甫一踏进典炮衙，一股混合着硫磺、铁锈与汗臭的燥热空气便扑面而来。
洪天贵眉头瞬间拧紧。这里与他想象中“战争之神”的殿堂相去甚远。
没有图纸，没有精密车床，只有几十个赤膊工匠，挥舞着铁锤，叮当乱响，像极了乡下的铁匠铺，而非一座军械重地。
“幼主万岁，您看，这些都是我天朝自铸的‘大将军炮’，最小的也有三百斤，最大的‘万斤神威将军炮’，需十十头牛才能拉动！”典炮衙的官员姓李，见洪天贵面色不善，连忙指着角落里几门布满苔藓的巨炮邀功。
洪天贵走过去，用手摸了摸炮口。内壁粗糙得像搓衣板，而且锈蚀严重。他心中冷笑，这哪里是炮，简直是炸膛的定时炸弹。
“李总制，我要为新练的天威军配炮。营属炮兵，需轻便灵活，能跟着步兵跑；团属炮兵，需射程够远，能砸烂清妖的营盘。你这些‘万斤巨炮’，且不说能不能打响，光是拖运，就得耗费多少民力？还没等开战，我天威军的腿脚就先断了！”
李总制脸色一白，讷讷道：“幼主，此乃旧制……旧制如此，我等也只是遵循旧例……”
“旧制？”洪天贵猛地回头，“李总制，旧制能挡住湘军的洋炮吗？旧制能收复两浦吗？今日我来，不是听你讲旧制的！”
他不再废话，径直走到一门三百斤铁炮前。这是目前库存中相对轻便的一款。他询问了数据：装药十二两，弹重十八两。随后，他命人进行试射。
“轰！”一声闷响，炮口喷出黑烟与明火。五百米外的靶标毫发无损，倒是炮身剧烈后坐，差点砸到旁边的工匠。更可怕的是，散弹飞出，轨迹凌乱，仿佛天女散花，完全无法预测落点。
“这叫炮？”洪天贵指着那门还在冒烟的铁管子，声音冰冷，“这叫杀人还是自杀？五百米打不准一个营，后坐力却能砸死自己人！这玩意儿拉上战场，是去杀敌，还是去给清妖送礼？”
李总制吓得扑通跪下，冷汗直流：“幼主息怒！此……此乃工艺所限，内壁难平，火药难充，故而不准……”
洪天贵深吸一口气，压下怒火。他明白，这不是工匠的错，是时代的局限。以目前的工业水平，后装线膛炮是奢望。他必须务实。
“罢了。这三百斤炮，虽有瑕疵，但胜在轻便。便定它为‘灭虏炮’，专用于营属炮兵，随营行动。但你必须给我挑最好的，内壁要尽量光滑，接缝要严实！再有炸膛，我拿你是问！”
“是是是！臣遵旨！”李总制如蒙大赦。
接着，洪天贵又看中了那门一千斤的铜炮。铜炮色泽金黄，工艺明显精细许多。试射时，声音沉闷有力，实心弹呼啸而出，虽然依旧是前装滑膛，但弹道明显稳定了许多，射程达到了一千五百米。
“此炮尚可。”洪天贵点点头，“铜材耐热，抗膛压能力强，不易炸膛。便定名为‘天威炮’，作为团属重炮，用于攻坚与远程支援。”他顿了顿，问道，“此炮现存多少？”
“回幼主，千斤铜炮……库存仅十九门。”李总制声音更小了，“铜料难得，天京周边的铜钟、铜鼎、甚至各庙宇的铜佛，都已熔铸一空……”
洪天贵心中一痛。毁佛铸炮，可见天国资源已枯竭到何等地步。他摆摆手：“十九门，我要九门。给我精选，我要的是能打仗的炮，不是一堆废铜烂铁！刘盛培！”
“臣在！”随行的文员刘盛培连忙出列。
“你负责监造，每一门炮都要亲自验看，炮壁厚度，内壁光洁度，必须达标！若有差池，提头来见！”
“臣遵旨！”刘盛培面色凝重，深知责任重大。
……
离开典炮衙，洪天贵的心情更加沉重。火炮虽不尽如人意，但好歹有物可用。而当他踏入铳炮衙时，一股绝望感几乎将他吞噬。
这里比典炮衙更加简陋。所谓的“铳炮”，不过是一些长短不一、粗细不均的铁管子，随意堆放在角落。
“幼主万岁，这是我衙新造的火绳枪，射程可达百步……”典铳官张大成一个老实巴交的汉子，小心翼翼地捧着一支锈迹斑斑的火绳枪。
洪天贵接过枪，入手沉重，做工粗糙。他试着扣动扳机，火绳摇摇晃晃，半天点不着火。更可怕的是，枪管竟然是弯的！
“张大匠，这枪管为何是弯的？”洪天贵指着那明显的弧度，声音带着一丝颤抖。
张大成脸一红，憨厚地解释：“回幼主，造枪不比造炮。炮管能浇铸，枪管若浇铸，一打就炸。所以得用熟铁，烧红了，放在凹砧上，用铁锤一点点敲打，卷成筒状，再把接缝处焊死。这铁板受热不均，敲打时力道不一，难免就……就敲歪了。”
他一边说，一边比划着那笨拙的锻打动作，神情中透着一股无奈的执着。
洪天贵看着那双布满老茧、伤痕累累的大手，又看了看那支弯曲的火绳枪，心中五味杂陈。这就是天国的军工？靠铁锤一锤一锤敲出来的“先进”武器？
这种枪，射程近，精度差，装填慢，而且极易炸膛。拿这种东西上战场，和让士兵自杀有何区别？
“张师傅，”洪天贵声音沙哑，带着一丝敬意，“你锻打一根枪管，需要多久？”
“回幼主，快的要三天，慢的要五天。得反复烧红，反复敲打，不能有半点马虎。这接缝若是焊不牢，打起来就要炸膛，伤了自家兄弟……”张大成说得认真。
洪天贵沉默了。三天一根枪管。天威军需要七千支枪。就算全署工匠不眠不休，猴年马月才能凑齐？而且质量如此之差！
他环视这间昏暗、简陋、充斥着绝望气息的铳炮衙。
这里没有机床，没有标准化，没有流水线。有的，只是一群忠心耿耿却方法落后的工匠，用最原始的方式，试图支撑起一个国家的战争机器。
“张师傅，你们辛苦了。”洪天贵拍了拍张大成的肩膀，语气复杂，“这枪……先就这样吧。你召集所有工匠，我有话要说。”
他站在铳炮衙中央，看着那些抬头望着他的朴实面孔，心中已然有了决断。火炮可以凑合，但火枪，必须革命！他必须尽快拿出图纸，哪怕是最简单的车床设计，也要改变这把铁锤打天下的局面！否则，天威军，永远只是一支装备着中世纪武器的“新军”！
“诸位，”洪天贵声音不高，却字字千钧，“我知道你们尽力了。但现在的枪，不行！我们要造新枪！一种射得远、打得准、不炸膛的新枪！从今日起，铳炮衙的所有工匠，暂停常规生产，全部听我号令，我们一起，造出属于天国的‘神兵利器’！”
工匠们面面相觑，眼中既有迷茫，也有一丝被认可的激动。他们或许不懂什么是“神兵利器”，但他们听懂了幼主的话——不再用这笨拙的铁疙瘩送死。
洪天贵看着他们，眼中燃起火焰。他知道，从这一刻起，他不仅要练兵，还要开启一场军事工业的革命。而这场革命，将从这间昏暗的铳炮衙，正式拉开序幕。