是当夜，宫中。
周景帝批了半个时辰的折子，忽然搁下朱笔，对侍立的王承道
“去东宫，把太子叫来。
朕与他，用晚膳。”
王承怔了怔。
太子出阁半月，父子同桌用膳，这还是头一回。
于是王承应了一声‘是’，亲自去了。
.....
晚膳摆在侧东阁，葱泼兔、煎鲥鱼、糟菜羹，一碟腌瓜。
皇帝的膳食，从来不尚奢。
太子姜珩到的时候，皇帝已经坐在案后了。
见太子进来，他只抬了抬眼皮：“坐。”
太子行礼，落座。
父子相对，中间隔着四菜一汤，和一室的安静。
这时王承端着药盏上前，帝接过，呷了一口，眉头微蹙，却没说苦。
“今日朝会，你都在。”周景帝将药盏轻放，漱了口，夹了一箸菜，也不看他
“魏子今日殿上这番话，你怎么看？”
太子执箸的手一顿。
“儿臣惊于其言。”他开口，声音清朗
“服于其心。”
“哦？”帝夹菜之手，悬于半空。
他没有接话，缓缓把菜送入口中，嚼了很久。
“你倒是学会了分。”帝续道
“朕像你这么大的时候，还分不清。”
“父皇当年……”
“朕当年，在东宫。”周景帝打断他
“詹事是太傅，讲官里，有文端公。
届时辽东不安，契丹岁岁叩边，先帝召朕问对。
朕年少，读《孙子》数卷，便以天下事无不可为。
先帝考问朕：‘契丹之势，当何以处之？’
“朕答：契丹之患，不在兵强，在将怯。
使儿臣将之，两万兵，足平辽东。”
“呵呵！”语至此，帝笑抿嘴唇，抬眉深感，若有憾焉
“先帝闻而默然，良久，评曰：‘赵括徒读父书，败死长平。’
是日罚朕徒跪于庭，膝僵骨彻。
会天欲雪，阴风刺骨。”
周景帝的声音，忽然低沉
“冯太傅闻之，趋至殿门，先帝不见。
太傅遂跪于檐下雪中，不言不辩，惟以身承帝之怒。
逾半时辰，始召入。”
“先帝问太傅，何故求其情？”
“冯太傅所言三句。”
皇帝神色陷忆，如重现当日之景，一字一句复叙道：
“先民有言，询于刍荛。
刍荛之议，圣王犹采，太子之言，陛下不采，而罚之乎？”
“蒙以养正，圣功也。
太子未冠，其言未正，正之，教也，罚之，塞也。
今日塞一储君之口，他日，便塞满朝之口。”
“狂言可正，缄口难医。
臣不惧太子之狂，臣所惧者，储君自此，不复言也。”
太子执箸的手，微微收紧。
“冯公……渐殆矣。”东暖阁中，寂然良久。
帝收敛神容：“太傅其平生之言，朕铭之半世。
衡儿，你替朕，多去看看他。”
“儿臣省得。”
“未省。”帝摇首，目注太子，若有所授
“汝为储君，临榻问疾，是君恩。”
“朕所欲者，非此。”
《论语》记曾子有疾，召门弟子曰：“启予足，启予手。”
临终所托，非关天下，乃授体肤之全于父母。
冯衍之于景帝，非独师，亦父。
景帝今日所欲托太子者，亦非君恩，乃父情。
帝困于九重，不能自往，乃以太子为身之延续。
太子垂目，默然受教。
......
膳过二刻
帝忽道：“衡儿，可会下棋？”
太子一怔：“会一点。”
“朕与你下一局。”周景帝笑道
“朕让你三子。”
王承应声，自榻下取出棋枰，两罐黑白子，在案上摆开。
宫灯下，棋枰上的木纹，被照得温润如旧玉。
太子执子，迟疑：“儿臣不敢当父皇让子。”
“让你三子，不是朕比你强。
是朕老眼昏花，看不清中盘了。
你年轻，后半局，你替朕看。”
太子没有接话。
反之拈起一枚黑子，指尖微顿，轻轻落在星位。
皇帝落了一子，也不看他，只说道
“治国如弈，不争一子之得失，而争全局之缓急。”
“治大国如烹小鲜。”
“记得，就好。”帝又落一子
“那你告诉朕，魏卿，是你的哪一子？”
太子执子的手，停在半空，沉默良久
“儿臣……”
“说不出，就慢慢看。”皇帝道
“棋子的死活，不在子本身，在气。
气在，子活。气断，子死。”
太子垂目，盯着棋枰，许久方才抬眸道：
“父皇信他吗？”
听见这话，周景帝微皱眉，抬眸亦观太子，冷呵轻笑
“朕若说信，你明日，便会用他太甚
朕若说不信，你明日，便会防他太甚。”
太子执子，垂目良久，忽然将棋子轻轻放回罐中。
“儿臣明白了。”他说，“父皇不是不肯说。
父皇是怕说了，儿臣的心，便会偏。”
“哦？”
“父皇所言，不过是让儿臣自己量，自己称，自己落。”
“不过，儿臣斗胆，问父皇一句。”姜珩抬眸
“父皇……”
话未尽，语被断
“朕可以教你落子，不能替你下棋。”
太子怔住。
与此同时，周景帝的白子落在它斜对角，隔了三路，遥遥相对。
皇帝没有再考他。
父子相对，又落了几子。
棋枰上黑白渐布，宫灯下的木纹，温润如旧玉。
“你方才说，分不清，现在呢？”
“儿臣分清了。”太子道
“惊其言，是分狂与正
服其心，是分言与心。
父皇教儿臣‘用、防、信’三样不缺。
儿臣今日又添了一个字。“
“何字？”
“度。”
“用有度，防有度，信有度。”
周景帝又看了太子一眼，又缓缓把那枚子落在枰角，声音听不出喜怒：
“你倒是，会给自己添字。”
“儿臣不敢添字。”太子道
“儿臣只是看父皇落子，父皇每落一子，先留三分。
儿臣学不来父皇的手，只学会了父皇的度。”
皇帝没有接话，拈着棋子，摩挲许久方再问。
“衡儿，魏卿是汝哪一子？今可答否？”
太子无犹豫，抬眸笑对道：“子安非子，吾之气。
弈者之气，存则全局皆活，断则中盘尽空。魏卿于儿臣，即此气。”
帝闻之，悬指于空，良久未落，终是无语。
.....
储君论棋，以气为经，以魏子为纬，经正纬成，已非纸上谈兵之稚子。
周景帝悬指于空，非讶其慧，乃触其痛。
太子这番话，不是在夸魏逆生，不是在感激魏逆生，反之在告诉自己。
魏子不是车马炮，不是一兵一卒，是让所有棋子活下去的那口活气。
惟君于储辅之信......
未尝一日忘，未尝一念绝。