冰冷的金属酒壶紧贴着掌心，劣质烈酒带来的灼烧感在胃里翻腾，混合着腿上膏药那如同活物啃噬般的剧痛和灼热。林风蜷缩在散发着霉味的玉米杆堆里，牙齿死死咬住下唇，尝到一丝铁锈般的血腥味。每一次呼吸都牵扯着肋下那道被匕首划开的火辣伤口。黑暗不再是单纯的遮蔽，而是无数恐怖画面轮番上演的幕布：喷溅的鲜血、倒下的尸体、嵌入骨肉的砍刀、阿泰那双在火光中燃烧着疯狂的眼睛…
变强？怎么变？靠这把沾着人血的刀？还是靠这块来历不明的玉？
玉佩紧贴胸口，那块冰冷的石头似乎能感应到他翻涌的绝望和剧痛，传递来一丝微弱却异常清晰的暖流，像黑暗中一盏小小的油灯，微弱地对抗着刺骨的寒冷和濒死的虚弱。这暖意支撑着他摇摇欲坠的意识，没有彻底沉入高烧的混沌深渊。
不知过了多久，窝棚外狂暴的雨声渐渐稀疏，最终只剩下零星的滴答声。风也小了许多。天光，透过油毡布的破洞和缝隙，艰难地渗透进来一丝灰白。
雨，终于停了。
林风费力地睁开沉重的眼皮。光线刺得他眼睛生疼。他尝试着动了动身体，全身的骨头像是生了锈的齿轮，发出不堪重负的呻吟。腿上那膏药带来的灼痛感似乎消退了一些，取而代之的是一种沉重的麻木和深入骨髓的酸痛。但至少，高烧的眩晕感减弱了，意识比昨晚清晰了许多。
他看向旁边的阿泰。这个昨晚还如同凶兽般的家伙，此刻蜷缩在角落里，抱着双臂，头歪在一边，竟然发出了轻微的鼾声。脸上的血污被雨水冲刷掉一些，露出底下年轻却带着风霜的轮廓。只有那微微蹙起的眉头，和即使在睡梦中依旧紧握在手中的蝴蝶刀，透露出他时刻绷紧的神经。
林风的目光落在阿泰腰间那把刀上。精钢的刃口在微弱的天光下泛着冷硬的幽光。他又下意识地摸向自己后腰。那把沉重、锯齿狰狞的砍刀还在，冰冷的刀柄硌着他的皮肉，像一块无法忽视的耻辱和力量的烙印。
力量…真的要从这里开始吗？
就在这时，阿泰的鼾声猛地一停！他像一头被惊醒的野兽，瞬间睁开了眼睛！那双眼睛里没有丝毫初醒的迷茫，只有锐利如鹰隼般的警觉！他侧耳倾听，身体无声地绷紧，握着刀的手蓄势待发。
林风的心也瞬间提到了嗓子眼，屏住呼吸。
窝棚外，只有清晨的鸟鸣和远处偶尔传来的几声模糊的狗吠。并无异样。
阿泰紧绷的身体这才缓缓放松下来，他揉了揉脸，吐出一口浊气，眼神恢复了那种混不吝的烦躁。“妈的，天亮了。”他骂骂咧咧地站起身，窝棚低矮的顶棚让他不得不微微弓着腰。他活动了一下僵硬的脖颈，发出咔吧的轻响。
“能动了吗？”阿泰看向林风，语气算不上关心，更像是在评估一件工具的状态。
林风咬着牙，忍着全身的酸痛和腿上的麻木，用手撑着潮湿冰冷的墙壁，一点一点地挪动着站了起来。伤腿刚一受力，钻心的刺痛立刻传来，让他眼前一黑，闷哼一声，身体晃了晃，差点又摔倒。
“啧，废物点心。”阿泰毫不客气地嗤笑一声，但也没再说什么。他掀开湿漉漉的油毡布钻了出去。
清晨的空气冰冷而潮湿，带着泥土和植物被雨水冲刷后的清新气息，冲淡了窝棚里的霉味。林风跟着钻出来，贪婪地吸了一口清冷的空气，肺部火辣辣的疼，却也带来一丝清醒。眼前是望不到边的、被暴雨蹂躏过的玉米地，叶片低垂，挂着沉重的水珠。远处，县城的方向，笼罩在一片灰蒙蒙的雾气中。
阿泰走到他那辆破旧的越野摩托车旁，车身溅满了泥浆。他拧了拧钥匙，引擎发出一阵有气无力的咳嗽声，突突了几下，熄火了。再拧，只有干涩的摩擦声。
“操！”阿泰暴躁地一脚踹在摩托车后轮上，轮胎溅起一片泥水。“破车！关键时候掉链子！”
他蹲下身，粗暴地掀开沾满泥浆的坐垫，露出下面同样脏污不堪的发动机和线路。他皱着眉头，手指沾着油泥，在复杂的线路和冰冷的金属部件间快速摸索、敲打、拉扯。动作熟练得令人心惊，带着一种与年龄不符的老辣。
林风靠在一根湿漉漉的木头桩子上，看着他忙碌。阳光艰难地穿透云层，洒下几缕微弱的光线，照亮了阿泰专注的侧脸和沾满油污的手指。这个昨晚如同恶魔般的家伙，此刻却像一个经验丰富的机械师。
“看什么看？过来搭把手！”阿泰头也不抬地吼道，顺手丢过来一把沾满油污的扳手。
林风一愣，下意识地接住。冰冷的扳手沉甸甸的。他犹豫了一下，还是拖着那条伤腿，一瘸一拐地挪了过去。
“拿着！扶住这个！”阿泰指着发动机上一个凸起的部件，“别他妈松手！”
林风笨拙地按照指示，用尽全力扶住那个冰冷的金属疙瘩。阿泰则埋头在下面，双手飞快地动作着，拆卸、检查、擦拭、重新安装。他的动作粗暴而高效，嘴里骂骂咧咧，抱怨着破车的质量和糟糕的天气。汗水混合着油污从他额角滑落。
林风看着那双在油污和金属间翻飞的手，看着阿泰专注时微微抿紧的嘴角和紧蹙的眉头。一种极其怪异的感觉涌上心头。就是这个家伙，昨天还逼着自己拿起刀杀人，疯狂大笑；此刻却在专注地修着一辆破摩托，像一个为了生计奔波的最底层的学徒工。暴戾与专注，疯狂与生存的本能，在他身上矛盾而诡异地融合着。
“好了！试试！”阿泰猛地站起身，抹了一把脸上的油汗，重新跨上摩托车。他拧动钥匙。
“突突突…轰——！”
这一次，引擎发出一阵猛烈的咳嗽后，终于咆哮着运转起来！排气管喷出一股浓重的黑烟。
“妈的！成了！”阿泰脸上露出一丝难得的、带着成就感的笑意，虽然转瞬即逝。他看向林风，扬了扬下巴，“算你小子还有点用。上车！”
林风沉默地收起扳手，爬上后座。引擎的轰鸣声在空旷的田野间回荡。阿泰拧动油门，摩托车再次冲上泥泞的小路，朝着县城的方向驶去。速度不快，颠簸依旧，但至少是在移动。
清晨的县城边缘，逐渐有了人气。道路两旁开始出现低矮的民房，偶尔有早起的人推着自行车或挑着担子走过，好奇地打量着这辆破旧摩托车上两个满身泥污、狼狈不堪的少年。
“去哪？”林风忍不住问。风声很大，他不得不提高音量。
“找个地方把你腿上的烂肉收拾一下！顺便填饱肚子！”阿泰的声音在风中显得有些模糊，“老瘸子的膏药顶一时，你那伤口再泡泥水，等着烂掉截肢吧！”
摩托车没有进入县城中心，而是拐进了一片更加破败、拥挤的区域。低矮的瓦房和违章搭建的棚户犬牙交错，狭窄的巷道如同迷宫，污水横流，垃圾遍地。空气里弥漫着劣质煤烟、腐烂垃圾和廉价食物混合的刺鼻气味。这里是清源县城的阴影地带，是阳光照不到的角落。
阿泰显然对这里轻车熟路。他七拐八绕，最后在一个挂着破烂布帘、连招牌都没有的小门脸前停了下来。门帘油腻发黑，上面隐约能看到一个褪色的、模糊的红色“十”字。
“下车。”阿泰熄了火。
林风忍着痛挪下来。阿泰掀开那油腻的布帘，一股更浓烈的消毒水混合着廉价烟草和汗馊的味道扑面而来。
里面空间狭小昏暗。一个用木板隔出来的小柜台后面，坐着一个干瘦的老头。老头头发花白稀疏，戴着一副断了腿、用胶布缠着的黑框老花镜，镜片厚得像瓶底。他穿着一件洗得发白、沾着不明污渍的白大褂，一只枯瘦的手夹着半截劣质香烟，另一只手正拿着一个油腻腻的搪瓷缸子喝水。听到动静，他慢悠悠地抬起头，浑浊的眼睛透过厚厚的镜片扫了过来。
“哟，泰小子？”老头的声音沙哑得像破锣，带着浓重的地方口音，他瞥了一眼阿泰身后狼狈的林风，又吸了口烟，慢条斯理地问，“这是…又捡了个‘材料’回来？”
“材料？”林风心头一凛，这个