房地产虽然搞钱快，但也充满风险。
后世日本90年代房价腰斩，带来失去的三十年，东方大国的房价2022年后迎来暴跌，很多人资不抵债，卖掉房子还不够偿还剩余房贷，导致消费萎缩。
太湖地产的业务，在短短半年内，迅速扩张到了苏州、丹阳、天京、芜湖，同时民间资本相继成立了一些房地产公司，竞价拿地，地价上涨，推动房价跟着上涨。
房地产这头猛兽，一定不能失控。洪天贵害怕房地产崩盘拖累经济，立刻开始打政策补丁。
“叔耘（薛福成），我说几个规定，你立马部署执行。首先拍地价格设置上限，拍卖时地价触顶后，停止竞价，改为抽签决定归属。第二，所有预售房子，开盘前要到政府来备案，售价不许超过备案价格，一经发现，进行重罚！”
……
天国辛酉十一年的秋天，是丰收的季节。
苏福省与京畿省粮食收成再创新高，3000万人口彻底解决了温饱。
科学院成果丰硕，华蘅芳的团队成功实现自主制造蒸汽机！
天威军完成扩军至6万人，整编为7个步兵师，及一个近卫师。
马鞍山钢铁公司产出第一批优质钢。
磷肥厂与氮肥厂成功投产。
最令洪天贵欣喜的是，江阴要塞正式竣工！整个要塞由山顶炮台群、山腰堑壕坑道、山脚地堡、山体内地下工事组成，形成“一夫当关，万夫莫开”的立体防御体系！
从此长江水道装上了入户门，洋人来去自由，如入无人之境的日子，过去了。
要塞对舰队，不服来干呀。
站在江阴炮台，长江浩渺如一条巨蟒，横亘在天际，放眼望去，北岸靖江一览无余。
结束对江阴炮台的视察，洪天贵乘坐天威军太湖水师的帆桨快船，沿长江向西驶去，视察沿江防线。
自从江阴炮台投入使用，广东来的红单船水师活动受限，长江江面安全了许多。
到新沟河河口，船只进入内河，按计划沿内河经常州返回无锡。
变故陡然发生！洪天贵与钟万信、蒙时雍、李容发，以及水师总制侯雪峰，正在船头指点江山，忽然瞳孔一缩，前方出现一艘庞大的清军红单船！
这艘船船长约30–35米，宽7–9米，升着三桅硬帆，配洋庄熟铁炮20–30门，重600–1600斤，分层设炮位，可多面齐射。
红单船原为广东远洋通商商船，船身厚重，吃水深、结构远强于内河绿营师船与太平军舰船 。
洪天心头大惊，慌忙示意众人噤声，打了个手势，侯雪峰反应过来，企图装作一般的苏福省商船，快速通过。
不料红单船打出旗语，要求船只停下接受检查。
水师总制侯雪峰望向洪天贵，对方听清说了一个字，闯。
掉头是来不及了，只能依靠速度优势，向前闯！
红单船见状，立刻开炮，索幸帆桨快船速度很快，红单船仓促发炮，未来得及瞄准，炮弹纷纷落入船后水中。
就在众人以为闯出生天，眼前一幕令人头皮发麻！
只见前方河道中，密密麻麻停靠着十几艘红单船！
看着船弦黑洞洞的炮口，抵抗已经毫无意义了。
……
“陈统领，这些人怎么处理？”
红单船上，一个面色黝黑的中年人，听见手下来报，看着眼前这群太平军高层，面露愁容。
他叫陈秉德，6年前受清廷广州官府的招募，带着宗族子弟60余人，驾驶红单船，来到江苏协助清军打击太平军水师，逐渐成为这一支红单船水师的统领。
红单船属外省征调的客军，不归江南本地粮台直管，江南、安徽的清廷地方官员多方推诿。原定饷银、船料、水手口粮层层截留，常数月不发饷银。
即便下发，亦遭粮台官吏折减、克扣。红单水手多为粤籍渔民船户，拖饷日久，无力养家，船只维修、火炮火药经费也被压缩，战船破损无力修整，官兵怨声载道。
红单船远离广东本土，无本省大员庇护处处被刁难。江面巡防地段分配最差，攻坚、堵截太平军的险仗尽数推给红单船；日常补给、停泊码头优先供给绿营，红单船常无处泊船取水，双方多次发生水上械斗。绿营官兵歧视粤籍水手，称其为“粤匪余类”，多方寻衅。
江阴炮台修成后，他们这支红单船水师几次想突破炮台，结果被击沉击伤数艘，铩羽而归，被封堵在这段江河之间。
数月粮饷不继，他们试图上岸抢掠，结果打不过当地驻守的天威军，折损了几十个弟兄，来到这片偏僻河港休整。
为了生存，他们不得不在装成普通渔民商人，与当地百姓做买卖，维持生计，倒也相安无事。
今日听到炮响，截获了一艘太平军水师快船，本以为只是一艘寻常哨船，结果将人押到船上，其中数人居然身着天威军高级军官装束！
虽然他们刻意隐瞒真实身份，但是陈秉德直觉，他们绝不是一般人物。
如何处置这些人，红单船发生了分歧。
“陈老大，难道你还想官府效命吗？这种日子，我早就不想过了！”
“是啊，我们替官府卖命，狗官们连年克扣我们的饷银，老子早就不想干了！”
陈秉德额头拧成一股绳，举棋不定。一方面他们备受官府欺压，对官府怨声载道，另一方面他作为统领，不能莽撞，要思考后果。
抓住太平军高层，如果放走，等同通贼，后果严重。
长时间犹豫不决，炮声吸引来了武进的天威军驻军，不多时，警卫团也从后天赶到。
“什么，他们要我们即刻交出幼天王？”陈秉德听了手下来报，惊的大喝一声，幼天王居然在这里面！
洪天贵闻言，只要瞒不下去了，索性站出来道“不错，孤就是太平天国定国安邦大元帅、幼天王洪天贵福！”
听到对方亲口说出，陈秉德更是大惊，对方身份如此重大，如果放走对方，肯定会被朝廷问罪，如果不放对方，在身后都有天威军堵截的情况下，肯定跑不掉。
“陈劲松，你有什么主意？”陈秉德转头询问自己的儿子，这种大事，只有自己儿子不会带私心。
陈劲松想了想，从另一个角度说一句：“老豆，如今广州城被洋人占领已经4年多了，朝廷什么时候能收回可不好说，咱们家眷都在广州，不用担心朝廷加害。”
被押着的钟万信，用粤语大声道：“兄台，我们都是两广好男儿，你莫要为鞑子卖命！”，他本是广东天地会出身，自然知道老广的心思。
鞑子…，陈秉德默念一句，心里很不好受。广府人深受天地会等道门影响，向来热衷于反清复明…
洪天贵看到对方在激烈思想斗争，加了最后一把火：“这位头领，你们都是华夏好男儿。你现在有两个选择：一，杀了我，你们留下来陪葬，二，放了我，你们加入天威军加官进爵，或者礼送你们回粤！”
……