10
萧承烨没有给我最容易的药箱。
他让人抬上来三箱药材。
一箱真假混杂，一箱受过潮，一箱表面没有问题，底下却压着几片虫蛀的药材。
其他考官都没说话。
我一味味掰开、闻过，再把不能用的挑出来。
最后一箱验完时，手指上全是药粉。
萧承烨问：「为何连没有虫眼的也扔了？」
「虫卵藏在缝里，今日看不见，再放半个月，整箱都要坏。」
「若管事催你落印呢？」
我抬起头。
「不落。」
「若朕催你？」
「也不落。」
旁边有人倒吸了一口凉气。
萧承烨却笑了一下。
很淡，也很快。
「考核通过。」
我重新拿到尚药局的腰牌。
不是因为父亲救过他，也不是因为他想娶我。
考核名册上，我和其他女史一样，只有姓名、籍贯和成绩。
走出大殿时，萧承烨追了出来。
他在长廊下停住，没有让宫人退开，也没有把我堵住。
「顾家的恩，朕会用自己的方式还。」
「修医馆、收治病人，这些都记在你父亲名下。」
我点头。
「应该的。」
「但你留下，不算还恩。」
他看着我，语气很认真。
「朕喜欢你，也不算报恩。」
我的手指慢慢收紧。
「陛下知道我最怕什么吗？」
「怕朕知道真相后，只剩怜悯。」
我没想到他会直接说出来。
萧承烨往后退了半步，把路让开。
「所以朕等你自己选。」
之后几个月，他没有再提册封。
我照常验药、记册、退回有问题的药材。
他偶尔来尚药局，也只问公事。
阿砚的身体一天天好转，已经能跟着医馆的小药童跑半条街。
入冬前，我还清了最后一笔银子。
内侍把收据交给我时，萧承烨也在。
他拿起那张纸看了看。
「两清了。」
「是。」
「那现在，朕还能不能问你一件私事？」
我把收据折好。
「陛下问吧。」
「愿不愿意留在朕身边？」
这次没有圣旨，没有金嬷嬷捧来的文书，也没有装着五千两的木匣。
他只是站在尚药局的院子里，等我回答。
我看了他片刻，主动握住他的手。
「可以试试。」
「只是试试？」
「不然呢？陛下还想让我现在就谢恩？」
他握紧我的手，嘴角终于压不住了。
「行吧，试试就试试。」
开春后，阿砚送来一根新编的红绳。
从前那根歪歪扭扭，这次却编得又紧又整齐。
我系在腕上，问他怎么突然长进了。
阿砚朝萧承烨扬了扬下巴。
「他教的。」
萧承烨轻咳一声，把脸转向窗外。
院中晒着新收的药材。
风吹过去，药香散开。
我低头看着腕上的红绳，没有拆穿他们。