“曹支队长，依我看，周边的柳泉、下河两个县城，鬼子兵力都不足一个中队，要是咱们趁胜追击，不出一个月就能拿下来！”县城临时指挥部里，李三刀一巴掌拍在地图上，指节把“柳泉县”三个字敲得咚咚响，他刚从狼牙关押解俘虏回来，脸上还带着硝烟味。
马队长蹲在地上擦枪，枪管被擦得锃亮：“三刀说得在理，但我觉得急不得。狼牙关这仗虽然赢了，弟兄们也累得够呛，新缴获的军火还没清点完，俘虏也得好好看管，不如先歇口气。”
曹枭坐在木桌旁，手指在地图上慢慢滑动，从刚收复的县城划到柳泉、下河两县：“扩大根据地是必须的，但马队长说得对，得先把脚跟站稳。咱们刚拿下县城，百姓还没完全安定，伪政府的旧职员得甄别，粮仓的粮食得统计，这些都得花时间。”
萧天鹤端着一碗热茶走进来，蒸汽模糊了他脸上的疤痕：“曹支队长说得是。我在西北军时就听过一句话，‘磨刀不误砍柴工’。咱们先把县城治理好，让百姓能安心种地、做生意，再训练新兵，等兵强马壮了，别说两个县城，就是打到省城去也不在话下！”
春桃抱着一摞伤员名单走进来，眉头微蹙：“咱们有十七个弟兄重伤，三十多个轻伤，药材快见底了。我跟周边村子的老中医打听了，想凑齐金疮药和消炎药，至少得半个月。”
“那就休整半个月。”曹枭拍板，“这半个月，各小队轮流值岗，主力部队抓紧训练；后勤队负责清点物资、安抚百姓；医务队全力救治伤员，缺什么药材，就让老赵带人去周边县城买。”他站起身，目光扫过众人，“半个月后，咱们再开会，商量打柳泉还是下河！”
“好！”众人齐声应和，紧绷的脸上终于露出些轻松——连续几场硬仗下来，谁都想喘口气。
县城的监牢是前伪县政府留下的，一共三间牢房，砖石结构，墙皮斑驳。此刻，东牢房里挤着二十多个战俘，有日军，有伪军，还有几个趁乱抢劫的地痞流氓，臭烘烘的气息混着霉味，能把人熏晕。
松井被关在靠里的角落，军装外套被没收了，只穿着件单衣，袖口还沾着狼牙关的泥土。他背靠着冰冷的墙壁，眼神阴鸷地盯着对面打牌的伪军战俘，喉咙里发出“呜呜”的低吼，像头被关在笼子里的野兽。
“嘿，小鬼子，瞪什么瞪？”一个满脸横肉的伪军战俘“王胖子”出牌时瞥了他一眼，故意把牌摔得啪啪响，“现在是爷爷们的地盘，再敢瞎叫唤，把你舌头割下来喂狗！”
松井猛地站起来，日语脏话脱口而出：“八嘎！你们这些叛徒，当初在炮楼里给皇军擦靴子的时候，怎么不敢这么说话？”
“擦你娘的靴子！”王胖子把牌一摔，撸起袖子就冲了过去，“老子忍你很久了！在狼牙关要不是你下令开枪，老子的弟兄能死那么多？”
他身后的几个伪军战俘也跟着站起来，摩拳擦掌——这些人大多是被日军逼着当汉奸的，早就对鬼子一肚子火，松井这话正好戳了他们的痛处。
“揍他！”有人喊了一声，拳头率先砸在松井脸上。
松井毕竟受过正规格斗训练，虽然被关了几天没好好吃饭，反应却不慢。他侧身躲过拳头，反手一拳打在王胖子的肚子上，把人打得弓起了腰。但他双拳难敌四手，很快就被七八个伪军战俘围在中间，拳头、脚、甚至啃咬都用上了。
“住手！都住手！”看守监牢的队员小张听到动静，端着步枪冲进来，对着天花板放了一枪。
枪声镇住了混乱的人群。松井被打得嘴角淌血，左眼肿成了一条缝，却还梗着脖子瞪着王胖子；王胖子也没好到哪去，脸上被划了道口子，正捂着肚子哼哼。
小张用枪指着众人：“谁再敢闹事，就关禁闭！三天不给饭吃！”他走到松井面前，踢了踢他的腿，“起来，跟我去西牢房，省得再打架！”
松井挣扎着站起来，恶狠狠地瞪了王胖子一眼，跟着小张走出东牢房。经过门口时，他突然脚下一绊，故意撞在小张身上，嘴里还在骂骂咧咧。
“还敢撒野？”小张火了，一巴掌扇在他脸上，“再动一下试试！”
松井被打得晃了晃，终于老实了，低着头走进西牢房——这里只关了两个日军战俘，都是狼牙关被俘的，看到松井这副模样，眼神里闪过一丝惊讶。
监牢冲突的消息很快传到指挥部。曹枭听完小张的汇报，眉头皱了起来：“怎么回事？不是让你们把日军战俘和伪军战俘分开关吗？”
小张红着脸解释：“本来是分开的，但昨天从乡下抓了几个抢粮的地痞，东牢房有空位，就临时关进去了……谁知道松井那么横，主动挑事。”
萧天鹤在一旁说：“松井是个死硬分子，在狼牙关就敢跟咱们硬拼，关在牢里肯定也不安分。依我看，得给他们点颜色看看，不然以后更难管。”
“怎么给颜色？”曹枭反问，“杀了他？还是天天打他？咱们是八路军，不是鬼子，不能学他们那套。”他想了想，“把西牢房的日军战俘调两个到东牢房，再把东牢房的伪军战俘调两个到西牢房，打乱他们的小圈子。另外，给松井找本中国历史书，让他学学，看看他们日本到底欠了咱们多少血债。”
小张愣了：“给小鬼子看书？他们能看懂吗？”
“山田不是在战俘营帮忙吗？让他每天去西牢房，给松井读一段，就讲甲午战争，讲南京大屠杀。”曹枭语气坚定，“不光要让他们怕咱们，更要让他们知道，自己错在哪里。”
县城的街道上，渐渐恢复了往日的热闹。后勤队的队员们正在给百姓分发粮食，春桃带着女子战斗组帮着孤寡老人挑水、劈柴，孩子们在巷子里追逐打闹，时不时能听到“打倒小日本”的稚嫩喊声。
“曹大哥，你看！”春桃拉着曹枭走到一家绸缎铺门口，门板上贴着张大红纸，上面是新写的《抗日公约》，“这是李老先生写的，百姓们都在传呢，说以后再也不用怕鬼子抢东西了。”
曹枭看着公约上“团结一心，共抗外侮”八个大字，心里暖暖的：“百姓们信咱们，咱们就不能让他们失望。粮仓的粮食够分吗？”
“够！”负责后勤的老周走过来说，“伪政府粮仓里搜出了二十万斤粮食，除了留够咱们和战俘吃的，还能给百姓们分三个月的口粮。另外，咱们在狼牙关缴获的罐头、清酒，也挑了些给伤员和老人们送去了。”
“做得好。”曹枭点头，“对了，新兵训练怎么样了？”
“邹大哥正带着他们在城外练兵呢，有三十多个伪军战俘和殷天岭的土匪报名参军，学得可认真了。”春桃指着城外的方向，隐约能听到喊口号的声音。
两人走到城墙边，果然看到邹万方正带着一群新兵练刺杀，动作虽然生疏，但个个眼神专注。王二柱和黑老张也在其中，正手把手地教新兵怎么握枪，怎么发力。
“以前跟着鬼子，练的都是欺负老百姓的本事，现在才知道，这枪是用来打鬼子的。”王二柱看到曹枭，停下动作跑过来，脸上带着憨厚的笑，“曹支队长，您放心，我们保证好好练，下次打仗绝不给您丢脸！”
曹枭拍了拍他的肩膀：“我信你们。记住，不管以前是伪军还是土匪，现在穿上这身军装，就是抗日的战士，就得对得起百姓的信任。”
西牢房里，山田正拿着本战争日记，给松井读甲午战争的章节。他的中文带着口音，但吐字清晰，每个字都像小锤子，敲在松井心上。
“……日军攻占旅顺后，连续四天屠杀百姓，死难者达两万余人，全城仅存三十六人，还是为了让他们掩埋尸体……”
松井猛地捂住耳朵，嘶吼道：“闭嘴！那都是支那人的一派胡言！大日本帝国的圣战是神圣的！你胡说！那是为了惩罚反抗的支那人！”
“我没有胡说。”山田放下书，推了推眼镜，“我在东京大学的图书馆里见过当时的照片，见过英国记者的报道。松井君，战争不是屠杀平民的借口。”
旁