向东？那是大海的方向！清军将领们错愕。
在他们看来，这支太平军要么是疯了，要么是走投无路，想跳海自尽？向东被大海阻挡，只能是死路一条。
然而，他们不知道的是，李容发通过随军便携带的无线电台，始终与远在黄海海域的洪天贵保持着实时联络。
此刻，黄海海面，波涛汹涌。
洪天贵正站在“黄鹄号”铁甲舰的舰桥上，手持望远镜，望着日照方向。
在他身后，一字排开的是“黄鹄号”铁甲舰领衔的二十余艘由红单船改装的军舰。
这些军舰虽然不如“黄鹄号”那般坚不可摧，但胜在数量众多，且经过江阴造船厂的现代化改装，装备了新式火炮，足以应对清军的沿海水师。
借着这次“忠骸归葬”行动，海军军官学院的学员们，在法国顾问的带领下，首次进行远海航行，从上海到山东半岛南岸，进行实操学习。
“报告大元帅，李容发将军来电：已夺取目标，正按预定计划向东突围，预计一个时辰后抵达日照港！”通讯兵大声报告。
“好！”洪天贵放下望远镜，眼中精光闪烁，“传令各舰：按计划展开，接应归葬部队！”
一个时辰后，日照港外围的海岸线上，
李容发骑兵队伍，乘坐天威军海军放下来的舢板小船，分批登上停泊在海面上的庞大舰队！
“黄鹄号”那庞大的黑色舰体如同一座海上堡垒，二十余艘军舰依次排开，炮口森然。
舰上放下了巨大的吊篮和缆绳，将骑兵、战马，连同那些珍贵的骨灰盒与衣冠箱，一一吊运上舰。
不到两个时辰，三千骑兵、战马及所有物资，已全部安全转移上舰，洪天贵站在舰桥上，看着海岸线逐渐远去。
“起锚，返航！”
随着汽笛长鸣，“黄鹄号”带领着舰队，缓缓调转船头，驶向黄海。
船舱内，李容发小心翼翼地打开那些装着明代赐服的箱子，洪天贵走了过来，看着箱中那一件件华美而庄重的汉家衣冠。
“大元帅，衣冠……完好无损。”李容发低声道。
洪天贵伸出手，轻轻抚摸着那光滑的丝绸和精致的纹样，眼中泛起一丝湿润。
他仿佛看到了二百年前，汉家衣冠的盛世风采，也看到了满清入关之际，先民们为了守护这份文明而付出的鲜血。
“好……好……”洪天贵连说两个好字，声音有些哽咽，“有了这些衣冠，有了这些英烈的骨灰，我们便有了根，有了魂！”
……
黄海，风急浪高。
庞大的天威军舰队，向着长江口稳健前行。“黄鹄号”铁甲舰庞大的舰体，护卫着满载归葬将士与珍贵衣冠的红单船队。
甲板上，除了值更的水兵，更多的是一群群身着深蓝制服的年轻军官，他们来自上海海军军官学院，此刻正经历着一场前所未有的远洋实战教学。
洪天贵站在舰桥之上，海风吹动他的衣袂，他深知，舰队不仅要运回忠骨与衣冠，更要运回一支真正懂得驾驭大洋的海军骨干。
“诸位，”洪天贵高声对身边的学员们说道，“书本上的知识是死的，大海才是最终的考场。今日，便是你们检验所学之时！”
在法国海军顾问团的指导下，一场涵盖远洋航行所有核心技能的教学，在波涛中紧张而有序地展开。
学员们捧着六分仪，对着或明或暗的天体，反复测量计算。
球面天文学不再是抽象概念，而是确定舰位的关键。他们对照着海图，研读着上面的每一条等深线、每一个暗礁标记，学习如何根据潮汐表和洋流图修正航向。
罗盘磁偏角的修正，更是关乎生死的学问，稍有差池，便可能偏离航线数百里。
“看天色，辨云图！”法国教官指着远方堆积的卷积云，“那种云系，预示着二十四小时内可能有风暴。气象辨识，是远洋航行的基本功！”
学员们立刻记录，学习如何通过云的形状、风向的变化预判飓风。
他们演练在恶劣海况下如何选择锚地，如何利用沿岸地形进行引航，如何在狭窄的水道中操纵巨舰。
信号兵们则挥汗如雨，练习着复杂的旗语和灯语，确保舰队在视距内能够准确传达指令。
最精彩的，莫过于编队战术演练。旗舰打出信号，率领各舰变换阵型，时而单列纵队，时而双列横队，在海面上划出一道道优美的弧线。
线列战术、交叉火力、规避机动……这些教科书上的战术，在实兵演练中变得鲜活起来。
不得不承认，汉族学子展现出了惊人的天赋。尽管经历了满清两百年的奴化统治，许多人自幼未曾接触过近代科学，但一旦获得学习的机会，其领悟力和执行力便如井喷般爆发。
这些天威军海军军官，迅速理解、掌握和运用，如同海绵吸水般，汲取着西方几百年大航海时代积累的宝贵经验。
“不可思议……”一位法国教官看着学员们精准的计算和果断的操舰动作，不由得喃喃自语，“这是一个被压抑了太久，却依然拥有惊人智慧的民族。”
舰队驶入长江口，吴淞炮台巍峨的身影出现在视野中。
“鸣礼炮！二十一响！”炮台指挥官一声令下。
“轰！轰！轰！
二十一响礼炮，声震长空，惊起江面无数水鸟。
炮声在黄浦江两岸回荡，上海各界民众早已自发聚集在江岸两侧，手持白花，望着那缓缓驶入的舰队，望着甲板上那些笔挺站立、怀抱骨灰盒的年轻士兵，肃立默哀。
更为微妙的一幕发生在江口外，停泊在那里的法国军舰，在观察了片刻后，率先降下半旗致哀。
法国水兵们在甲板上列队，向这支完成特殊使命的舰队敬礼。
随后，一直持观望态度的英国军舰，在法国人的举动和上海民众情绪的双重压力下，也不得不磨磨蹭蹭地降下了半旗。
两种个世界强国的旗帜，在同一时刻为太平天国的英烈低头，构成了长江口一道复杂而意味深长的风景。
舰队在上海短暂停泊，所有舰船的船头都被裹上了象征哀悼的白布。洪天贵在码头发表了简短而有力的讲话，感谢上海民众的悼念，重申天威军继承先烈遗志、复兴中华的决心。
随后，舰队未作久留，继续沿着长江逆流而上。
沿江两岸，肃穆依旧。经过江阴，要塞的巨炮再次发出沉闷的轰鸣，致敬英灵。驶过镇江，岸防部队持枪肃立。每一处炮台，每一座城池，都在用自己的方式，迎接这些阔别多年的英雄。
当舰队最终抵达天京下关码头时，整个天京城都笼罩在一片庄严肃穆的白色之中。
天王洪秀全虽已不问政事，但也身着素服，在几位老臣的搀扶下，出现在了迎灵的人群中。总理大臣洪仁玕、吏部正天僚莫士睽等大臣，无不身着白色丧服，在码头肃立等候。
尤其是当年，林凤祥、李开芳率领的北伐军，大多是参加过金田起义的老广西，他们的家属，很多仍然居住在天京城，因此前来迎灵的家属非常多。
汽笛长鸣，如泣如诉。
“黄鹄号”率先靠岸，吊桥缓缓放下。洪天贵第一个走出舱门，他面色黝黑，风尘仆仆，但腰杆挺得笔直。他身后，三千骑兵战士，虽历经长途跋涉，却依旧军容整肃，眼神坚毅。
他们脱下了沾满征尘的战靴，换上了崭新的军服，胸前佩戴着小白花，手捧着一个个精心包裹的骨灰盒，迈着沉重而整齐的步伐，走下军舰。
没有喧哗，没有哭喊，只有压抑的啜泣声和整齐的脚步声。
洪天贵面向忠骨，声音沉痛而洪亮：“诸位兄弟！今日，贵福迎回了你们的忠骨！你们为了天国，为了汉家，血染北国，埋骨他乡。今日，天国有幸，迎你们回家！”
说罢，他深深一躬。
身后，数万军民齐齐鞠躬，默哀良久。江风呜咽，仿佛也在为英灵哀泣。
随后的国葬典礼，在天京城南的青龙山隆重举行。这里，早已被辟为“天国忠烈陵园”。青山环抱，松柏苍翠，