岛津久光是萨摩藩的“国父”，现任藩主岛津忠义的父亲。在倒幕阵营中，他虽与西乡隆盛、大久保利通同坐一席，但底色却截然不同。
西乡和大久保，那是下级武士出身，满脑子“尊王攘夷”、“征韩论”，要将旧世界撞个粉碎。
而岛津久光，却是根正苗红的藩主上层，贵族保守派。
早年他推行“公武合体”，想着让朝廷和幕府手拉手搞改革，没想过要把德川家彻底掀翻。即便是如今鸟羽伏见一战定乾坤，幕府大势已去，他内心深处依然有两大顾虑。
其一，彻底清算德川，天下必将大乱，这秩序崩塌的代价，他有点担心；
其二，也是最要紧的，西乡隆盛和大久保利通这两个家伙，如今权势滔天，若任由这帮下级武士主导新政府，将来必定会反噬旧大名和上层藩族的利益。萨摩藩，不能变成这帮穷鬼的天下。
可现在，这一切的顾虑，变成了笑话。
眼前这个中国太平天国政权的幼天王元帅，用六艘钢铁巨舰和二十分钟的炮击，把自己的谋划、顾虑，轰的粉碎。
他听到远处鹿儿岛城内传来的沉闷钟声，那是守军还在负隅顽抗的信号。
他知道，那是徒劳，那是自杀。那十二门主炮黑洞洞的炮口，只要再喷出一次火舌，他岛津家几百年的基业，就会变成一堆焦土。
“大元帅……”岛津久光抬起头，老泪纵横，声音嘶哑得几乎听不清，“罪藩久光……罪该万死。求大元帅……开恩，暂停炮击。久光愿亲自登岸，劝说城内守军……放弃抵抗。只求……只求保全鹿儿岛城池……保全城中妇孺……”
洪天贵转过身，居高临下地看着这个瞬间苍老了十岁的老人。他心中冷笑，这便是那个历史上大名鼎鼎的岛津久光？
果然是旧时代的老狐狸，到了绝境，这身段软得比谁都快。但他需要这把老骨头，省去攻城的麻烦。
“岛津久光，你早该如此。”洪天贵声音平淡，却带着不容置疑的威严，“你萨摩藩欺压我天朝藩属琉球数百年，这笔账，总要有人来还。我可以给你这个机会，但你要记住，这是你最后一次机会。”
“是……是！久光明白！久光万死难报大元帅恩德！”岛津久光如蒙大赦，磕头如捣蒜。
“押着他去岸上。”洪天贵对身旁的卫兵挥了挥手，“弄一条小艇，让他去把那帮蠢货叫醒。”
不多时，一艘悬挂着白旗的小艇从“金田号”侧舷放下，在数名天威军士兵的夹持下，岛津久光颤巍巍地坐了进去。
小艇靠岸，栈桥上的萨摩守军一开始还如临大敌，但当看清被士兵“搀扶”下来的那人面孔时，瞬间炸开了锅。
“是……是老藩主！”
“老藩主回来了！”
“快开城门！是老藩主！”
留守鹿儿岛城的城代筱原国干正急得像热锅上的蚂蚁，听闻老藩主被敌军押解归来，吓得魂飞魄散，连滚带爬地冲出城门下跪迎接。
“大人！您怎么……”筱原国干看着形容枯槁的岛津久光，欲言又止。
“闭嘴！”岛津久光积攒了一路的屈辱和恐惧，此刻全化作了雷霆之怒，狠狠抽了筱原国干一个耳光，“还不快开城门！你想让全城百姓给你陪葬吗？！跟我上舰！去见大元帅！”
这一巴掌，把筱原国干打懵了，也把周围还在犹豫的守军打醒了。老藩主都这副德行，再抵抗，那就是真的万劫不复了。
一行人战战兢兢地重新回到“金田号”指挥室，岛津久光而是站在洪天贵面前，身后是瑟瑟发抖的筱原国干和一众萨摩家臣。
谈判没有任何悬念，完全是单方面的宣判。
“岛津久光，听好了。”洪天贵端起茶杯，抿了一口，“念在你及时醒悟，免去屠城之祸。但罪孽不可不罚。其一，你萨摩藩多年来侵扰我天朝藩属琉球王国，致其民不聊生，赔偿琉球损失白银三百万两。”
岛津久光眼皮一跳，三百万两，这几乎是萨摩藩两年的财政收入。但他不敢反驳，只能低头：“……久光，认罚。”
“其二，天威军远道而来，耗费巨万，你萨摩藩需赔偿军费白银二百万两。”
又是二百万两！筱原国干倒吸一口凉气，差点晕过去。五百万两白银，萨摩藩就算是把底裤当了也凑不齐啊！但他抬头看了一眼洪天贵那冰冷的眼神，又把话咽了回去。比起全城被炮轰成渣，借钱也得赔！
“其三，保证萨摩藩上下，永不得再踏入琉球国境一步，不得干涉琉球内政。若有违誓，天威军必犁庭扫穴，鸡犬不留！”
“久光……谨遵大元帅令。”岛津久光声音干涩，仿佛苍老了许多。
不过，萨摩藩好歹虽然保住了城池。
随后，岛津久光颤颤巍巍地在拟定的《鹿儿岛条约》上签字画押。
就在这时，一名侍卫快步走上舰桥，低声禀报：“大元帅，岸上来了一名西洋人，自称是法兰西帝国驻鹿儿岛领事，求见大元帅。”
洪天贵眉头一挑。法国人？这个时候跑出来，是来当说客，还是来探虚实？
不一会儿，一名身穿黑色燕尾服、头戴高筒礼帽、留着精致八字胡的中年白人男子被带了上来。他便是法国驻鹿儿岛领事蒙塔尼尼。此人刚才在岸上目睹了那场惊天动地的炮击，此刻脸色还有些发白，但作为职业外交官，他努力维持着镇定和优雅。