大约日暮时分。
曹颙别院，厅房之中。
这会曹颙和尤二姐已经被送入了洞房，喜气洋洋的尤安人也吃多了酒先去歇息。
满屋里除了伺候的小丫头们外，便只剩下了托腮闷坐自斟自饮的尤三姐，以及那边恋栈未去的曹顺、曹沾父子。
那尤三姐本就生得柳腰莲脸，鲜眉亮眼，今儿又特特地妆饰妍媚，钗环艳丽，正是花容妙体，全与旁人不同。
这会伏案托腮闷声坐着，两个坠子却似打秋千一般，灯光之下，越发显得柳眉笼翠雾，檀口点丹砂。
本是一双秋水眼，再吃了酒，越发显得眼波流盼，艳态迷离。
曹顺只是一瞧便已酥麻如醉，堆着满脸的笑就往跟前凑：
“三妹妹何事忧心，不妨说与姐夫来听听。
只要姐夫能做到的，甭管千金白金，都绝没有不舍得的。”
“你——呵。”
尤三姐水眸轻抬斜睨了他一眼，嗤笑着没有说话，只侧过身子翘起了腿。
裙边一对玲胧秀美的金莲或翘或并，没半刻斯文。
“姐夫不是个瞎的，三妹妹的心事我看得清楚，必是气我那四弟目中无人，行事怠慢！
三妹妹只管放心，他再是嚣张跋扈，我到底还是他亲大哥！更是曹家的族长！
待会我回去了就家法处置他！让他好好地去祠堂跪上一整晚！”
曹顺愈发看得心热，一面把胸脯拍得震天响，一面腆着脸就要去摸那只白腻如瓷的纤手。
“啪！”
“放你娘的屁！”
尤三姐一巴掌甩开了他，站在椅子上指着笑骂道：
“你不用和我花马吊嘴的，清水下杂面，你吃我看见。见提着影戏人子上场，好歹别戳破这层纸儿。”
“打谅我不知道你的鬼心思？这会儿花了几个臭钱，你们哥儿俩拿着我们姐儿权当来粉头取乐儿，你们就打错算盘了！”
“如今把我姐姐拐了来做二房，偷的锣儿敲不得，我改日倒要会会那凤奶奶，看她是几个脑袋几只手！”
“我的事更不用你们来管，咸吃箩卜淡操心，当谁稀得似的！”
“这会饭也吃了，酒也喝了，一个两个趁早给我滚，别杵在这儿碍眼！”
一番话，当着曹霖的面，说的曹顺羞恼相激，登时紫涨了脸，先回身打骂走了曹霖，又来和尤三姐争辩：
“三姐儿这话什么意思！当初你们母女度日艰难，几乎就要被尤家排挤出门，可全是我这个做姐夫的常常接济！”
“如今二姐儿能嫁进二房的门，那也是我在中间牵的线拉的媒！”
“就连那皇庄张家那头，要不是老子软硬兼施，他肯这样容易就退回了婚书？”
“现在好了，伴上了曹颙这么个散漫的败家子，往后金山银山的不愁吃穿，就想一脚踢开我这个姐夫了？”
“呵，自古‘嫦娥爱少年’，我那四弟又生得有个人模样，大约你也是瞧上了他，所以才嫌我老了。”
“若果有此心，我劝你早早歇了这心！他要胆敢和我这个族长来抢，老子一张状纸就能请县太爷给他判个大不孝！”
“苍啷——”
话没说完，那边的尤三姐早从旁边架上掣了宝剑在手，拔剑出鞘直直指向了曹顺，照着脸就狠啐了一口：
“别跟老娘废话！再不滚，姑奶奶连你的牛黄狗宝都给卸了！”
“咕咚！”
曹顺看着那几乎就要抵到咽喉处的冰寒剑锋，面色煞白地咽了口唾沫，喉结滚动了好几下，终究未发一言跟跄着去了。
等人走了，尤三姐才气地丢开了剑，盘着腿坐了回去。
又催骂着让人撤了残宴，摆上新席，接着在那里自斟自饮。
大约吃得五六分醉，原该在洞房花烛的尤二姐匆匆走了进来，眉心紧锁着，脸上也一阵红一阵白的，看着竟不大高兴。
尤三姐以为是她骂走曹顺的事被知道了，所以曹颙才赶了尤二姐过来说自己。
一时又气得提起了宝剑，就要去找曹颙给个说法。
尤二姐慌忙将她拦住，只说是曹颙醉得睡过去了，自己有些忧心南边的正房，才出来透透气。
尤氏姊妹虽没见过马桂凤，但也早从曹顺等人的口中知道了她的厉害。
所以这话倒也说得过去。
尤三姐当即信了，安慰尤二姐道：
“姐姐别怕，她再厉害也不过一个脑袋两只手，到时候大家好取和便罢，若有一点叫人过不去，我就替姐姐找她拼了命！”
一番话听得尤二姐心里十分感动，又不觉好笑好气，嗔着她道：
“你啊你，成日家喊打喊杀的，哪里还有个姑娘家的样子。再不好生改改这性子，往后可怎么嫁人呢。”
“哎呀！这不是在说你的事吗，怎么就扯到我身上来了？”
尤三姐红了红脸，赶忙转回话题：
“俗话说，‘知己知彼百战百胜’。姐姐你虽性子软发不了狠，也该早些弄清楚她的为人行事，回头见了面也好有个防备。”
尤二姐正存了份心事，听了这话想了一想，便答应了下来。
让人唤过了曹颙的贴身小厮兴儿来，拿了两碟菜，命拿大杯斟了酒，就命他在火盆前蹲着吃，一长一短地向他说话儿。
除了家里太太和兄弟姊妹之外，着重问他家里奶奶多大年纪，怎个利害的样子，又问有没有别的姬妾或通房丫头。
等听说曹颙只有马桂凤和平儿这一妻一婢，还都在南边没上京，这次上京一路上只有小厮伺候。
尤二姐的脸色不觉变了几变，渐渐地有些沉默下去。
那边尤三姐只当她在忧心曹颙的妻妾，一时也没在意，只接过话头去问那兴儿：
“可是你们家那四爷，瞧着不怎么搭理人，却是个什么古怪性情？这一天天的也不见个人影，又在忙些什么？”
兴儿笑道：
“说来也怪，往日里，也就是上京前吧，我家那四爷还只爱在丫头群里闹呢，行事也没个刚柔，有时见了我们，大家还总没上没下地乱玩一阵。
不象现在这样，看着总带着点笑模样，说话吩咐事从来也温和，却叫人再不敢轻易冒犯。”
“而且，别说姨娘了，我这天天跟着二爷，一天也见不上四爷几次的。
听他奶兄弟说，每天不是去王府找姑奶奶说话，就是去火器营校场练枪，再者就是忙他的婚事了。”
“姨娘怕是还不知道，我家四爷和那汉军镶黄旗年家五姑娘的婚事，现在已经十不离九了，说不定啥时候就要登门提亲了。”
“有一说一，这年家一门两巡抚不说，家里三姑娘那更是雍亲王殿下的侧福晋！
论起门第来，别说比我们曹家了，就是比我们奶奶家里，除了还没个世爵外，也还要强出不老少。”
“只怕到时候那年家五姑娘，也比家里奶奶还要厉害呢！”
一番话，听得尤三姐也秋眸忽闪着，咬着唇儿半日无言。
等回过神来要打发兴儿下去，就听得外头有人回报，说“四爷来了”。
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