这时，门口过来一个本地乞丐，
他在伊塔卡各处行乞，肚腹特大，
吃喝不停，以贪婪远近闻名：
虽然他看起来肌肉结实，身体强壮，
却没有什么劲儿，也没有什么生机。
他的真名叫阿耳奈俄斯，
那是他的母亲在他出生时给他取的名字，
可所有的年轻人都叫他伊罗斯，
因为他听候别人的使唤，来来回回地为人传送口信，
得到一些报酬，来人走到奥德修斯面前，
想把他赶出自己的家门，口出恶言，对他说道：
“老家伙，从那里滚开，不然，
有人抓住你的双脚，把你拉出去。
你难道没见每个人都在对我挤眉弄眼，
虽然我有自己的顾虑，可他们都在怂恿
我把你拉出去！你站起来吧，
要不过等会，我们之间就是拳头相向，
而不是这样的温和语言了！”
奥德修斯恶狠狠地盯着他，说道：
“真是怪事，我既没有出手伤你，
也没有出言损你。假如此地有人给你大份食物，
我也不会心存嫉妒。这条门槛很宽阔，
足够容得下你我二人，你也没必要吝惜别人的东西。
你也是个流浪汉，不是吗?我和你一般，
我想是神明赐给凡人们各自的那份好东西。
要想挑战我，要和我打架的事，
你不要做得太过分，不要激怒我，
否则，尽管我已很年迈，我也会
在你的胸脯和嘴唇上涂满鲜血，
这样，我明天就能过上更宁静的生活，
因为我想你便不会再来到
莱耳忒斯之子奥德修斯的宫殿了！”
听罢，乞讨的伊罗斯怒气冲冲地回答道：
“呵，听听这死老头子的话，唠唠叨叨，
油腔滑调，像个看管炉子的老太婆说的话！
好，我会设法治治他，我会用双手打他，
把他全部牙齿，打落在地，
就像打掉糟蹋麦田的母猪的牙齿一样！
来吧，卷起你的衣袖，
好让这些大人们为我们的打斗作证吧。
你可否有胆量和一个比你年轻的人决斗啊！”
就这样，在高耸的宫殿门前，
站在光滑的门槛上，两个人放声对骂，
激起对方的怒火。这时，安提努斯
听了他们争吵声，开心地大笑起来，
对所有的求婚人说道：
“朋友们，此前，神明可从没
给我们送来这样令人愉快的消遣。
那个陌生人和伊罗斯正在相互挑战
准备大打出手。来吧，快点，
我们就请他俩比试一番吧！”
说罢，众人都从座位上跳起身来，
围在两个衣衫褴褛的乞丐旁边，
然后欧培塞斯之子安提努斯说道：
“高贵的求婚人们，请听听我要说的话。
火上正烤着一些山羊肚，我们已在里面
填满了牲血和油脂，把它们放在一边当晚餐。
这二人中不管谁获胜，就让他走过来，
让他在这些羊肚中挑选其一，
以后他还可以天天和我们一起聚餐，
我们便不让其他流浪汉进来在我们中间行乞了。”
安提努斯的一番话使众人很开心：
可奥德修斯很巧妙地对众人说道：
“朋友们，我这样一个上了岁数的人，
饱受烦恼的熬煎，定然难以与年轻人相敌。
然而，我恶毒的肚腹还是驱使我拼上老命，
忍受他的拳打脚踢：可首先，
你们必须对我立下誓言，这样，
你们当中，谁也不要站在伊罗斯一边，
悄悄地亮出粗壮的大手给我狠狠的一击，
让我因此成了这人的牺牲品。”
众人按他的要求发下誓言。
等他们全都信誓旦旦后，
王子特勒马科斯挨个在人群中发话道：
“陌生人，假如你有心情和勇气反抗此人的挑衅，
那么，你不需惧怕任何求婚人，
因为倘若有人对你出手，
他就会招来众人的围攻。
我是这里的主人，而且还有安提努斯
和欧鲁马科斯两位王子的支持，他们是明断的人。”
王子的话博得了众人的赞同。
随后奥德修斯束起身上的破烂衣服，
把它扎在腰间，露出了健美、
健壮的大腿和宽阔的肩膀，
展示出了胸脯和结实的臂膀。
另外雅典娜站在了国王的身边，
使他的四肢显得十分粗壮。
求婚者们看后无不震惊，他们面面相觑，开口说道：
“伊罗斯很快就会面目全非了。
看看这个老人破衣烂衫之下壮健的腿，
便知道他在自讨苦吃，就要受到惩罚了。”
听他们说话，伊罗斯内心悲苦，
很不平静，可这不起任何作用，
任凭他惊恐万分，四肢的肌肉颤抖不止，
人们束起他的衣衫，将他强行拽到前面。
安提努斯开口辱骂，言语刻薄，他说道：
“你这个蠢人，假如你看着那个家伙，
心中害怕，浑身发抖，
假如你惧怕这么一个饱受忧愁困扰的老头的话，
你还有什么资格活着，你能有什么资格活在这世上啊?
我有一事要告诉你，这事将会实现：
假如这人胜过了你，我会把你扔上船，
送你去大陆，交给国王埃克托斯 。
他对每个人都凶残无比，他会用
无情的铜剪剪掉你的鼻子和耳朵，
割掉你的阳具，把它们扔给野狗生生吞下！”
听罢，伊罗斯的四肢抖得更加厉害。
可人们把他推进圆形场地，
决斗的双方举起了拳头。
奥德修斯心想是出拳猛打，打到伊罗斯，
使他灵魂出窍，或是发发慈悲，打他一下，
使他扑倒在地就算了。权衡利弊，
他觉得还是发慈悲的好，以免阿开亚人心中生疑。
两人站直身子，伊罗斯打中了奥德修斯的右肩，
可奥德修斯出拳击中了对手耳朵下的脖颈部分，
砸碎了里面的骨头，鲜血从他的嘴里喷出。
伊罗斯惨叫一声，扑倒在地，咬牙切齿，
双脚踢着尘土。高贵的求婚者们高举双手，
笑得喘不过气。奥德修斯抓住伊罗斯的腿，
把他拖着穿过前院，来到庭院里柱廊的出口边，
使他靠着院墙倚坐，把棍棒塞进他的手中，
开口简单地说道：
“你在这儿坐着，赶开狗和猪吧，
别在陌生人和乞丐的面前依主人来主持事务，
不然的话，你会有更糟糕的下场。”
说完，他又把千疮百孔、破烂不堪的袋子挎上了肩头，
带子用一根绳索绑着。他回到门口，弯身坐下。
求婚者们也回到宫中，痛快地大笑着，
对他打着招呼，夸赞道：
“陌生人，但愿宙斯和列位永生神明满足你所有的愿望，
使你心想事成。你让土地摆脱了那个流浪汉
贪得无厌的来回乞讨，我们很快就送他去大陆，
让他去面对那个凶残的国王埃克托斯。”
说罢，奥德修斯听后对这兆头感到欣喜。
然后，安提努斯给他一只硕大的羊肚，
里面盛满了油脂和血；安菲诺摩斯伸手
从篮子里取出了两块面包，放在他的面前，
并端起金杯，对他祝酒道：
“值得尊敬的陌生人，我祝福你健康。
尽管你眼下受到忧愁悲哀的困扰，
但愿你从此以后幸福快乐。”
听罢，奥德修斯开口答道：
“安菲诺摩斯，你看来十分英明。
你的父亲也很明智，我过去常听人们对他的高度赞扬，
说杜利基昂的尼索斯既富裕又善良。
他们说你是他的儿子，是个十分有礼貌又慷慨大方的人。
所以我有事要告诉你，请你仔细倾听，
并记