按照计划，宫里很快传出消息。
镇国大将军萧策中毒病危，已经昏迷不醒。
太医束手无策，恐怕撑不过三日。
镇北军群龙无首，边关军务暂由兵部侍郎张嵩代管，调兵虎符也暂时交由他保管。
消息传出后，京城表面平静，暗地里却像被投入了一块巨石。
百官纷纷登门探望。
我坐在爹爹床边，看着他安静躺在榻上，脸色苍白，呼吸微弱，像是真的只剩下一口气。
只有我知道，他是伪装的。
张嵩日日来府探病。
每次都站在院门口抹眼泪，说“将军一生戎马，怎会遭此横祸”。
我隔着窗棂看着他演戏，指尖慢慢收紧。
装吧。
再装几天，就该收拾你了。
三日后，张嵩果然坐不住了。
他以为爹爹一死，北境必乱。
便借着代管军务的便利，将假军情和粮道图送到了北狄密使手中。
信上写得清清楚楚。
北境三城守军已被调空，粮草断绝，镇北军士气低落。
只等三日后，他便会打开关门，迎北狄大军入境。
而我，早已在那张图上做了手脚。
所谓空虚的三座城，早已布下重兵。
所谓断绝的粮道，正是给他们准备的葬身之地。
当夜，张嵩带着几名心腹，悄悄潜入将军府。
他大概以为府中守卫松懈，毕竟爹爹已经病入膏肓，我也只是个深闺女子。
可他刚撬开书房暗格，四周灯火便骤然亮起。
御林军从屏风后鱼贯而出，刀锋齐齐出鞘。
张嵩脸色惨白，手里的匕首“当啷”一声掉在地上。
我从暗处走出来，看着他被禁军按倒在地。
“张大人，深更半夜闯入将军府，所为何事？”
他死死盯着我，像是见了鬼。
“你不是在照顾萧策吗？”
“是啊。”
我微微一笑。
“可惜，我爹没死，你的路却走到头了。”
张嵩浑身一震，随即疯狂挣扎起来。
“这不可能！萧策明明已经——”
“已经命不久矣，对吗？”
我蹲下身，从他怀里取出那封还未送出的密信。
“你们以为放出消息，就能骗过所有人。”
“却不知道，从你第一次与北狄密使见面起，便已经落入了我们的眼睛。”
张嵩的嘴唇不断发抖，忽然闭口不言。
可他的沉默，已经说明了一切。
很快，禁军从张府搜出大量密信、金银珠宝，以及一份细作名单。
名单足足写了三十多人。
有兵部官员，有驿站管事，有城门守卫，甚至还有京中几家勋贵府上的幕僚。
我翻看着那份名单，后背一阵发冷。
原来这些年，北狄的手早就伸进了大靖。
若不是阿古拉急于夺取兵符，若不是爹爹及时中毒，若不是我们将计就计，只怕等北境关门大开，所有人都还蒙在鼓里。
那一夜，禁军倾巢而出。
京城灯火通明，马蹄声响了一整夜。
有人被从府中拖出，有人跪在雪地里哭喊求饶，也有人直到被押进牢房，仍在叫嚣自己是清白的。
可证据面前，没有人能逃。
第二日早朝，张嵩被押入大殿。
他跪在百官之间，面如死灰，对通敌叛国之事供认不讳。
皇帝坐在龙椅上，目光缓缓扫过满朝文武。
“北狄狼子野心，竟已渗透我大靖朝堂。”
“若非昭宁长公主机智果决，识破奸计，后果不堪设想。”
殿中一片寂静。
所有人的目光都落在我身上。
有惊讶，有忌惮，也有不甘。
可没有人敢再小看我。
皇帝当场下旨：
“昭宁长公主萧灵汐，护国有功，晋封镇国长公主，食邑万户，赐黄金千两。”
“另，特许其参与军机议事。”
话音落下，满朝文武齐齐躬身。
“臣等恭喜长公主。”
我跪在殿中，额头触及冰冷的金砖。
“儿臣谢陛下隆恩。”