“这位老先生，您手底下这锤子要是再这么敲下去，这百年老榆木的皮没破，俺这铺子里头刚聚起来的财气，可就让您给敲散了。”
付平大步流星地走过去，没有横眉冷对，更没有半句粗话。他微微弯着腰，伸出手掌，不轻不重地挡在了那个穿着对襟唐装的中年人手腕和木柱子之间。他那条伤腿吃着劲，但身子挺得像一杆标枪。周围看热闹的游客早就围了一圈，手机都举着，这个时候作为常务副市长，付平太清楚了，任何一点过激的言行，在这十几万双眼睛和镜头底下，都会被无限放大。
唐装中年人手里的袖珍小锤子停在了半空，他皱着眉头，上下打量了付平一眼。没等他说话，里头的老韩头和乔长林大爷已经急赤白脸地挤出来了。
“陈掌柜！你这是啥意思？大清早的跑俺们新南城来砸场子是不是！”老韩头手里还捏着个墨斗，气得胡子直翘，“俺们老哥俩这铺子今天第一天挂牌，你带着你这帮徒子徒孙在俺门口敲敲打打，你这叫不懂规矩！”
被称为陈掌柜的中年人冷笑了一声，把小锤子往袖兜里一收，推了推鼻梁上的圆框眼镜，语气里全是一种老派手艺人特有的孤傲和鄙夷。
“规矩？老韩，乔老爷子，你们现在跟我谈规矩？”陈掌柜指着那根粗大的老榆木柱子，声音陡然拔高，透着一股子痛心疾首的劲儿，“刚才我在外头听这木头的回音，脆里头带着闷，木心全空了！里面塞的是啥？是槽钢！是铁疙瘩！你们俩在锦城木作行当里，也算是叫得上名号的老辈分了。这倒挂金钩的榫卯外衣套着个钢铁的瓤子，这就好比活人穿了件死人的寿衣！这叫欺师灭祖！你们把老祖宗留下来的这门纯木手艺，改成这不伦不类的怪物，你们还有脸在这上面挂个‘古建修缮’的非遗牌子？你们这是在骗全锦城的老百姓！”
这话一出来，周围的游客顿时一片哗然。大家本来就是冲着“原汁原味非遗老街”的名头来的，一听这柱子里面包着钢筋，觉得自个儿被忽悠了，嗡嗡的议论声瞬间就起来了。
乔长林大爷被这一通数落，脸憋得通红，干瘪的嘴唇直哆嗦，手里的木棍把地砖戳得梆梆响，却硬是说不出一句反驳的话。因为在老理儿上，陈掌柜说得没错，传统木作最讲究的就是“一口气贯通”，里面掺了铁，那魂儿就破了。
“你懂个屁！”
还没等付平开口，人群外头突然挤进来一个五大三粗的汉子，二虎爹手里还攥着一双没卖出去的劳保手套，眼珠子瞪得像铜铃，满头大汗地冲着陈掌柜就嚷嚷开了。
“你这人穿得人模狗样的，嘴里吐出来的咋全是不通人情的酸水！啥叫骗老百姓？这楼上头好几层呢，底下不弄根铁柱子撑着，光靠木头，要是塌了砸死人你给偿命啊！俺们这新南城三百多户老少爷们，就指望着这商场赶紧开业赚口饭吃。老韩叔为了赶这工期，大半夜还在熬生漆！你倒好，上下嘴唇一碰，说得轻巧。你那老祖宗的规矩能当饭吃？能给俺孙子买药？！”
“就是啊！你这人咋站着说话不腰疼呢！”王大妈也系着围裙跑了过来，她那酸菜摊子就在不远处，一听这边有人找茬，护食的本能立马就上来了，“这铺子是市里给俺们分的，消防过不去俺们就开不了张！你懂啥叫消防不？就是不让着火！人家付市长想出来的这好主意，里面是铁的结实，外面是木头好看。这咋就成骗人了？俺看你就是看着俺们买卖好，眼红，故意来捣乱的！”
二虎爹和王大妈这一带头，周围的老街坊们全涌了过来，七嘴八舌地把陈掌柜他们几个给围在了中间。大伙儿不管什么榫卯不榫卯，他们只认一条死理：谁敢砸新南城的招牌，谁就是在砸他们全家人的饭碗。
这局面瞬间就僵住了。
这就是最让人头疼的“老百姓内部的理”。陈掌柜代表的是那种对传统文化极度纯粹、甚至有些偏执的坚守，他容不得半点沙子；而二虎爹和王大妈代表的，是最底层的生存逻辑，在活命和吃饭面前，所有的规矩和讲究都得往后稍稍。
两边都没错，但两边的火气要是撞在一块儿，今天这新南城的开门红，非得变成一出全城看笑话的闹剧不可。
“大家伙儿都静一静，听我老付说两句掏心窝子的话。”
付平往前迈了一步，直接站在了陈掌柜和步步紧逼的老街坊们中间。他伸出双手往下压了压，声音不紧不慢，却带着一种能够稳住人心的厚重感。
“二虎爹，王大妈，你们先退后。陈掌柜是咱们锦城有名的老手艺人，人家今天来，不是来砸咱们饭碗的，人家是来替咱们老祖宗把关的。这叫行有行规，咱们得敬着。”
付平先用几句话把陈掌柜的面子给托住了，让陈掌柜原本紧绷的肩膀稍微放松了一些。接着，他转过身，面对着陈掌柜，眼神极其真诚，甚至带着一丝坦荡的无奈。
“陈掌柜，您刚才敲出来的毛病，一点都不假。这柱子，确实是‘肉包铁’。这主意，不是老韩师傅和乔大爷想出来的，是我付平逼着他们这么干的。”
付平这大包大揽的一句话，直接让在场的所有人都愣住了。陈掌柜也有些意外地看着这个自贬身价的副市长。
“付市长，您这是……”
“您先听我说完。”付平指着这偌大的、人声鼎沸的新南城下沉广场，指着那些在各个摊位前忙碌得满头大汗、却笑得极其开心的老百姓。
“陈掌柜，您是行家，您知道纯手工榫卯的规矩。可您知道这三百多户老百姓这一个月是怎么熬过来的吗？他们原本住在南城下水坑，地底下因为有古墓，随时会塌方。他们是把家都舍了，才搬到这片烂尾楼里的。如果按照您老辈子的规矩，一点铁不用，这几百个铺面的修缮，起码得一年半载。更要命的是，消防验收绝对通不过，这大门就永远打不开。”
付平的声音微微有些发颤，那是真情实感的流露，不掺半点假。
“一年半载啊，陈掌柜。这三百多户人家，有等着钱交学费的孩子，有等着钱买药的老人。他们等不起啊！如果规矩能当饭吃，我绝对让老韩师傅慢慢雕。但这规矩如果会把人逼死，那我宁可背上这‘欺师灭祖’的骂名，我也得先把这钢柱子给竖起来，把这个遮风挡雨的屋顶给撑起来！”
付平深吸了一口气，目光紧紧锁住陈掌柜那双藏在眼镜后面的眼睛。
“这不叫骗人。这叫在绝境里找活路。皮囊是现代的钢筋铁骨，为了安全，为了生存；但只要这外面包裹的木头是老韩师傅他们一刀一刀刨出来的，只要这铺子里卖的酸菜、编的竹筐还是几十年前的那个味儿，咱们这新南城的魂，它就没丢！”
安静。
刚才还吵吵嚷嚷的走廊，此刻静得只能听到远处游客的喧闹声。
围观的游客们听着付平这番话，不少人默默地放下了举着的手机。他们原本以为这只是一场商业欺诈的纠纷，却没想到这柱子背后，竟然藏着几百户底层老百姓如此沉重的心酸和自救的挣扎。
陈掌柜的嘴唇动了动，他转头看了一眼老韩头和乔大爷，看着他们那长满老茧、因为赶工期而贴满创可贴的双手。他是个手艺人，他比谁都明白那双手经历过怎样的劳作。
“可是……付市长。”陈掌柜的语气终于软了下来，那股子傲气变成了一声长叹，“这东西它毕竟不纯粹了啊。你们打着非遗的牌子，要是游客不知情，以后懂行的人揭穿了，这锦城手艺人的名声，不就全毁了吗？”
付平笑了。他知道，这最硬的一块骨头，被他用“人情账”给焐软了。
“陈掌柜，您说的这个问题，我早