申时正刻，春阳已斜。
北会同馆之庭，廊下数名契丹亲卫踞坐，操土语闲话，间杂笑骂在空旷院落中荡而又散，不复午间肃然。
正厅之外，刘敏负手立于阶前。
一袭绯袍素带，面上挂着礼部堂官惯有的温和笑意，不浓不淡，恰如其分。
“一股怪味倒真不习惯……”
正思量间，院门处靴声橐橐。
刘敏侧目望去，唯见一绯袍身影正跨槛而入
身后随从二人，步履从容，神色沉凝。
“呵，他来此做甚？”
此人，刘敏自然识得。
户部右侍郎齐昭，寇元门下最得力之人。
不多时，二人相遇，目光相接，随即不约而同浮起客套笑意。
齐昭先拱手：“刘侍郎，倒是巧了。”
“何来巧说啊？”刘敏还礼，笑意未减
“齐侍郎不在户部值房，怎么有闲情到北会同馆来了？”
说看略顿，目光在齐昭身后一扫，复落回其面上
“莫非是替寇阁老核算蕃使贡单？”
“刘侍郎说笑了。”齐昭不接这话锋，只笑道
“户部核计天下钱粮，蕃使贡物既是朝廷进项，自然该过一过目。”
“啧，倒是刘侍郎.....”齐昭目光在馆舍正厅方向一掠
“怕不是替沈首辅来看‘人’的？”
刘敏笑意不变，目光却沉一瞬，随即恢复如常。
正待接口，厅门自内拉开，馆吏躬身而出，先朝刘敏施礼
“刘侍郎，契丹使臣望请见。”
又转向齐昭，略作踌躇，方道
“齐侍郎，党项使臣望请见。”
齐昭眉梢微动，与刘敏交换了一个极短的目光。
二人心中皆明：此邀绝非巧合。
耶律齐与野利旺荣午间密谈不过半个时辰
此刻便同请二人入内，分明是要看大周朝堂两股势力如何于蕃使面前表露深浅。
刘敏略作沉吟，侧身抬手：“齐侍郎先请。”
齐昭亦不推让，拱手道了句“那便叨扰”，迈步跨槛而入。
刘敏随后，步履从容如旧。
......
贡使住进南北会同馆后，馆门日常上锁，一切活动皆在馆内
没有礼部主客司准许，不得私自出馆闲逛，往来街市，结交外人。
违者主管看管官员一同追责问罪！
更不得，私自拜谒朝廷文武官员，一经揭发就是充军，罢官甚至论斩。
所以，电视剧里藩使随意溜出宾馆，登门拜访六部尚书，御史私下密谋.....
呵，当个笑话即可。
.....
正厅，毫无遮挡
馆吏和其他文吏，外蕃使者，皆双目可观全，双耳可尽听。
厅内，耶律齐仍据东首而坐，惟姿态较午间松弛了些许
一腿微屈，肘搁膝上，正眯着眼打量入门的二人。
野利旺荣居西首，扣着耳。
因无法隐便不需隐，耶律齐先开口，声调粗犷
“二位大人联袂而至，倒是难得。
我原以为大周官儿各走各的独木桥
今日一见，倒像是约好了来饮这杯残酒的。”
刘敏不慌不忙笑道：“呵，说笑了。
本官奉礼部之命查看馆舍，恰巧在院中遇着齐侍郎，便一同入了。
倒是叨扰二位清谈了。”
这话滴水不漏，既点明己身“奉命”名目
又不动声色撇清了与齐昭“联袂”之嫌。
“正是。”齐昭亦接口道
“本官不过例行公务，查看蕃使贡单与户部账目是否相符，并无他意。”
野利旺荣闻言，捻须轻笑一声
“二位大人各自都有公务，却都选在同一天同一个时辰踏入北会同馆。
大周衙门，倒是‘配合’得默契啊！哈哈哈。”
刘敏面不改色，齐昭亦未接话。
二人各据主位落座，相距三步，似两条平行之线，谁也不先向谁靠近。
耶律齐望着这一幕，嘴角弧度渐大，伸手端起酒壶，目光在二人之间来回一巡，开口道：
“二位大人不必遮掩。
我虽粗人，可大周朝堂风气，倒略知一二。
只是没料到，我契丹如此受迎。”
此话直白近粗，刘敏神色不动，只端起馆吏新奉茶盏，以盏盖轻拨浮沫，不饮亦不置。
齐昭却微微眯眼，目光在耶律齐面上停了一瞬。
“呵呵！！”这时野利旺荣反倒冷笑
“耶律兄未免太自作多情了。”
他侧过身，目光从刘敏面上移向齐昭，复落回耶律齐身上
“你以为二位大人是为你而来？”
耶律齐眉梢一挑：“难道不是？”
“找你？”野利旺荣完全笑出声。
“呵，自然寻你，不寻你！
你祖上耶律德光当年亲献给大周太祖的降表如何得以复现？”
这话一出，厅中气氛微变。
耶律齐未即接话，半阖之目此刻完全睁开。
“野利兄记性倒好。”
“只可惜，我记性亦是不差。”
“唐未之际，你李氏被回鹘残部围了三个月，粮尽援绝
遣使半夜叩我契丹大营，膝行入帐，口称‘世世代代为契丹藩属’。
怎么，这才过去多少年，野利兄便忘了？”
野利旺荣身后那两名方才还笑出声的党项随从，此刻笑容已僵在脸上。
野利旺荣本人却未动怒。
“耶律兄说的是哪一年的事？
我党项亦有修史之例，可惜，倒没有这个记载。也许是贵国史官记错了？”
“史书记错不要紧。”耶律齐笑道
“贵国使臣当年递来的求救文书，如今可还收在我契丹府库里。
野利兄若想看，下回我让人抄一份送来便是。
朱砂印鉴俱全，白纸黑字，比贵国史书可靠得多。”
这话一出，野利旺荣面上笑意已敛
“耶律兄果然是个实在人，这般磊落，倒是令人佩服。”
“彼此彼此。”耶律齐亦不示弱
“贵国既然把‘世世代代臣服’挂在嘴边当买卖谈，我契丹又何必藏着掖着？”
“若言不藏不掖，那你契丹国主近年之事.....”
野利旺荣突然看向一直观戏的刘，齐二人。
“两位大人可知，契丹国后之艳事？”
古人可不可能不好奇顶级八卦，何况带艳！
刘敏与齐昭同时摇头皱眉。
而耶律齐没料到野人之心如此之浅！
配合过程中，暗讽就算了！
讽刺他人在前，轮到自己便不允了！
顿时，耶律齐安稳之神全无，但会同馆内不敢有气。
而野利旺荣已经笑着张嘴道：“两位大人，可闻《十香词》！”
“《十香词》？”二人同惑。
而耶律齐的脸色则在“《十香词》”三字入耳的瞬间，难堪至极。
偏偏野利旺荣恍若未见，仍用他那粗豪的嗓门，叙述趣闻
“这位契丹国后娘娘，不止文采风流，身有十香，更写得一手好字。
可惜啊……
偏偏将契丹国主与伶人，都看作了知音人那词......”
野利旺荣正说得兴起，唾沫横飞间
刘敏已品其所言何事，又见耶律齐身躯微晃
加之，终究是礼部官员，大国之人，听不得此事。
于是当即呵斥道：“不得再言！！”
“女子之贵，其国之母，岂是口舌之资，席间之谈？”
刘敏缓起身，目光扫过野利旺荣。
“《十香词》一事，内情如何，是非谁定，自有契丹国法裁断。
莫说真伪难辨，是非已定
即便市井流言，茶余闲话，也不当在会同馆内，觥筹之间拿来佐酒。
契丹向为我大周藩篱，其国母便是一邦之母。
今日在这会同馆内，觥筹之间，以藩属内闱之祸充作谈资，津津乐道.....
连亡者之尊，女子之名都不顾惜，何来大国之威？
我朝天子以仁德怀远，以礼法驭下。
我等食周粟、奉周命，却纵容属国之耻为席上之笑
一则有伤天家仁厚之名，二则有悖朝廷藩臣之礼。
若连这‘礼义廉耻’四字都抛诸脑后
上负天子之托，下失宗主之德！”
野利旺荣被当众驳了面子，脸上挂不住，放下酒杯便道
“刘大人.......”
话才出口，刘敏霍然转身，目光如电。
“野利旺荣。”
“尔居党项，亦为重臣。
唐之繁荣更予诸蕃礼法！
尔入我大周会同馆，天子赐宴，以国礼相待。
你不思感念，反倒以藩属内闱之秽闻充作谈资
当着契丹使臣之面，津津乐道，眉飞色舞......”
刘敏上前一步，声如寒铁。
“你是觉得，我大周会同馆是市井瓦舍？
还是觉得，本官这礼部侍郎，治不了你的口舌？！！”
野利旺荣脸色骤变，猛地起身：“刘大人！我不过闲聊几句.....”
“闲聊？”
刘敏冷笑一声，袖袍一拂。
“你脚下踩的，是大周的国土！
你方才说的每一个字，都在这大周的法度之内！”
“天子以礼御天下，以德怀万邦。
契丹既为藩属，其国母便受大周册封之尊。
你在本官面前，于天子驿馆之内，肆意轻薄属国之后。
呵，这是打谁的脸？是契丹的？还是我大周的？”
野利旺荣站在那里，脸色青白交加
“刘大人......言重了。”
刘敏直起身，拂袖转身，淡淡道
“本官有没有言重，你心里清楚。
吾尚知礼法，见不得此言！
更听不得，尔对他国，国母如此言辱！！”