屋里一下安静了。
赵有财原本还绷着脖子，一副“俺也去今天非得把这口气出了”的样子。可付平这句话一落，他脸上的那股横劲儿，反倒先松了半寸。胡顺子也没再急着往上顶，只是把嘴抿得更紧了，手指头在膝盖上慢慢搓着，像是心里那团话，一时不知道该从哪句掏出来。
郑嫂子在边上看着，没催。
她知道，这种场子，最怕有人替他们说透。别人一说透，当事人反而容易往回缩。得让他们自己把心里那点拧巴，一寸一寸拉出来。拉得慢点没事，关键得是自己的话。
过了一会儿，赵有财先开了口，声音比刚才低了些：“付市长，你要真叫俺也去说实话，那俺也去就说。俺也去那句‘俺也去带你入行’，前头是真想让他记情。后头……后头也确实有点别的意思。俺也去这人吧，嘴笨，心里头又硬。前些年俺也去在城里摆摊，吃过太多闷亏。谁给你笑脸，未必真拿你当自己人。谁跟你称兄道弟，回头也可能背后截你客。俺也去后来就养成个毛病，谁要是跟俺也去一块儿做事，俺也去总想先把高低搁明面上，省得后头反过来咬俺也去一口。”
“所以你先把位置占住。”付平看着他，“让对方一直记着，是你带的他。”
赵有财闷闷“嗯”了一声：“差不多就是这个意思。俺也去不是说真想压他一辈子，可俺也去心里总觉得，要是不把这层压着点，后头关系一散，俺也去就吃亏了。”
“你呢？”付平转头看向胡顺子，“他要的是不吃亏。你心里那口气，又是从哪儿起的？”
胡顺子沉默得更久。
他像是在忍，又像是在拣词。半晌，才吐出一句：“俺也去最难受的，不是他说带俺也去入行。真要说，这话也不假。刚来新南城那阵，俺也去手头就剩几百块，老婆也埋怨俺也去，说一把年纪了还瞎折腾。是赵哥让俺也去先在他摊边搭个小角，前头几回进货，也是他带俺也去跑的。这份情，俺也去不敢抹。”
赵有财听到这儿，神色略微缓了缓。
可胡顺子接着说道：“可人这东西，最怕一直活在别人一句‘是俺也去带的你’底下。前头俺也去认，后头俺也去也认。可再往后，俺也去每多说一句自己的想法、每想换一种卖法、每想自己跑一趟货，他就总拿那句话压回来。不是明着骂俺也去不知好歹，就是说俺也去翅膀硬了。次数一多，俺也去心里就不是感激了，是发堵。俺也去不是不记情，俺也去是想堂堂正正站起来，可每回刚想站直，他那句话就又压下来，搞得俺也去像永远都得猫着腰似的。”
这话一出来，赵有财脸色一下子僵住了。
他张了张嘴，似乎想反驳，可最后没说出来。因为他自己心里也清楚，胡顺子说的，不是空话。
郑嫂子这才轻轻叹了口气：“这就是问题根子了。一个怕吃亏，一个怕一直低头。前头是情分，后头却慢慢变成了较劲。情分一旦裹上较劲，什么好话都容易变味。”
老梁也接了一句：“世上很多散伙，不是因为真分不清那几百几千，是因为前头那个‘恩’字，后头慢慢压成了‘债’字。受恩的人累，施恩的人也累。累来累去，谁都觉得自己委屈。”
赵有财听到这儿，终于抬了下头：“俺也去也没想把他压成那样。俺也去就是……俺也去这人嘴不好。有时候本来是想提醒一句，别忘了前头那些难处，可话一出口就成了‘你别忘了是谁带的你’。俺也去承认，这话说多了，确实伤人。”
“你不光说得多。”胡顺子低声说道，“你还总挑在人前说。顾客在，旁边摊主在，你一句‘俺也去这兄弟还是俺也去手把手带出来的’，别人听着像你在夸俺也去，俺也去听着却老像被拍了一下脑袋。一次两次俺也去忍，久了俺也去就不想忍了。”
“那你就该跟俺也去明说。”赵有财也把心里那点火掏出来了，“你从头到尾就没正经跟俺也去说过一句。你是咋做的？先是背着俺也去单独去见顾客，再是悄悄跟货主搭线，后头索性自己支摊。俺也去不是怕你单干，俺也去是气你啥都不明说，搞得俺也去像个傻子。”
胡顺子也抬起了头：“俺也去不明说，是因为俺也去知道一旦明说，你肯定不高兴。俺也去说想自己试试，你嘴上不一定拦，心里一定别扭。俺也去那阵子天天在想，这话咋开都不对。后来俺也去就想着，算了，俺也去先干起来，干出个样来再说。可俺也去也承认，这样弄，确实伤了你的脸。”
气氛又紧了一下，却和刚才那种要顶起来的紧，不一样了。
刚才是火，现在更像是把旧结往外拆时那种酸疼。谁都不好受，可也都开始往真处说了。
付平没有急着接，而是让他们把话再落一落。等屋里静了静，他才开口：“你们这笔账，要分三层。第一层，是带路的情分。第二层，是合伙时有没有算不清的账。第三层，是分开那一下，谁觉得被伤了脸。你们现在最大的问题，是把这三层全搅在一起了。情分一冒头，后头的钱账就跟着发涩；钱账一算不明白，前头那份情也跟着变味。得分开。”
“咋分？”赵有财问。
“先把最容易压人的那句话放下。”付平说道，“赵有财，今天你能不能当着大家的面，把‘俺也去带你入行’这句话，往回收一收。不是否认那段事，是承认那是前情，不是后头一直拿来压人的杆子。”
赵有财坐在那儿，脸上青一阵白一阵。
这种话，对他这种好面子的人来说，不容易。可屋里人都没催，都在等他自己拐这个弯。
拐了有一会儿，他才闷声说道：“行。俺也去今天把这话往回收。前头俺也去带过他，这个事实在。可后头他咋干、咋站起来，不该总拿这个捆着他。俺也去这句话说重了，也说多了，俺也去认。”
胡顺子听着，眼圈竟然有点发红，可他还是忍着，只是肩膀明显松了一些。
付平又看向他：“那你这边呢？能不能也把另一句话说开。你自己搭货、自己跑客，是想摆脱一直低头的感觉，不是存心踩着人家上位。可你分开那一下，确实没把话讲明，这让赵有财伤了脸。这层你认不认？”
胡顺子没有犹豫太久，就点了头：“俺也去认。俺也去分出来那一下，确实做得不地道。俺也去怕冲突，怕他不高兴，就想着悄悄把事办了。可越悄悄，越像偷着来。赵哥，你要说我那一下伤了你，这个俺也去认。”
赵有财听到“赵哥”这两个字，眼神里那股子硬劲儿又散了一点。
老梁在旁边低低说了一句：“这就对了。先把最卡心的那两句话各认一半，后头才有路。”
付平点点头：“情分这一层，先算是没断。接下来才谈第二层，合伙账。这个不能靠情绪说，要靠条目。你们今天不要想着一次算完，先把最硬的几笔拎出来。”
小赵赶紧把登记簿翻到他们那页。
胡顺子先说：“俺也去这边最硬的，有两笔。一笔是去年冬天进核桃那趟，货主那边说是一千八百斤，回来你记成了一千七百二。你说损耗在路上，俺也去当时没争。可后头看账越看越不对。再一笔是干蘑菇那回，你说有一袋回潮坏了，得全摊损。我也认有回潮，可那袋后来明明还卖出去一些，钱去哪儿了，账上没体现。”
赵有财皱着眉头：“核桃那趟俺也去记得。那回路上袋口确实破了，半路撒了不少。俺也去回头自己还捡了一通。你说一千八，那是货主嘴上说的，真装车时有多少，谁也没过地磅。再说蘑菇那袋，后头卖的是边角剩下那点，值不了几个钱，俺也去压根没往心里记。”