四日后，队伍到达中央圣城。
远远望去，圣城的城墙在阳光下泛着暗金色的光，城墙上每隔百米就有一座箭塔，箭塔上站着身穿黑色铠甲的战士，手持长矛，目光如炬。城门是巨大的铁木门，门上镶嵌着金色的王冠图案，在阳光下闪闪发光。
但今天，城门外的景象和上次不同。
城门外站满了人。不是几十个，不是几百个，而是上千个。他们排成两列，从城门口一直延伸到官道尽头，像两条黑色的长龙。
最前面，站着一个年轻的男子。
他穿着金色的王袍，头戴王冠，长发是深棕色的，眼睛是琥珀色的，像两颗温暖的宝石。他的身材比上次见面时结实了一些，肩膀更宽，脊背更直，站姿更加沉稳。但他的眼神依旧温柔，像春天的风，像秋天的阳光。
烈风。
叶安安从白澜背上下来，走过去。
烈风看到她，单膝跪下，右手按在左胸。“母神，朕等您很久了。”
他的身后，苍松、古岳、以及十二族的长老们也纷纷跪下。上千人同时跪下的场面，壮观得让人头皮发麻。
叶安安赶紧扶起烈风。“别跪。你是王，不能随便跪。”
烈风站起身，看着她的眼睛。“母神，您瘦了。”
叶安安笑了。“圣城的饭不好吃。”
烈风的眼眶红了。“那朕让厨子多做些。”
叶安安拍拍他的肩。“别哭。你是王，不能哭。”
烈风深吸一口气，把眼泪憋回去。“嗯。”
苍松从后面走上前，老泪纵横。“母神，您终于来了。老朽等您等得好苦啊。”
叶安安扶住他。“苍松长老，您身体怎么样？”
苍松擦了擦眼泪。“好多了。母神的能量把老朽的旧伤都治好了。”
古岳站在旁边，金红色的竖瞳盯着叶安安。他比上次见面时精神了很多，身上的深渊残留几乎感觉不到了。他的实力恢复了不少，气息从十阶中段攀升到了十一阶巅峰。
“古岳。”叶安安唤他。
古岳微微颔首。“母神。”
“你怎么样？”
古岳沉默了一会儿。“好多了。”
短短三个字，但叶安安听出了里面的分量。古岳活了三千多年，从不说废话。他说“好多了”，意思就是“谢谢你”。
叶安安笑了。“那就好。”
队伍进城。
叶安安被安排住在迎宾馆——烈风特意翻新过的。迎宾馆比上次大了三倍，院子里种满了祈福花和桃花，空气中弥漫着淡淡的甜香。主殿的墙上挂着幻光丝织成的壁画，画的是希望之城和中央圣城的全景。
“母神，您觉得怎么样？”烈风跟在叶安安身后，像个紧张的孩子。
叶安安看着那些壁画，笑了。“很好。比上次好多了。”
烈风松了口气。“那就好。朕让人准备了热水和食物，您先休息。晚上朕设宴，为您接风。”
叶安安点头。“好。”
烈风走后，叶安安坐在寝殿的床上，叹了口气。
白澜走进来，关门，在她身边坐下。“累了？”
叶安安点头。“有点。”
“烈风变了不少。”
叶安安想了想。“嗯。更稳重了，更像王了。”
白澜伸手，轻轻揽住她的肩。“因为他知道，他不能辜负你。”
叶安安靠在他肩上。“白澜。”
“嗯。”
“你说，烈风会不会有危险？上次的蛊虫虽然取出来了，但烈云死了，老王后也死了，圣城就剩他一个王族了。那些长老……会不会有人想取而代之？”
白澜沉默了一会儿。“会。”
叶安安心里一紧。“那我们怎么办？”
白澜看着她。“盯着。谁冒头，就打谁。”
叶安安笑了。“你倒是直接。”
白澜低头，在她额头上印下一个吻。“狼族，直接。”
下午，叶安安在迎宾馆的花园里散步。
琥珀跟在她身后，九条尾巴在身后轻轻摆动。瑚琏也跟来了，九条尾巴摆得更欢。
“母神，您看！这桃花开得多好！”瑚琏用尾巴卷下一枝桃花，递给叶安安。
叶安安接过桃花，闻了闻。淡淡的甜香，很好闻。
“谢谢。”
瑚琏的九条尾巴同时摆了起来。“不客气！”
凌霄蹲在花园的墙上，酸溜溜地说。“又来一个送花的。”
炎烈点头。“就是就是。”
墨曜默默开口。“他今天送了三次花了。”
凌霄和炎烈同时看他。“你数了？”
墨曜点头。“嗯。”
凌霄翻了个白眼。
叶安安看着他们，笑了。
傍晚，王宫宴会厅。
宴会厅在王宫深处，是一座巨大的圆形大厅，穹顶高耸，壁画精美。十二根石柱环绕大厅，柱顶镶嵌着巨大的月光石，把整个大厅照得亮如白昼。
长桌摆成环形，各族族长、长老、贵宾依次入座。叶安安被安排在烈风右手边——那是主宾位，仅次于王座。
白澜坐在她左边，青曜坐在右边，其他兽夫依次排开。十一张熟悉的面孔——白澜、青曜、凌霄、炎烈、墨曜、沧溟、星澈、磐岩、琥珀、白夜、炎曦，还有白羽站在她身后，手按在剑柄上，银灰色的瞳孔扫视全场。
瑚琏被安排在客位，九条尾巴在身后轻轻摆动。
烈风举起酒杯，站起身。“母神，这一杯，敬您。敬您救了朕，救了圣城，救了万兽。”
全场举杯。
叶安安也举起酒杯。“敬圣城，敬万兽。”
一饮而尽。
宴会进行到一半，烈风放下酒杯，看着叶安安。
“母神，议会明天开幕。”他的声音很认真，“十二族代表都已经到齐了。明天，朕要把圣城的管理权分一部分给各族。”
叶安安点头。“你想好了？”
烈风点头。“想好了。这次的事，让朕明白了一个道理——圣城不是王一个人的圣城，是所有兽族的圣城。如果早一点让各族参与管理，烈云可能就没有机会了。”
全场安静。
蛇族长老墨鳞放下酒杯，浑浊的眼睛里闪过一丝精光。“新王，老朽有个问题。”
烈风看着他。“说。”
墨鳞捋了捋胡须。“议会采用各族投票制，那蛇族的票，算几票？”
烈风淡淡道。“一票。各族平等，每族一票。”
墨鳞皱眉。“蛇族人口众多，凭什么只算一票？”
白澜放下酒杯，银灰色的瞳孔盯着墨鳞。“因为这是议会，不是人口大会。人口多，不代表权力大。权力大，不代表责任重。墨鳞长老，您想多要票，是想多担责任吗？”
墨鳞脸色一变。“老朽不是这个意思。”
青曜端着茶杯，淡淡道。“那您是什么意思？”
墨鳞看向叶安安。叶安安正笑眯眯地看着他，那表情翻译过来就是——继续，我看你怎么演。
墨鳞闭嘴了。
烈风站起来。“那就这么定了。各族平等，每族一票。大事由议会讨论，王来裁决。小事由议会直接处理，王只过问结果。”
全场掌声。
叶安安看着烈风，心里涌起一股欣慰。这个年轻人，真的长大了。