10
一年后，云州马场扩建了三倍。
原本四处漏风的旧马厩被全部拆除，新建的马舍沿着山脚一路排开。
朝廷送来的战马，从三百匹增加到两千匹。
我制定的养马法也被送往北境各州。
从前嘲笑我的官员，如今见了我，都要规规矩矩唤一声宋大人。
我还在马场旁开了一间学堂。
除了教人驯马、医马，也收留从夫家逃出来的女子。
有人问我：
“女子也能进军中养马？”
我将名册往桌上一放。
“手稳、眼准、胆子大，便能留下。”
“马又不会因为你是女子，就少吃一顿草。”
青禾坐在旁边管账，闻言笑得直不起腰。
她背上的伤已经好了。
只是每逢阴雨天，仍会隐隐作痛。
萧承砚送来过许多次药。
第一次，青禾将东西退了回去。
第二次，她直接让人扔出了门。
后来东宫再送东西，她连箱子都懒得打开。
关于京城的消息，我偶尔也会听见。
长姐小产后，谋害皇嗣之事传到陛下耳中。
她本该入狱，却一口咬定藏红花是萧承砚授意她所用，目的是逼我回京。
两人昔日的情分，最终成了朝堂上互相攀咬的证词。
萧承砚因纵容长姐、擅离京城，被禁足半年。
长姐则被送回宋家庄子，终身不得踏入京城。
父亲几次写信，要我替她求情。
我一封也没有回。
她是好是坏，往后都与我无关。
至于萧承砚，他仍旧是太子。
听说他命人重新修建了马场，将我留在东宫的东西一件件摆回原处。
那条赤金马鞭，也被挂在最显眼的地方。
可再漂亮的马场，没有马，也没有等它回来的人。
青禾说完这些，小心地观察我的神色。
“小姐，您心里难受吗？”
我正在查看新送来的草料账册，闻言指了指其中一页。
“这里多记了五百斤。”
青禾愣了愣，赶紧低头核账。
“还真是！”
她抱着账册跑去找人，早把东宫的事忘到了脑后。
我走出账房时，裴照野刚从军营回来。
他将马缰扔给副将，递给我一卷地契。
“马场西边那片草原，朝廷批下来了。”
“从明年开春起，全归你管。”
我展开地契，发现主事人的位置只写了我的名字。
“你费了这么大力气，为何不署名？”
裴照野靠在门边。
“我又不懂养马，写我的名字做什么？”
“可这块地是你替我争来的。”
“所以？”
“你不想从中分一份？”
裴照野挑眉。
“宋明鸢，我帮你，是因为你值得。”
“不是为了让你欠我。”
这句话让我沉默了许久。
从前萧承砚送我马场，我便以为自己这一生都该留在他身边。
他给我的每一样东西，背后都系着一根看不见的缰绳。
可裴照野不同。
他递给我的是选择。
从不要求我用余生偿还。
入夜后，马场办起庆功宴。
众人围着火堆喝酒唱歌。
裴照野被几个副将灌了不少酒，耳根都红了，却还端端正正坐在我身边。
“宋明鸢。”
“嗯？”
“我喜欢你。”
我手中的酒碗顿了一下。
周围瞬间安静。
那几个副将恨不得把耳朵伸过来。
裴照野回头瞪了一眼。
“都滚远点。”
众人哄笑着散开。
他重新看向我，神情难得有些紧张。
“你不用现在答应。”
“我也不会让你离开云州，放弃马场。”
“若你一辈子不想成婚，我们便一起养一辈子的马。”
我看着他，忽然笑了。
“裴将军。”
“你这是求亲，还是给自己找活干？”
“都行。”
他一本正经道：
“反正军营离这里近。”
我没有立刻回答。
只是将手里的酒碗递给他。
“先帮我拿着。”
随后，我翻身骑上追风，向他伸出手。
“不是说要陪我看北境日出吗？”
裴照野愣了一瞬，眼底随即有了笑意。
他握住我的手，借力跃上马背。
追风载着我们冲出马场，奔向远处的山坡。
东方天际渐渐亮起。
晨光铺满辽阔的雪原，远处的山脉被染成耀眼的金色。
恍惚间，我又看见了十年后的自己。
她站在雪原尽头，手腕光洁，没有伤疤，也没有那截发黑的缰绳。
我看着她，轻声问：
“这一次，我们过得好吗？”
她笑着点了点头。
“很好。”
“我们没有做侧妃，也没有被关进佛堂。”
“追风还活着，青禾也活得很好。”
“最重要的是，我们终于没有再弄丢自己。”
风吹过雪原。
她的身影渐渐消散在晨光里。
裴照野从身后替我挡住冷风，没有问我在看什么。
我轻轻抖动缰绳。
追风迎着朝阳，奔向更远的地方。
这一次，我不需要谁在终点等我。
因为我想去的地方，本就由我自己决定。