安陆城，黄昏时分。
赵伦之站在安陆北城城楼之上，目光凝视着城门口缓缓进城的从武胜关撤回的兵马。三天前，这些兵马从武胜关撤回安陆，此刻的他们一个个步履蹒跚神情委顿，就像是一群失了魂魄的行尸走肉一般。这哪里像是一支兵马，简直像是一群流民。
赵伦之在昨日一早便接到了武胜关失守的消息，也得知了东府军是如何攻克武胜关的。他们居然只用重炮炮击，用一种可导致大面积燃烧的炮弹便将武胜关尽数摧毁。据情报说，对方恐怕消耗了数千乃至上万颗炮弹，将武胜关整个关隘轰炸了数遍。
昨日得知这个消息的时候，赵伦之愤怒之余，心中也自发凉。东府军简直是疯了，为了一个小小的武胜关居然动用了这么多的资源，当真值得么？要知道炮弹的造价之昂贵，赵伦之是清楚的。东府军这么做，到底是他们拥有无穷无尽的资源，还是因为武胜关太重要才会如此的靡费。
赵伦之此刻的心情很糟糕，即便如他这般老成有涵养之人，也不免因为武胜关的失守而愤怒沮丧。当初自己本拟定了计策，要在武胜关之南集结重兵围攻东府军，趁其不备和他们决战。那虽然是个冒险的办法，但却是主动且有极大几率歼灭对手的办法。因为赵伦之知道，没有哪座城池关隘能够挡住东府军的进攻，对东府军，必须用奇招，用人头堆死他们，用优势的兵力近战耗死他们。一旦容东府军推进起来，那么主动权便完全被他们掌握，谁也挡不住他们。
可惜，他赵伦之的身份固然很高，但却并不受军中将领待见。所有人都将他的想法视为笑话，竭力反对他的计划。赵伦之只能妥协，因为他明白，自己虽为主帅前来领军，但其实只是作为刘裕的耳目来掌控军中动向，监督将领们的行为的。具体作战事宜上，他的意见不重要，张邵等一批高级将领才是拿主意的。自己若是坚持的话，除了会让这帮家伙抗拒不遵，将事情捅到刘裕那里之外什么也得不到。而刘裕必是公开支持这些领军将领的，现阶段刘裕还是倚重他们的。
正因如此，赵伦之做出了妥协，让张邵领军去守三关。但现在的结果却是，三关被破，守三关的兵马原本近六万人，现在只剩下了两万不到，折损六成以上。大量的粮草辎重，数以百计的重炮和大量danyao物资全部被摧毁。损失巨大，伤筋动骨。
不久前，躺在车上的张邵从城门口进去的时候，赵伦之连看他一眼的兴趣都没有。此人说是气急攻心吐血重病，但赵伦之对他没有丝毫的同情。当初此人有多嚣张，对自己有多么的轻慢，如今他便有多么的可笑。他还有脸活着回来，也当真是个没骨气的。他该死在战场上谢罪才是。
不过，他活着也好，此番罪责也有他自己承担了。自己将会将战事的经过原原本本的奏报上去，让刘裕看看张邵这帮人是怎么打仗的。之前自己提出计划的事情自然也要禀明，不是为了摘清自己，而是让刘裕知道自己并非不懂军事，让他相信自己的能力。事实就是事实，自己不能白白的被这帮家伙连累。
夕阳西下，赵伦之情绪复杂的看着这帮流民一般的兵马。据禀报，武胜关之战后还有两万多兵马留存。但到了安陆的时候，兵马只剩下了一万七千多人。主帅病重，粮草断绝，一路上兵士逃跑数千人，惶惶如丧家之犬。即便是这一万七千多人的兵马，如今也像是丢了魂魄，下破了胆子一般毫无士气。武胜关一战，已经让这些人没有了作战的勇气，失去了当兵的血性了。
赵伦之从昨日便在考虑接下来该如何是好。按照之前的旨意，刘裕命自己率军来西北，便是要阻挡东府军的进攻的。后来豫州丢了之后，刘裕派人来下旨，要自己率军坚守安陆和义阳三关一线，挡住东府军的南下之路。其意图很明显，挡住东府军南下，保住江陵一带的核心区域，保证荆州不落入东府军之手。
特别是江陵城，以及所在的南郡和南平郡之地乃是荆州人口稠密的核心区域，有着大量的工坊码头和兵器作坊。也是其他诸州的中转通衢之地。只要江陵不失，一切便有可为。
如今三关被破，襄阳被破。东府军两支大军南下，局面危殆。按理来说，自己当全力于安陆阻击东府军南路兵马南下，在安陆和东府军决战才是。但是，赵伦之心里却知道，襄阳城破之后，那支破襄阳的东府军将会直扑江陵。而自己已然无力分兵去阻挡，长沙王也无多余兵力北上竟陵增援阻挡。那支兵马很快就会直接南下兵临江陵。
江陵有长沙王镇守，可刘道怜好不容易招募了几万兵马，襄阳一败，三万兵马尽墨，如今江陵只有两万多兵马驻守。凭着这两万兵马，恐怕难以守住江陵。
虽然说，这是刘道怜的事。自己若能在安陆阻挡住眼前的东府军大军，便不算失职。但江陵一旦失守，自己率军前来荆州的意义何在？而且，安陆城虽大，却非坚固城池，没有任何优势可言。本来在兵马数量上是有些优势的，但是现如今加上撤回这一万七千兵马，人数也不过八万人。优势并不明显。本来守城有余，但现在士气低落，粮草物资火器损耗巨大，优势全无。
安陆之战胜负难料，江陵又面临被攻破的危险。这种情况下，大军守安陆的意义何在？
赵伦之昨晚彻夜未眠，心里一直在思索这个问题。他没有立刻下决定，便是要等待今日从武胜关的兵马回来。不但要看看这些兵士的状态如何，也要和败退回来的将领进行商议，之后再做出决定。
现在，看到了这些残兵败将的状态之后，赵伦之下定了决心。
天黑之后，赵伦之在住处召集中高级将领会商。数十名将领陆陆续续的抵达，张邵也被人搀扶着前来参会。
赵伦之见到张邵到来，起身相迎，脸上满是笑容。
“哎呀，不是命人知会张将军了么？安心养病便好，不必参与今日的会议。张将军乃军中砥柱，伤病要抓紧养好，大敌当前，数万大军还需要张将军指挥作战。若张将军不能康复，还如何御敌？我可是不懂作战的，得全靠张将军和诸位将军谋划才是。”
这话一出口，张邵惨白的脸上也不免泛红。这等阴阳怪气之言，简直比当面抽他的耳光还羞辱人。不光是张邵，之前讽刺赵伦之的一些将领也都红着脸低了头。这帮家伙确实不待见赵伦之，但现在，事实证明赵伦之的计划并非是个笑话，反而可能是战胜东府军的良策，面对事实，他们倒也不是不肯承认自己的偏激。
特别是跟随张邵去守三关的将领，他们亲眼目睹了东府军的凶狠手段，感触颇多。这些天许多人都在反思这件事，越想越觉得赵伦之的计划是有道理的。今晚他们来参加会议，本就是抱着愧疚的心思的。
张邵喘息几口，甩开身边扶着的亲卫，躬身行礼。
“罪将张邵，见过赵将军。罪将无能，未能守住三关，惨败于东府军之手，死伤无数将士性命，羞愧无地。罪将本该自裁谢罪，无颜再见将军。但罪将一死难逃罪责，又恐兵马生乱，故而决定苟活几日，将兵马带回安陆，交于将军之手方能安心。如此方不负陛下恩遇，不负朝廷信任，不负将军宽宏。如今罪将已完成心愿，特来领罪伏法，请将军降罪重重责罚。此番之败，皆为罪将之过，和其他人无涉，还望宽恕他们，我一人领罪便是。”
赵伦之心中冷笑，这个张邵，到了这种时候还在为自己找理由，甚至还在拉拢人心，希望别人为他说情，当真恶心之极。
“张将军说的哪里话来？胜败乃兵家常事，岂能因为一场失败便否定张将军的努力？败了不可怕，可怕的是因此而沉沦。张将军当好好的休养，调整心境，勿要因为一时失败而心境失落。那岂非是真正辜负了陛下的恩遇，辜负了朝廷的期望。”赵伦之抚须沉声道。
张邵和其余将领都松了口气，赵伦之虽然阴阳怪气，但是这几句话倒是抚慰之意。如此看来，他并没有借此发挥之意。如果赵伦之能代为遮掩，美言几句，这次的败绩或许能够减轻罪责。最好此人能够主动揽责，将责任包揽到他身上。他不是想要交好众人么？或许还真可能这么干。
“张邵汗颜无地，赵将军胸襟开阔，气度容人，真让人钦佩羡慕。末将定当尽快修养好身体，将功补过。”张邵大声道。
“赵将军雅量高义，我等钦佩。”一些将领乘机纷纷道。
赵伦之微微冷笑，心道：这帮家伙还指望着将自己架起来，拿自己当傻子，真以为自己看不出来。等着吧，一会让你们好看。
“无妨，无妨。都坐下议事吧。”赵伦之摆手道。
众人纷纷落座，气氛明显比之前缓和了许多。
赵伦之开口道：“诸位，今日召集诸位前来，便是为了商讨当前的局面，寻找应对之策。诸位都已知晓，东府军两路人马都已经突破了重要关隘城池，南下的通道已开，不久后他们便会长驱直入。襄阳城破，朱龄石的兵马已经开始进攻竟陵。诸位都知道，竟陵是挡不住他们。我们面对的是武胜关南下之敌。本人早已说过，三关是挡不住东府军的，可惜你们当时都不信。事实证明，重兵防守义阳三关就是白白的送死。此番三关之战，损兵过半，物资重炮几乎全毁，这便是强行守关的后果。”
张邵等十几名将领低着头不说话，羞愧无地。但他们也知道，今日会议必是会频繁提及武胜关的战斗，他们就算不想听也是无用。
“三关一败，局面危殆。如今江陵面临威胁，东府军兵马也将兵临安陆。不知道诸位对目前局势有何计策，今日可畅所欲言，商议定夺。哪位将军先说说。”赵伦之扫视众人询问道。
堂上安静片刻，一名将领起身上前，躬身行礼道：“赵将军，末将认为，眼下局面确实危急。但也不必太过担心。虽然襄阳告破，竟陵也未必能够阻挡敌人，但江陵城池坚固，长沙王坐镇江陵，城中有两万多兵马和十几万百姓，又有大量火器重炮，还有水军协防南城。敌人想要攻下江陵是不可能的。至于我们面临的敌人，更不足为惧。三关虽败，敌军却也折损不少。目前东府军兵马不过五万余，其danyao消耗巨大，又深入荆州之地，补给艰难。我们有八万雄军守城，安陆之战，不足为虑。他们若知难而退倒也罢了，倘若全力进攻，必死伤惨重。届时他们想走也走不了了。必教东府军折戟于安陆城下，尽数歼灭。”
说话的是一名叫做赵休仁的将领，此人是留守安陆的将领，年岁较大，官职虽然不高，但众人因为他的年纪大资格老倒也给他几分薄面。
赵休仁说了这番话，倒是博得不少人的点头赞同。听起来，似乎颇有道理。
赵伦之沉声道：“你怎知长沙王能够守住江陵而不破？江陵比之襄阳如何？襄阳城有三万多兵马守城，而江陵只有两万，襄阳城的城墙护城河等防御体系比之江陵不知坚固了多少，襄阳都被朱龄石的兵马攻破了，你凭什么认为江陵能守住？”
赵休仁闻言语塞，瞠目结舌回答不出来。
“你说安陆之战我们会赢？又因何得出此结论？安陆城池低矮，防御薄弱。之前张邵守三关，带走大量重炮和danyao，结果全部丢失。现如今我们只有八十门重炮在此，火器danyao不足，难称优势。至于八万雄兵之说，你自己信么？今日傍晚撤回来的那也叫兵？比之流民怕也不遑多让。至于安陆留守的六万兵马，能称之为精锐的怕只有两万也不足。这些都是为了增援姑孰临时拉的壮丁，老弱病残居多，毫无作战经验。张邵之前精挑细选了近六万精兵去守三关，如今精锐尽失。赵休仁，你当真觉得安陆之战能够全歼东府军么？你当东府军纸糊的不成？要不要去问问那些刚刚逃回来的武胜关的兵马？问问他们遭遇了什么？”
赵伦之冷冷的话语问的赵休仁哑口无言。他本就是为了出风头跳出来说话的，无非是想混个脸熟。说话之前可没有经过任何的调查研究，更没有特别过脑子。以前赵伦之也不会这么深究，今日却是被赵伦之一顿问诘，闹的面红耳赤了。
张邵坐在上首也是面红耳赤抬不起头来。赵伦之句句诛心，将他之前所为都翻了出来。进驻三关之时，张邵踌躇满志，又得军中大多数将领支持，对赵伦之抱着轻蔑之心。因此大肆挑选军中精锐前往，还携带了大量的火器danyao前往。赵伦之只是问了几句，他便振振有词的顶撞回去。说什么只要三关稳固，安陆不需要精锐之兵，只需要能负责后勤之责便可，便是普通民夫也无碍。
现如今精锐尽失，被赵伦之拿出来鞭尸也怪不得谁。赵伦之说的也都是实情，确实这安陆兵马虽多，但都是挑剩下来的残次品而已。说是雄兵，简直是笑话。
赵休仁忙道：“赵将军所言极是，是末将不察，信口开河了。末将是个粗人，不懂打仗谋略，适才所言就当是胡言乱语便是。”
赵休仁灰头土脸的退下。赵伦之冷哼一声，扫视众人道：“还有哪位将军说说看法？”
将领们默不作声。他们已经看出来了，今晚赵伦之根本不是来商谈对策的，他心中怕是早就有了主意。而且很可能又是非常规之法。一些准备开口说要死守安陆，血拼到底的将领嗅到了不对劲，这肯定不是赵伦之想要听到的答案，所以索性藏拙了。
还是有人愿意试一试，毕竟这种时候往往是拉近关系获得认可的最好的时候。赌对了，便会被赵伦之另眼相看，值得一赌。
“末将陆千斗胆进言。末将认为，眼下的局面需要谨慎应对，稍有不慎将难以收拾。末将认为，为确保江陵安全，当建议长沙王放弃竟陵，将竟陵以及江陵周边兵马全部撤入江陵死守，以防东府军北路兵马的进攻。如此一来，江陵守城兵马足够，定可坚持多日。至于安陆城……可行赵将军之前的计策，于城外丘陵之地埋伏突袭，打对方一个措手不及，或许能够出奇制胜……”
陆千始终观察着赵伦之的脸色，说到放弃竟陵的时候，赵伦之微微点头，面有嘉许之色。陆千知道自己赌对了，这定也是赵伦之的想法。但说到在城外设伏偷袭的时候，赵伦之的脸色阴沉了下来，陆千立刻意识到不对劲，于是立刻开始改口。
“……不过……设伏的手段恐怕还是太冒险。我们的兵马老弱残兵居多，作战经验不足。加之人数也只剩下八万，出城设伏稍有不慎便会溃败。守城作战的话，也未必能胜。末将觉得，最为稳妥的办法便是……弃了安陆，退守江陵。只要守住江陵，一切好说。对，江陵才是重中之重，除此之外，所有的城池都可以放弃。不知道赵将军认为末将所言是否合宜。”
陆千越说越顺溜，因为他看到赵伦之的脸色越变越好，满是嘉许，就知道自己赌对了。虽然放弃安陆这事儿让他也感觉到不可思议，但既然赵伦之认为是对的，又管得了那么多作甚。
陆千的话让座上众人目瞪口呆。这陆千怕是疯了，居然提出放弃安陆这么离谱的建议，居然还口沫横飞得意洋洋。安陆乃是一开始便是圣旨下达的必守的城池，那是通向江陵的最后一道可以防守的城池。一旦安陆失守，对方便畅通无阻的抵达江陵。关键是现在安陆名义上有八万大军，不思如何拒守，反而要弃城而逃，这是何等大罪。之前的三关和襄阳重镇好歹也是战败之后不得已才丢的，算是情有可原。但这主动放弃竟陵和安陆，和临阵脱逃有什么两样？
“陆千，你胡说八道什么？区区五品将领，焉敢动摇军心？未战先怯，临阵脱逃，当军法处置。”张邵实在忍不住，大声呵斥起来。