我从不骗人。”
沈逸之感激道：“多谢恩人！恩人今日之言，沈逸之铭记在心，永世不忘！”
黄尧摆摆手：“生死轮回之法世间难寻，你现在言谢还太早，不妨先回水里等我的消息。”
黄尧说完正准备离去，却被沈逸之突然叫住。
“恩人，杨府小姐的事没有那么简单，若是症结不除，迟早会一尸两命！”
黄尧眉头一皱：“这是为何？”