暖风拂过庭院，桃樱落尽，新柳抽长，遍地草木铺着一层嫩青，转眼便到了暮春三月。
细细算来，叶清和的产期已在旬日之间，长公主府一应所需早已备全，只待临盆。
自打进入预产期，楚澈便日日紧绷着心弦，半点不敢松懈。
叶清和哪怕只是轻皱下眉头、起身慢了些许，或是坐久了稍稍挪了一下身子，她都立刻紧张地上前，生怕是对方临盆的征兆。
这日午后，二人用过午膳不多时，楚澈便小心翼翼搀着叶清和起身缓步消食，待对方身子稍稍舒缓，这才扶着人靠在软榻上歇息。
楚澈自盘中捏起一小块果肉，缓缓递到叶清和唇边。
叶清和慵懒地依偎在楚澈怀中，随手翻着一册闲书，目光未曾抬动，只微微张口，含住对方递来的果肉。
自打怀有身孕后，她的胃口虽是好了不少，却一向懂得节制，从不贪嘴多食。
楚澈总担心叶清和长久如此，身子会有所亏耗，便时常留心照看，有空便寻些吃食喂上她几口。
几番下来，叶清和终是忍不住偏头躲开，轻声道：“我实在吃不下了，方才午膳已经用了不少。你再这般喂下去，待到生产之后，本宫恐怕也瘦不下来了。
楚澈指尖轻轻捏了捏她圆润了几分的脸颊，眼底盛满宠溺。
“夫人如今这般模样，温婉端方，怎么瞧都好看。在我眼中，夫人无可替代。”
“你就专挑这些好听的话哄我。”叶清和浅笑着嗔道。
楚澈垂眸，指尖缓缓摩挲着她的手腕，语气带着几分心疼与无奈。
“我可不是哄你。算算日子也该将近临盆，看你日日这般辛苦，我心里着实不是滋味。这小家伙半点也不心疼殿下，竟是迟迟赖在腹中不肯出来。”
叶清和抬眸望着她，眼底带着几分打趣：“我瞧你哪里是心疼本宫，分明是自己憋不住了。”
楚澈耳尖霎时泛红，急忙开口辩驳：“胡说！殿下可别冤枉我，我心中唯有疼惜殿下，哪会存有别的心思？”
叶清和笑着挑眉，语气笃定：“才没有冤枉你，你每晚抱着本宫亲来亲去不肯松手，本宫早就看得清清楚楚！分明是你自己按捺不住，反倒拿孩子当作借口。”
楚澈轻轻将人拥紧，耐着性子柔声哄道：“好清和，我的心思你还不知晓吗？纵使日夜情意难抑，也一直顾及着你，何曾让你受过半分委屈？”
叶清和轻哼了一声，伸手捏了捏她的脸颊，柔声问道：“本宫若是诞下孩儿，身形不复往日，你会不会不再倾心于我？”
楚澈低头吻了吻叶清和的唇角，随即敛了神色，眼底盛满疼惜，一面缓缓轻拍着她的脊背，一面柔声哄道：“殿下说的这是什么话，我如何能不爱你？”
“于我而言，我倾心的从来不止容貌身段，更是殿下的胸襟气度。无论你是何种模样，都是我心心念念的爱人。我只盼你生产顺遂，旁的一切，又怎能动摇我对殿下的情意。”
叶清和听罢心中一甜，含笑抬手轻托住楚澈的下颌，微微抬身回吻她的唇角，柔声道：“好了，本宫信你，方才不过同你说笑罢了。”
楚澈浅浅一笑，手臂环着叶清和轻轻晃了晃，又俯身含住她的唇，轻声呢喃：“好清和……”
叶清和同楚澈亲吻了片刻，方才将人轻轻推开，懒得再与她继续闲扯，随即展开手中书卷，淡淡道：“本宫要安安静静看会儿书，你莫要吵我。”
“好好好，都听殿下的。”楚澈乖乖应声，小心翼翼地扶着叶清和重新靠好。
“那我先不扰你，我去小厨房看看，晚间给殿下炖些温补清淡的吃食来。”
说罢，楚澈便转身向外走去。
岂料她刚踏出两步，身后忽然响起一声短促又压抑的痛哼。
她心头猛地一跳，当即僵在原地，几乎下意识回头。
只见方才尚且安稳倚着的叶清和，此刻已是眉头紧蹙，面色发白，双手牢牢地捂着小腹，身子更是不受控制地微微蜷缩，细密的冷汗转瞬便覆上了她的额角。
不多时，一阵温热的濡湿之感缓缓蔓延开来，裙摆也渐渐浸湿，已然是羊水破了。
“清和！”
楚澈吓得心脏悬起，嗓音几乎都变了调，三步并作两步奔上前来，稳稳将人搂住，声音发颤：“夫人是不是疼得厉害？莫怕，莫怕……”
殿外侍立的漱云、漱雨听见动静，当即快步入内，神色俱是一紧。
楚澈小心翼翼将叶清和抱至榻上，指尖仍是止不住地发颤，连忙厉声吩咐：“速去传唤接生嬷嬷，殿下发动了！”
“是！”漱云不敢迟疑，转身匆匆出了殿门。
说罢，她又转头望向了漱雨，强压心神有条不紊地继续安排：“你让衔玉即刻赶回侯府禀报母亲，再派人入宫传信，顺道一并知会安平殿下一声。”
“奴婢明白！”漱雨应声行礼，转身快步离去，手脚麻利地开始安排人手分头行事。
此刻榻上的叶清和正被剧烈的阵痛裹挟，一阵阵尖锐的痛感顺着小腹蔓延至全身，指尖不由得牢牢攥紧床褥。
她死死咬着下唇，疼得浑身冒汗，额前碎发已被冷汗浸透，软软地贴在肌肤之上，往日清亮的眼眸此刻也蒙满了水汽，只剩强忍的痛楚。
楚澈半跪在地，稳稳将她护在怀中，一手轻轻拭去她额间的冷汗，一手紧紧攥住她冰凉的掌心，俯身贴着她的额头，一遍又一遍地柔声安抚，嗓音带着掩不住慌乱与心疼。
“清和别怕，我会一直陪着你，疼便抓紧我，若是难受也尽管喊出来，莫要强撑。”
她的心早已提到了嗓子眼，望着爱人这般受苦，眼眶更是不受控制地泛红，酸涩层层涌上心头，却也只能强撑着镇定，生怕自己慌乱的模样，会令叶清和更添不安。
不多时，几名接生嬷嬷匆匆赶来，一入内便各司其职，熟稔地整理起了寝殿、铺设床褥、摆放器具，殿内顿时忙碌了开来。
嬷嬷仔细查验过后，方才回身对着守在榻边的楚澈轻声开口：“回驸马，长公主殿下现今才开两指，产程尚早，阵痛会一阵紧过一阵，还要再熬上不少时辰。”
话音未落，新一轮的剧痛便骤然袭来。
叶清和身子猛地一颤，再也难以忍耐，当即溢出了几声压抑的痛哼，气息尽数乱了。
楚澈听得心口似被狠狠攥住，不停地泛起密密麻麻的痛感。
她眼眶红得更甚，只得以更紧的力道握住叶清和的双手，不住地低声安抚。