“孙…孙儿明白。”
墨宇低下头，声音带着一丝不易察觉的干涩，“谢丘叔爷提点。”
丘叔爷深深看了他一眼，没再说话，拄着拐杖，慢悠悠地转身离去。
留下墨宇一人站在亭中，山风吹过，遍体生寒。
他知道，自己利用劫修掠夺商户，积累资源，打压柯家、遏制其灵符铺发展的计划，必须更加隐蔽，甚至…暂时搁置了。
家族这只无形的大手，远比他想象的更有力，也更冷酷。
……
墨家的应对措施迅速落地。
高额的补偿暂时安抚了柯家等核心受损商户的怒火。
更重要的是，坊市内外，肉眼可见地变得安全起来。
身着统一墨色甲胄的执法队数量大增，装备也更加精良。
骑着驯化的低阶妖兽坐骑，在坊市街道和周边主要商道上频繁巡逻，眼神锐利，气势肃杀。
坊市外围的警戒阵法光幕明显增厚，散发着更强的灵力波动，覆盖范围也向外延伸了数十里。
几支由墨家精英弟子带领的“清剿小队”更是频频出击，在坊市周边扫荡。
短短数月间，也确实揪出了几伙不成气候的劫匪，当众处决，人头悬挂在坊市入口的警示柱上，以儆效尤。
铁血手段带来了立竿见影的效果。
恐慌的情绪逐渐平息，被劫修袭击的阴云似乎正在散去。
安全感回归，人流也随之恢复并开始增长。
坊市内重新变得熙熙攘攘，各家店铺生意兴隆。
尤其是柯家的“灵岫阁”，因为柯寒岫的遭遇和其展现出的领袖魄力，反而赢得了更多修士的同情和信任，生意更上一层楼。
对于墨家宣布的“明年起管理费上涨三成”的消息，商户们私下里自然颇有微词。
抱怨墨家借机敛财、转嫁成本的声音不绝于耳。
柯寒岫在灵岫阁顶层雅间，看着窗外繁华的街道，对周希言冷笑着评价：
“好一个‘羊毛出在羊身上’的精妙算计。”
周希言只是淡淡地品着茶，回了一句：“天下熙熙，皆为利来。能用灵石解决的麻烦，对大多数人来说，就不算麻烦。”
话虽如此，两人心中对墨家的警惕和疏离感，却更深了一层。
不过，抱怨归抱怨，权衡利弊之下，面对明显改善的安全环境和随之而来的生意回暖，大多数商户最终还是选择了接受。
毕竟，相比于被劫掠一空甚至丢了性命，多交些管理费，似乎也并非不能承受。
坊市在经历短暂的动荡后，似乎进入了一个更加繁荣稳定的时期。
……
时光荏苒，三年光阴，在修士漫长的生命中不过弹指一挥间。
对于蜗居于青崖山坊市一隅的周希言而言，这三年却是平静而充实的沉淀。
他的修为稳步提升，终于突破了炼气五层的瓶颈，稳稳站在了炼气六层的境界。
丹田气海中的灵力愈发凝练，运转间隐隐有风雷之声。
这个速度在外人看来或许不算惊艳，但只有周希言自己清楚，他每一步都走得极其扎实，根基深厚远超同阶。
他的生活轨迹，也在这六年里形成了一种近乎刻板的规律。
坊市的熟人，都知道，周符师有两个原则：
一不出坊市。无论坊市外有何等诱人的遗迹传闻、珍稀灵草现世的消息，他一概充耳不闻，仿佛坊市的围墙就是他的世界尽头。
二不接委托。任何需要离开坊市、带有风险的任务，无论报酬多么丰厚，他都是微笑着婉拒。
他的日常被分割得清晰而规律：
晨起修炼，雷打不动两个时辰，运转主修功法，淬炼灵力，打磨神识。
上午画符，专注而高效。指尖灵光流淌，符纸朱砂在精准的控制下化为一张张蕴含灵力的符箓。成功率极高，品质稳定。
午后炼体或者炼丹。他的功法进展缓慢，需要漫长的时间打磨。
因此这两年，他有充足的时间修炼炼体术以及炼丹。
而今炼体术已小成，肉身力量远超同阶法修；
炼丹术则进展缓慢，但胜在耐心细致，偶尔也能炼出品相不错的丹药。
入夜后，或是在自家小院独酌自酿的灵果酒，翻阅古籍。
或是信步于坊市夜市，目光如炬，在万千灵植中搜寻那些可以令万妙归源噬灵真经心动的灵植。
这种极端谨慎、深居简出的生活方式，起初惹来不少嘲笑。
但随着时间推移，当那些嘲笑他胆小如鼠的修士，或因冒险历练而陨落，或因卷入争斗而重伤。
周希言却始终安然无恙，修为稳步提升，店铺生意虽不大富大贵却也细水长流。
唯一打破这潭平静深水的，是柯寒岫。
三年前那场生死相救和禁忌疗伤，像一颗投入心湖的石子，荡开了层层无法平息的涟漪。
柯寒岫的感激、好奇，以及那份沉甸甸的守秘承诺，在频繁的接触中，悄然转化。
周希言欣赏她的坚韧、聪慧和偶尔流露的脆弱。
不知从何时起，柯寒岫来柯氏符箓行，不再只是为了生意。
感情如同春雨润物，无声无息地滋长。
三年前的一个枫叶红透的秋夜，在灵岫阁顶楼露台，对着漫天星辰和一壶温酒，两人之间那层朦胧的窗户纸被轻轻捅破。
没有轰轰烈烈的誓言，只有彼此眼中确认的心意。
从此，周希言的平静生活里，多了一个可以分享茶酒、谈论符道、偶尔依偎看星的身影。
柯寒岫成了他在这座坊市里，最温暖的光。
然而，周希言心中始终保持着绝对的清醒。
道途漫长，危机四伏。
他与柯寒岫欢好时，体内灵力会按照《万妙归源噬灵真经》中记载的一门极其隐秘的法门悄然运转。
确保自身元阳精粹，不会留下任何子嗣的可能。
这是他对自身秘密的保护，也是对柯寒岫的一种变相保护。
他深知，若自己身死道消，一个没有血脉牵连的柯寒岫，或许能活得更安全些。
心境平和的他，终于在一个晴朗的早晨，水到渠成，修为突破了炼气七层。