他眯着眼，不顾风雨砸面，竭力在疯狂摇摆的天地间，寻找着被浓云遮蔽的星辰。
与此同时，刘仁轨已扑到桌案旁，从一个防水的铜筒中抽出一卷帛书。
上面并非传统海图，而是以广州为起点，标注着一个个地名、岛屿，以及最关键的一连串“针位”和“更数”记录——这便是公主口中的“针路”，详细指明了航向、航程以及关键地标。
这同样是超越时代的导航术，此刻成了他们唯一的救命稻草。
“方位！报方位！”刘仁轨对着陈老大喊，声音在风吼浪啸中显得微弱。
陈老的声音断断续续传来，夹杂着风雨声：“北……北斗隐现……参照……参照南十字……偏……偏西南……我们必须转向西南，避开正面风压，前方……前方应有岛屿可作屏障！”
刘仁轨目光急速扫过“针路”帛书，手指在一个模糊的岛屿标记上重重一点。“传令！各船紧随‘永徽’，右满舵，航向转西南！目标，‘担蛮屿’（假设为后世纳土纳群岛区域）背风处！”
命令在风雨中艰难传递。庞大的“永徽号”在受损的船舵与全力划动的长桨配合下，发出一阵令人心悸的嘎吱声，开始艰难地转向。整个船队，如同一条受伤但仍不屈的巨龙，在毁灭的边缘，循着星辰与图纸的微光，奋力扭动身躯，试图挣脱风暴的巨口。
船舱内，王玄策趁着船身略微平稳的刹那，迅速弯腰，从湿滑的地板上捡起了那份标记着疑似美洲作物的神秘海图。帛图已被海水浸湿部分，墨迹有些晕染，但那些由晋阳公主亲手绘制的、超出当下认知的奇特海岸线与作物图案，依然清晰。
在摇曳的、不时被闪电照亮的昏暗光线下，他的手指拂过图上一处标记着类似“玉米”和“甘薯”图样的遥远东方大陆，眼神无比复杂。这风暴，是阻碍，是警告，却也更像是一种启示——通往那片传说中“亩产十石”神物的道路，注定充满了如此的艰难险阻，甚至远超这南洋的风波。
他们此刻连南洋的风暴都需拼尽全力才能应对，那更东方，横亘着无尽大洋的未知彼岸，又该是何等的可怕与壮阔？
不知过了多久，仿佛有一个世纪那么长，风浪的嘶吼声渐渐低沉了下去。雨势虽未停，但砸在船板上的力量已不再那么狂暴。船身的颠簸虽然依旧，却不再是那种濒临解体的疯狂。
“我们……我们闯过来了！”甲板上传来水手劫后余生的、带着哭音的欢呼。
王玄策缓缓卷起那份神秘的海图，贴身收好。他走出船舱，来到刘仁轨身边。
刘仁轨正扶着船舷，眺望着依旧阴沉但已不再那么狰狞的海天交界处。他的脸上带着疲惫，但更多的是坚毅。
“正则兄，辛苦了。”王玄策轻声道。
刘仁轨摇了摇头，声音沙哑：“若非公主殿下所授之术，今日恐在劫难逃。”他顿了顿，回头看向王玄策，目光深邃，“正使，前路莫测啊。”
王玄策迎着带着湿气的海风，深深吸了一口气。
“是啊，前路莫测。”他重复道，眼中却燃起更盛的火焰，“但这风暴也告诉了我们，陛下与公主所指引的方向，纵有鲸波之险，亦有人定胜天之机！”
风暴的余威散尽，海天复归澄澈。船队在历经约十日航行后，一片郁郁葱葱、海岸线绵长的巨大岛屿终于出现在视野的尽头。
空气中弥漫着湿热泥土与奇异花香混合的气息，这便是此行第一个重要目的地——爪哇。
“永徽号”缓缓驶入一处宽阔的河口港湾，岸上是密集的棕榈林与木结构高脚屋组成的村落。
皮肤黝黑、腰围纱笼的土著居民们，带着惊惧与好奇的目光，聚集在岸边，注视着这支如同天外而来的庞大舰队。
王玄策与刘仁轨并未急于登陆。数艘小型斥候艇先行派出，测绘水深，探查周边。翌日，确认安全后，旗舰方才放下舟桥。
王玄策身着紫色官袍，手持栉节，在一队精锐甲士的护卫下，踏上了这片散发着浓郁热带风情的土地。
刘仁轨则坐镇“永徽号”，指挥整个船队保持警戒，水师陆战队员皆弓上弦、刀出鞘，于沿岸关键位置布防，军容严整，无声地展示着大唐的武威。
当地的部落酋长，在通译（随船带有数名精通南海诸语的波斯、天竺胡商）的沟通下，战战兢兢地前来迎接。
王玄策并未因其简陋而怠慢，依照公主事先提点的“怀柔远人”之策，以平等之礼相见。
他通过通译，宣示了大唐皇帝陛下对远方子民的问候，表明此行只为友好通商，绝无侵犯之意。
随后，在王玄策的指挥下，一场盛大的、展示大唐气象的岸上互市拉开了序幕。
贸易的细节，在河口岸边生动地铺陈开来：
在划定的核心区域，唐军士卒抬下一箱箱由官府专营的货物。当箱盖开启时，围观的土著贵族与商人无不发出惊叹。
光滑如镜的越窑青瓷，胎质细腻，釉色清润，仿佛盛着一汪春水；洁白似雪的邢窑白瓷，类银类雪，代表着极致的纯净；色彩斑斓的唐三彩骆驼与骏马，造型生动，釉色淋漓，展现了瑰丽的艺术想象；轻薄如云、绚烂若霞的蜀锦与吴绫，其上繁复精美的纹样，更是让那些惯于穿戴棉麻、树皮布的土著目眩神迷。
“此乃天朝上国之物，非金玉可易，”王玄策朗声道，“欲得之，需以尔等特产之珍品相换。”
他指定的，是爪哇本地出产的堆积如山的胡椒、豆蔻、檀香木，以及色泽金黄、质地坚硬的南海象牙与犀角，在这个时代，它们并不如何值钱。交易按“公主所授之等比定价”进行，唐方以工艺品的极高附加值，换取体积庞大、价值更高的原材料，利润惊人，双方皆大欢喜。