其中一张地图的角落，用一种近乎失传的希腊文注释着一段令人费解的话：“……依据亚历山大图书馆遗珍，及更古老之航海者智慧……南方之土，富饶而炎热，有巨兽跳跃……西方之土，跨越无尽之海，其民筑巨石之城，有奇谷如金……”
“亚历山大图书馆……更古老的航海者……”阿罗本喃喃自语，枯瘦的手指因激动而微微颤抖。
他想起教会中口耳相传的一些极古老的记载，关于腓尼基人、关于迦太基航海者可能到达过遥远彼岸的模糊传说。
难道，这些地图便是那些失落知识的残留？是某个古代文明的遗泽，被偶然封存在修道院的尘埃之中？
他的目光死死锁定在那片西方陆块上。虽然地图没有标注任何类似玉米或红薯的图案，但那段“奇谷如金”的描述，与他手中晋阳公主所绘的“玉米”图样，在他脑海中产生了惊人的重叠！
信心，如同退潮后再次涌来的狂澜，瞬间充满了阿罗本的胸膛。
之前的搜寻，如同在黑暗中盲目摸索，而此刻，这几张来自古老时光的地图，仿佛在无尽的黑暗中标亮了一座灯塔！
它未必精确指出了“天国嘉禾”的位置，但它无比坚定地告诉阿罗本：南方与西方，确实存在着不为人知的广袤土地，存在着发现奇迹的可能！
他立刻起身，走到密室一角，在一个不起眼的匣子中，取出了晋阳公主亲手绘制、以特殊药水处理过、不易损坏的作物图样。将古老的皮卷与公主的图样并排放在一起，一种跨越时空的连接感油然而生。
“赞美上主！这定是主的指引！”阿罗本在胸前划着十字，眼中闪烁着前所未有的光芒。他不再犹豫，召来最忠诚、最博学且精通数种语言的景教执事马尔·库沙。
“我的孩子，”阿罗本的声音因激动而有些沙哑，他指向那些古老的地图，“你看，这是上古智者留给我们的钥匙。主的恩典无处不在，即便在异教的古老智慧中，也藏着启示。”
他将公主的图样郑重交给马尔·库沙，“你带着这些，以及我们抄录的地图副本，不再只是盲目打听。你要沿着古老地图暗示的方向，前往拂林，前往大食所有最古老的港口、最渊博的学者聚集地，去寻找！去寻找通往这些未知大陆的线索，去寻找这些‘天国嘉禾’！”
他紧紧握住马尔·库沙的手，目光灼灼：“记住，这不仅是公主的嘱托，更是关乎亿万生灵的福祉，是主赋予我等在东方传播福音者的神圣使命！即便穷尽一生，踏遍寰宇，也要找到希望的种子！”
数日后，一支更加精干、目标更加明确的景教使团，携带着古老的秘密与未来的希望，再次踏上了西行的漫漫长路。
而阿罗本则跪在教堂的圣像前，为这次融合了古老智慧与坚定信仰的远征，献上最虔诚的祈祷。他知道，历史的指针，或许已因这几张偶然现世的古老皮卷，而悄然偏转。
洛阳皇宫偏殿中，晋阳公主李明达不设珠帘坐于上首。
阿罗本恭敬地垂首而立，将那份来自极西之地的古老皮卷地图，以及马尔·库沙使团再次西行的消息，一一禀报。
李明达仔细审视着那描绘着未知南方与西方大陆的地图，指尖轻轻划过那泛黄的皮卷，眼中没有惊讶，只有一种深沉的、仿佛穿透了万古长夜的了然。
“长老，辛苦了。”她的声音清越，带着一种超越年龄的宁静，“你带来的，不仅是地图，更是一个……印证。”
阿罗本抬起头，有些不解：“殿下，此图虽古，然其描绘之陆地，与当下所知迥异，老朽虽觉惊奇，却不知……如何印证？”
李明达微微一笑，起身走到一个巨大的书架前，抽出的并非佛经或道藏，而是一卷以古篆书就的《山海经》。
她将书卷在阿罗本身旁的案几上缓缓展开，又取来一本景教珍藏的、翻译为汉文的《圣经》旧约章节。
“长老，你景教经典《创世记》中，有诺亚方舟之载，言及神以洪水毁灭背约之世代。你以为，那是唯一的一次吗？”
阿罗本一怔，谨慎回答：“圣经典籍所载，是为警醒世人……”
“《山海经·大荒西经》有云：‘西北海之外，大荒之隅，有山而不合，名曰不周……共工怒触不周山，天柱折，地维绝。天倾西北，故日月星辰移焉；地不满东南，故水潦尘埃归焉。’”
李明达的声音如同在吟诵古老的歌谣，“此间描述，岂非也是一场毁天灭地的大洪水，甚至……是更可怕的天地剧变？”
她不等阿罗本回答，又指向那古老的皮卷地图：“你再看此图所绘之南方巨陆，其形制……是否隐约契合西方某些隐秘传说中，沉没于大洋的‘姆大陆’（Mu）？而那西洋之外的狭长陆块，其山脉走向，又与柏拉图笔下那沉没的‘亚特兰蒂斯’（Atlantis）传闻，有几分神似？”
阿罗本倒吸一口凉气，他博览群书，自然听过这些流传于古老祭司或哲学家口中的传说，但向来只认为是无稽之谈。
此刻由晋阳公主口中说出，并与汉家古老经典、手中这神秘地图相互参照，竟让他感到一种毛骨悚然的可能性。
“殿下的意思是……在无比久远的时代，确实存在过……远超我们想象的智慧文明？而这些大陆，或许便是他们曾经的居所？”
“非止居所，或许更是他们辉煌的国度。”李明达的目光变得悠远，“那些先民，或许已能驾驭我们无法理解的力量，窥探星辰大海的奥秘。他们的足迹，可能遍布我们今日难以想象的角落。
然而，盛极必衰，或因天灾，或因内战，辉煌的文明终究倾覆，大陆沉沦，只留下支离破碎的传说，散落在《山海经》的奇诡记载、柏拉图的对话录，乃至……你们圣经中那语焉不详的洪水叙事之中。”