日头正盛，像一个巨大的金盘子悬在头顶，把芝麻山村烤得热气腾腾。村委会的院子里，那棵老槐树也蔫了吧唧的，叶子都打着卷儿，像晒蔫了的咸菜。
一辆有些年头的吉普车，突突突地驶进了村子，在村委会门口停了下来。车门打开，先是一双穿着老北京布鞋的脚迈了出来，接着，一个高大的身影出现在人们的视线中。
这人，就是王大虎。
一年多没见，王大虎还是那副精壮的模样，只是眼角多了几道皱纹，头发里也夹杂了几缕银丝。他穿着一件半旧的中山装，洗得有些发白，但穿在他身上，却显得格外精神。他的眼神依旧锐利，像一把出鞘的刀，闪着寒光。
跟在他身后的，是一个身材娇小的女人，那是他的婆娘。她穿着一件碎花布褂，洗得干干净净，紧跟在王大虎身后，像一只温顺的小猫。
“王哥，送到这儿就行了，镇上还有事，我就先回去了。”镇委司机小李从驾驶座上跳下来，帮着王大虎夫妇把行李从车上搬下来。大包小包的，塞满了后备箱，看样子，王大虎这次回来，是真打算长住了。
王大虎从口袋里掏出一包黄鹤楼，抽出一根递给小李：“辛苦你了，小李。这烟你拿着，路上抽。”
小李连连摆手，一脸的不好意思：“这……这怎么好意思呢，王哥，你太客气了。”
“拿着吧，也不是啥好烟，别嫌弃。”王大虎不由分说，把烟塞到小李手里。
小李推辞了一番，见王大虎坚持，也就收下了。他嘿嘿一笑，露出一口黄牙：“那我就不客气了，大虎哥。有啥事你就招呼我，我随叫随到。”
“好，有事就找你。”王大虎拍了拍小李的肩膀，目送着吉普车突突突地离开了村子。
王大虎回来的消息，像一阵风一样刮遍了整个芝麻山村。村民们三五成群地围在村委会门口，像一群觅食的麻雀，叽叽喳喳地议论着。
“哎，你们看，那不是王大虎吗？他咋回来了？”一个眼尖的村民指着王大虎说道。
“可不是咋地！这么长时间没见了，他还是一点没变！”
“他这是……回来了？”一个抱着孩子的中年妇女，一边哄着怀里哭闹的孩子，一边伸长了脖子往里张望。
“大虎，你在外面混得不错啊，咋又回来了呢？”一个跟王大虎年纪相仿的汉子，大着胆子问道。
“是啊，大虎，你这是衣锦还乡了？”另一个村民附和道，语气里带着几分羡慕和嫉妒。
村里的几个老头子，平日里就爱凑热闹，这回更是当仁不让地充当起了村民的代表。他们挤到人群前面，清了清嗓子，由王福贵开口问道：“大虎啊，你这次回来，是住几天就走，还是……？”
王福贵没有把话说完，但意思已经很明白了。村民们都竖起了耳朵，等待着王大虎的回答。
村民们对王大虎的称呼，既有“大虎”这样的亲切称呼，也有“你这是……”这样的试探性询问，反映了村民们对王大虎既熟悉又陌生的复杂心态。他们既想知道王大虎在外面的情况，又担心他回来会打破村里现有的格局。
王福贵的提问，更是直指问题的核心。王大虎这次回来，到底是短暂的停留，还是长久的定居？如果是后者，那对芝麻山村来说，无疑是一个重大的变数。
王大虎看着一张张熟悉的脸庞，听着一声声或好奇或疑惑的询问，心里感慨万千。他清了清嗓子，提高了嗓门，用洪亮的声音说道：“乡亲们，我王大虎回来了！这回啊，不走了！以后，我就留在村里，跟大家一起建设咱们的芝麻山村！”
王大虎的声音，像一声惊雷，在人群中炸开了锅。
“不走了？真的假的？”
“大虎，你不是在外面当老板吗？咋还回这穷山沟里来？”
“这下村里可热闹了！”
村民们议论纷纷，脸上的表情各不相同，有惊讶，有疑惑，也有期待。
“不走了”这三个字，既是王大虎对村民们的承诺，也是他对未来的一种宣示。他要回到这片生他养他的土地，用自己的双手，带领乡亲们一起创造美好的生活。
这个回答也给那些原本蠢蠢欲动的人，特别是刘川一伙，当头一棒！他们原本以为王硕倒了，村长的位置就是刘川的囊中之物，没想到半路杀出个程咬金，王大虎回来了！而且，一回来就放出话来，“不走了”！这下，刘川的如意算盘，恐怕要落空了。
王大虎看着村民们，继续说道：“我知道，这些年村里变化很大，！咱们芝麻山村，有山有水，有这么好的资源，不能再这么搞下去了！我要带着大家，一起把日子过红火！”
王大虎的话，说到了村民们的心坎里。
“大虎，你说的是真的？你真的要带着我们一起干？”一个村民激动地问道。
“当然是真的！我王大虎说话算话！”王大虎斩钉截铁地说道，“我这次回来，就是为了这个！我要让芝麻山村，变成一个富裕、文明、和谐的新农村！”
王大虎的话，像一团火，点燃了村民们心中的希望。他们看着王大虎，仿佛看到了芝麻山村美好的未来。
王大虎回来的消息，像一块巨石投入了平静的湖面，激起了层层涟漪。最高兴的莫过于王硕一家，而最失落的，当属刘川一伙。
刘川家的大堂屋里，气氛压抑得像铅块一样沉重。刘川坐在太师椅上，脸色阴沉得像锅底灰，一言不发。他的手指不停地敲打着桌面，发出“笃笃笃”的声响，让人听了心烦意乱。
刘川的堂哥刘山和刘春生的婆娘王桂花等人，也像霜打的茄子一样，蔫头耷脑地站在一旁，没有了之前的嚣张气焰。
“这个王大虎，怎么偏偏这个时候回来了？真是邪门了！”刘川终于开口了，声音嘶哑得像破锣一样。
“大哥，现在怎么办？咱们还争不争了？”刘山小心翼翼地问道，生怕触怒了刘川。
“争？拿什么争？”刘川猛地一拍桌子，茶杯盖子都跳了起来，“王大虎在村里的威望，你又不是不知道！跟他斗，咱们没有胜算。”
刘山缩了缩脖子，不敢再吭声了。他知道，刘川说的是实话。王大虎在村里的时候，就是个说一不二的人物，谁敢惹他？
“那……那咱们就这么算了？这口气，我可咽不下去！”王桂花还是不甘心，嘟囔着说道。她还指望着刘川当了村长，自己也能跟着沾点光呢。
“算了？怎么可能？”刘川冷笑一声，眼中闪过一丝阴狠，“这事儿，咱们以后再慢慢跟他算！”
刘川心里清楚，硬碰硬肯定是不行了。王大虎刚回来就放出话来“不走了”，摆明了是要在村里扎根。跟他正面冲突，无异于以卵击石。
“可是，大哥，王大虎要是当了村长，那咱们以后在村里……”刘山还是有些担心。
“怕什么？”刘川瞪了刘山一眼，“他王大虎再厉害，还能一手遮天不成？咱们就先让他得意几天，等我找到机会，再跟他算总账！”
“行了，都散了吧！”刘川挥了挥手，示意众人离开。
刘山和王桂花等人如释重负，赶紧退了出去。
刘川独自一人坐在堂屋里，眼神阴晴不定。他知道，王大虎的回归，彻底打乱了他的计划。他必须重新制定策略，才能在这场权力的游戏中立于不败之地。
村委会换届选举的日子到了。
这天一大早，芝麻山村的村民们就早早地来到了村委会的院子里。院子里人头攒动，热闹非凡，