一日奔波，洪天贵回到左殿寝宫，只觉骨头都要散了架。
刚进门，便见侯雪薇端着一只青花瓷盅，正坐在灯下等他。烛光映着她清丽的侧脸，竟有几分圣洁。
“夫君回来了，这几日风吹日晒，人都黑瘦了。”侯雪薇起身，柔声道，“我炖了沙参桂圆乌鸡汤，给你解解乏。”
洪天贵心头一暖，接过瓷盅猛灌了几口。
热汤下肚，暖意顺着食道蔓延，驱散了疲惫。他看着眼前这个十二三岁的少女，忽然问道：“雪薇，你是安庆人氏吧？家中为何迁到天京？”
侯雪薇愣了一下，眼神有些迷茫。“我……我也不大清楚。只听爹爹说，小时候清妖抢粮，爹爹与他们争执，被打入大牢，差点家破人亡。后来太平军救了我们，家却烧了，只好跟着大军来了天京。”
“那你们跟着太平军走，是为了什么？可有想过‘理想’二字？”洪天贵追问。
“理想？”侯雪薇眨了眨眼，显得更困惑了，“清妖逼得人活不下去，跟着天王，大概……只是为了能有一口饭吃，不至于饿死吧。”
洪天贵沉默了，一口汤喝到一半，竟觉索然无味。他放下瓷盅，走到书桌前，拿起那支新制的铅笔，在纸上重重写下“纲领”二字。
侯雪薇的回答，戳中了这个新生政权的死穴。如今的太平军，缺的不是人，不是枪，而是魂！定都天京后，“小天堂”成了遥不可及的幻梦，军民只知道打仗，却不知为何而战。一支没有信仰的军队，不过是乌合之众。
“必须恢复中华，实现民族解放！”洪天贵笔走如飞，开始撰写《天威军思想政治教育提纲》。他要唤醒这些被满清剃发易服、文字狱压抑了两百年的汉家儿郎，告诉他们，他们拿起刀枪，不是为了某个虚无缥缈的天父，而是为了自己，为了子孙后代不再做奴才！
……
次日清晨，洪天贵唤来傅书洁，带上扈从，直奔城西水门内的典织衙。
天京城内，街道空旷，行人稀少，却个个行色匆匆，目不斜视。
整个城市像一台精密而冰冷的机器，高效，却压抑，这与后世熙熙攘攘的商业街判若云泥。
典织衙内，总制钟某是个微胖的中年人，面色红润，显然日子过得不错。听闻幼主驾到，他慌忙迎出，腰间的肥肉一颤一颤。
“臣钟某，参见幼主万岁！”
“不必多礼。”洪天贵直奔主题，“我要为新练的天威军赶制七千套军服。不要现在的黄红二色，那在战场上就是活靶子。我要草绿色。”
钟总制沉吟片刻，赔笑道：“回幼主，草绿色倒也不难，用鼠李果实染色。只是七千套……工程浩大，至少需四十日。”
“四十天，可以。”洪天贵点头，随即话锋一转，带着不容置疑的威压，“但样式须按我给的图样，衣袖贴身，便于作战。上衣下摆缝两个口袋。还有，我要七千二百条绑腿带。”
“绑腿带？”钟总制一脸茫然。
“宽三寸，长五尺的布条。”洪天贵比划着，耐心解释，“行军可缓疲劳，遇袭可缚伤口，甚至可捆俘虏。小小布条，关乎胜负。”
钟总制虽不明所以，但不敢反驳，连声应下。
谈妥正事，洪天贵转身欲走，却在衙门口瞥见一个熟悉的背影——一个穿着卒长号服的女子，身形矫健，虽刻意佝偻，却难掩一股英气。
“站住！”洪天贵喝道。
那女子身形一僵，缓缓转身，低眉顺眼道：“民女杨水娇，参见幼主万岁。”
“杨水娇？”洪天贵走近，目光如炬，在她脸上逡巡，“不，你是洪宣娇姑姑。小时候，你常抱我，我认得你。”
女子猛地抬头，眼中闪过一丝惊惶，随即恢复平静，语气却带着一丝讥诮：“幼主认错人了。民女一介织妇，哪是什么洪宣娇。”
“西王妃，杨云娇。”洪天贵直接点破她的本名，“天京之变后，你隐姓埋名，藏于此地。姑姑，你的刀，难道只能在织机前生锈吗？”
洪宣娇——或者说杨水娇，身体微微一颤。她没想到，这个十一岁的孩童，竟一眼看穿了她精心隐藏的身份。她冷笑一声：“幼主说笑了。什么西王妃，不过是个罪妇。如今在这典织衙，织布纺线，也是为天国出力。”
“为天国出力？”洪天贵上前一步，压低声音，却字字如锤，“姑姑可知，现在的天国，早已背离了初衷？男尊女卑，故步自封！你当年敢打敢杀，为的是什么？就为了躲在这角落里，看着这个你曾流血牺牲打下的江山，一步步走向腐朽吗？”
这番话，精准地刺中了洪宣娇心中最痛的伤口。她脸色一白，嘴唇抿紧。
洪天贵不再看她，自顾自地说下去，声音却带着一种描绘未来的魔力：“姑姑，我见过一个全新的世界。那里，食物衣物极大丰富，孩子人人读书。人们出行，有钢铁巨兽‘火车’，朝发夕至，千里之遥不过数个时辰。更有‘飞机’，能载人翱翔万米高空，速度可达每时辰三千里！”
“荒谬！”洪宣娇忍不住打断，眼中却有一丝难以掩饰的震惊，“人岂能飞上天？”
洪天贵不理她，继续道，“相隔千里，能闻其声，见其面！这非神迹，乃‘无线电’之妙！更重要的，在那个世界，女子与男子一般无二！她们读书、行医、驾驶、为工、为师，甚至统领千军万马！她们不再依附男子，收入相同，地位平等，甚至在家中……”他顿了顿，摸了摸鼻子，“……地位更高！”
洪宣娇彻底呆住了。她一生追求男女平等，却屡遭打压，最终落得这般境地。而眼前这孩童描绘的世界，简直是她梦寐以求的“天堂”！可这太虚幻，太遥不可及了。
“半边天……”她喃喃自语。
“对，妇女能顶半边天！”洪天贵斩钉截铁，“姑姑，未来能否实现，取决于我们现在怎么做！我来了，就是要打破这旧世界，建立新乾坤！你甘心一辈子只做个‘杨水娇’吗？”
洪宣娇沉默良久，烛光在她眼中跳动。最终，她深吸一口气，语气恢复了平静，却带着一丝不易察觉的波动：“幼主……若真能实现你所言，哪怕万分之一，我杨水娇，这条命，便再为天国搏一次。今日之言，我记下了。若无他事，民女告退。”
说罢，她不再行礼，转身，挺直了那一直佝偻的脊梁，大步离去。背影决绝，却又带着一股重燃的火焰。