深夜十一点，江汉省省城的喧嚣，终于开始沉淀。
付平拖着灌了铅一样的双腿，将车停进自家楼下的车位。车灯熄灭的瞬间，周遭陷入一片浓稠的黑暗，只有远处路灯投来的一点微光，勉强勾勒出树木幢幢的黑影。
他没有立刻下车。他靠在椅背上，闭上眼睛，揉着发胀的太阳穴。脑子里，依旧是白天会议上那些纵横交错的图表、枯燥繁琐的数据，以及关于黄湖县试点工作下一步如何破局的激烈争论。那堵由钱保山和王麻子联手筑起的“铜墙铁壁”，像一块巨石，沉甸甸地压在他的心头。
他太累了，不仅仅是身体上的疲惫，更是心力的巨大消耗。
在车里静坐了足足十分钟，他才推开车门，走进楼道。家里的灯关着，妻子刘逸霏应该已经睡下了。他轻手轻脚地打开门，换上拖鞋，借着从窗外透进来的、城市的余晖，摸索着走进卧室。
暖黄色的床头灯下，刘逸霏侧身睡着，呼吸均匀而安静。被子的一角被她踢开了，露出一截光洁的小腿。付平走过去，轻轻地为她盖好被子，然后拿起自己的睡衣，走进了卫生间。
冲了一个热水澡，似乎才将白天那些烦躁和压力，暂时冲刷掉了一部分。他擦干头发，轻手轻脚地回到卧室，正准备和衣躺下时，床头柜上，他那部几乎只用于私人联络的手机，突然以一种极其刺耳的、急促的方式，尖叫了起来。
那是一种很多年前的、单调的和弦铃声，他已经很久没有换过了。但在万籁俱寂的深夜，这铃声，如同拉响的战斗警报，瞬间撕破了整个家的宁静。
付平的心脏，猛地一紧。
他抓起手机，屏幕上跳动的，是三个让他瞬间睡意全无的名字——钱厅长。
省农业厅厅长。
这个时间点，厅长亲自用私人手机打来，必有惊天动地的大事。
他立刻按下了接听键，同时用另一只手，轻轻拍了拍被吵醒的、正睡眼惺忪地想要起身的妻子，示意她继续睡。
“厅长。”付平的声音，已经自动切换到了工作状态，听不出一丝疲惫和慵懒。
“付平，睡了没有？”电话那头，钱厅长的声音压得很低，但极具穿透力，还带着一丝不易察觉的、急促的喘息声。背景音异常嘈杂，付平甚至能隐约听到其他人压低声音的说话声、文件被快速翻动的声音，甚至还有远处汽车鸣笛的声响。
付平立刻坐直了身体，后背的肌肉瞬间绷紧了：“还没，厅长。这么晚，出什么大事了？”
“出大事了！”钱厅长的声音，像一颗子弹，“南丰县的橘子，烂了！捅到天上去了！省委王书记连夜做了批示，分管农业的周副省长，刚刚在省政府的紧急会议上，发了雷霆之火，桌子都拍了！”
付平的眉头，瞬间拧成了一个疙瘩。“舆情我傍晚时刚看到苗头，没想到会发酵得这么快……”
“快？何止是快！”钱厅长打断了他，语气中带着一种焦灼，“省电视台的那个视频，现在全网点击量已经破了两千万！几大门户网站都放在了头条！周副省长说，这是我们江汉省农业工作的一次重大舆情危机，是一次执政能力的‘大考’！他点名，让你去！”
付平的心，猛地沉了下去。“点名让我去？”
“对！点名让你去！”钱厅长复述着，语气变得异常严肃，甚至模仿着领导的口吻，“周副省长的原话是：‘让那个前段时间写农村改革调研报告的小伙子去！他不是能发现问题，能写报告吗？我倒要看看，他那套纸上谈兵的本事，到了火线上，还灵不灵！’付平，你明白我的意思吗？！”
付平深吸了一口气，胸腔里充满了冰冷的空气。他当然明白。
这是典型的领导“激将法”。看似是批评和质疑，实则是一种被逼到悬崖边上的“点将”。你没有丝毫退路，干好了，是临危受命，力挽狂澜；干砸了，就是印证了领导“纸上谈兵”的评价，政治前途，可能就此终结。
这已经不是一个简单的任务，这是一场押上了他个人前途的政治赌局。
“……我明白了。”付平的声音，沉稳得听不出一丝波澜，“厅长，我需要授权。”
“我给你最大的授权！”钱厅长的声音，斩钉截铁，“人，你从发改委、农业厅、商务厅、金融局，随便挑！只要你看得上，我亲自去跟他们的厅长要人！资源，厅里有的，你随便用！车、钱、政策，一路绿灯！”
“我只有一个要求——”钱厅长的语气，沉重到了极点，“——三天！三天之内，必须给我打开局面！扭转舆论！把南丰县那座火山，给我按下去！”
“记住，付平，这不是玩笑。这是一项政治任务！”钱厅长几乎是在用气声嘶吼，“省委王书记盯着，周副省长盯着，全网几千万双眼睛都盯着！如果南丰的柑橘大面积烂在地里，引发了更严重的群体性-事件，你这个刚刚被提名的副处长，就地免职！我这个农业厅长，也跟着你一起，向省委请罪！听明白了吗？！”
最后这句话，像一块巨石，狠狠地砸在了付平的心上。
这已经不是简单的命令和压力传递了。这是钱厅长将自己的政治前途，与他付平，彻底捆绑在了一起。这是托付，是信任，更是一道无法后退的“军令状”。
“明白！”付平没有任何犹豫，斩钉截铁地回答，“保证完成任务！”
挂断钱厅长的电话后，他紧绷的大脑，已经自动忽略了震惊、压力、甚至恐惧这些多余的情绪，切换到了一个纯粹的、冰冷的“指令下达”模式。
他从通讯录里，迅速翻出了几个号码。
第一个电话，打给了省发改委农村经济处的老资格工程师，王工。王工年近五十，是那种典型的机关“老黄牛”，技术过硬，经验丰富，尤其擅长后勤保障和设备统筹。
电话接通时，那头传来了王工带着浓重睡意的、含混的声音：“喂……哪位啊？”
“老王，是我，付平。”付平的声音，像一把淬了火的匕首，瞬间刺破了对方的睡意，“紧急任务，南丰县。一小时后，厅大院门口集合，带上你所有能调动车辆和应急设备的权限。”
电话那头沉默了一秒，随即是衣物摩擦和下床的声音，王工的声音瞬间变得清醒而沉稳：“收到，保证准时到！”
第二个电话，打给了省农业厅土肥站的青年专家，李根才。李根才是农学博士，一个戴着深度眼镜、略带书生气的技术干部，但他脑子里装着整个江汉省的农业大数据，是团队里不可或-缺的“活字典”和“计算器”。
电话接通时，李根才那边还亮着灯，他正在为一篇学术论文查资料。
“李博士，紧急任务，南-丰。”付平的指令同样简短，“一小时后，厅大院门口。把你脑子里的数据库，还有你最快的信息检索工具，都带上。”
李根才只问了一句：“是柑橘的事？”在得到肯定的答复后，他干脆地回答：“明白。我带上气象资料和土壤图谱，马上到。”
第三个电话，打给了赵琳。
电话接通时，赵琳那边传来轻微的、滋滋的电流声。
“赵琳，是我。紧急任务，南丰。一小时后，厅大院门口集合。”
电话那头，赵琳正敷着一张青瓜面膜，准备享受一天中最放松的时刻。接到电话，她二话不说，一把撕下脸上冰凉的面膜，随手扔进垃圾桶，声音清脆得像一颗子弹：“收到！给我四十分钟！”
她用最快的速度冲进卧室，换上一身干练的运动服和便于行动的平底鞋，抓