辽东城，这座高句丽经营多年的重镇，果然成了横亘在唐军面前的一块硬骨头。城墙高厚，守军顽强，加之天寒地冻，唐军传统的攻城手段效果大打折扣。云梯难以架设，抛石机在低温下效能降低，士卒们在冰天雪中仰攻，伤亡数字不断攀升，士气也难免受到影响。战事，陷入了艰苦的胶着状态。
更让李简心头蒙上阴影的是，随战报一同传来的，还有关于皇帝李世民龙体欠安的消息。虽未明言具体病症，但“圣躬违和”、“偶感风寒”等字眼，足以让李简意识到情况的严重性。父皇年事已高，辽东苦寒，加上战事不顺带来的忧愤，身体恐怕是真的吃不消了。程处默的私信里也隐晦地提到：“陛下近日少有笑颜，常在舆图前沉思至深夜，膳食用得也少。”
前线僵局，陛下忧劳。这两者如同沉重的枷锁，压在李简的心头。他知道，自己这个后勤总管，不能再仅仅满足于保障物资供应了。他必须想办法，为打破眼前的僵局，贡献一些力量。
就在他苦思冥想之际，派回长安寻找李德謇的属官带回来了消息。然而，消息并非是关于什么奇思妙想的攻城器械。
“殿下，”属官风尘仆仆，脸上带着一丝古怪的神色，“李少监（李德謇）他们看了殿下要求，召集工匠讨论多日，都觉短时间内造出能克制辽东坚城的新器械，难如登天。不过……他们倒是提出了一个……一个想法，或许有些用处，只是……有些上不得台面，恐遭物议。”
“上不得台面？”李简挑眉，“但说无妨。”
“是，”属官咽了口唾沫，低声道，“李少监言，攻城为下，攻心为上。辽东城之所以能坚守，除城防坚固外，亦因其民心未散，抵抗意志尚存。若能设法动摇其军心民心，或可收奇效。他提及，高句丽人笃信鬼神，尤惧……尤惧瘟疫与秽物。或可……或可收集些病死的牲畜，甚至……甚至人之污秽（粪便），以抛石机投入城中？或于夜间，在城外制造些鬼哭狼嚎之异响？此法虽……虽卑劣，然或可乱其心神，沮其士气。”
属官说完，自己都觉得脸上发烧，这法子确实太过阴损，传出去必然被士林清流唾骂。
李简听完，却并未如属官预料般斥责，反而陷入了沉思。心理战？细菌战（雏形）？这李德謇，思路倒是够野的。他当然知道这手段不光彩，甚至有些缺德。但在你死我活的战场上，道德底线往往是最先被突破的东西。历史上，围城战中使用类似手段的例子并不少见。
然而，仅仅是这样，还不够。这只能算是骚扰，难以真正动摇根基。
他的目光再次落在那幅巨大的态势图上，手指沿着辽水，缓缓移动，最终停留在了辽东城以南，靠近鸭绿水（今鸭绿江）的一片区域。那里是高句丽相对富庶的腹地，也是辽东城后勤补给的重要来源之一。
一个更大胆，也更釜底抽薪的计划，在他脑中逐渐清晰起来。
他立刻铺开纸笔，开始起草一份密奏。在奏疏中，他首先详细汇报了前线后勤保障的最新情况，确保皇帝无后顾之忧。然后，他话锋一转，并未直接提及李德謇那个“上不得台面”的主意，而是从战略层面提出了一个新的建议：
“……儿臣愚见，辽东城城坚兵众，急切难下。若一味强攻，恐士卒损伤过巨，挫动锐气。高句丽举国之力援一城，其腹地必然空虚。可否效仿当年李卫公（李靖）奔袭突厥之故智，遣一骁将，率精骑一支，不必过多，但求其速与锐，绕过辽东坚城，直插其腹心之地？”
“此偏师之任，不在攻城略地，而在扰敌后方，断其粮道，焚其积聚，散播恐慌。若其腹地告急，则辽东守军必军心震动，恐后方根基有失，或可促其分兵回援，甚至……动摇其坚守之志。届时，我正面大军再寻机猛攻，或可事半功倍。”
写到这里，他顿了顿，又补充了一句，将李德謇那个主意巧妙地包装了一下：“……此外，围城之际，亦可辅以它策，如夜间惊扰、散布流言等，以疲其军，丧其胆，此亦攻心之策也。”
他深知，派偏师深入敌后，风险极大，但收益也可能极高。这需要前线统帅有极大的魄力和对时机精准的把握。他将这个想法呈报上去，如何决断，交由李世民和李勣。
密奏以六百里加急送出。李简不知道这个建议能否被采纳，但他必须尝试。
与此同时，他并未停止在后方的努力。他加大了对前线药材，尤其是治疗冻伤和金疮药的输送，确保伤兵能得到及时救治。他甚至还让崔宝仪想办法，从南方采购了一批生姜、辣椒等驱寒之物，混在军粮中送往前线，虽杯水车薪，也是一份心意。
数日后，来自东宫的密信也到了。太子李治在信中表达了对前线战事和父皇身体的深切忧虑，字里行间充满了无力感。他现在监国，但面对如此重大的战事，能做的事情有限，更多的是依赖李简这边提供的信息和支持。
“九哥如今在长安，怕也是度日如年。”李简放下信，叹了口气。他能想象李治承受的压力，朝中必然有各种声音，主战、主和、质疑、抱怨，都会汇聚到监国太子那里。
他提笔给李治回信，没有过多描述前线的艰难，而是尽量客观地分析局势，强调后勤稳固，军心尚在，并委婉地暗示，战争有时需要耐心和出奇制胜。他希望通过这种方式，给远在长安的哥哥一些信心和支撑。
就在李简的密奏送出约半月后，前线终于传来了一个令人振奋的消息。不是关于辽东城的攻克，而是关于一支偏师的动向。
李勣在战报中提及，陛下采纳了某位将领的建议（并未点名李简），已遣大将契苾何力，率数千精骑，绕过辽东城防线，向南穿插，似有直捣黄龙之意！
看到这个消息，李简心中一块大石落地，随即涌起一股难以言喻的激动。他的建议，被采纳了！虽然执行者不是程处默，但契苾何力亦是骁勇善战之名将，此事大有可为！
他立刻走到沙盘前，将一支代表奇兵的小红旗，从唐军主力侧翼巧妙地划出一个弧线，越过辽东城，直插高句丽腹地。
“釜底抽薪……”李简盯着那支孤军深入的小红旗，喃喃自语，“接下来，就看契苾将军，能否在这冰天雪地中，搅动高句丽的后方，为正面战场，创造出一线决胜的契机了。”