三天前他从虚空殿出发前往灰土平原完成第一处接口的预激活时，走的是西侧那条穿过剥蚀丘陵的老路。那一次的路程没有遇到任何意外，他在第二天的傍晚抵达了灰土平原西缘，在双碑组土丘旁宿了一夜，第三天清晨在西南角斑块处完成了预激活操作——断剑触碰斑块表面约二十息，斑块表面裂开一道细缝，暗金色光芒从缝中透出，他以心华光束向下探入读取了编码序列，再以意刃沿斑块边缘切出环形接口槽。操作完成后斑块自行闭合，只在中心留下一个极浅的凹痕，凹痕底部沉积了一层极薄的银灰色粉末。整个过程不到半个时辰，比他此前预估的时间短了近一半。
返程时他在剥蚀丘陵南端的一处低谷中遇到了第一个人——一个蹲在菜地旁择菜的老人，穿着洗得发白的旧棉袄，提醒他南边的路最近不好走，绕西坡可以省力气。他按老人指的路绕行，果然顺畅了许多。回到虚空殿后他用了两天时间将预激活数据与纲要流程逐条比对，确认第一处接口的预激活结果符合规范，又在第三天清晨做出了再次前往灰土平原的决定——这一次他要完成第二处和第三处接口的预激活，并对三处接口的联动状态做一次完整的复查。
他这一次从故地山门直接向南偏东方向切过去，穿过一片低矮灌丛地带。灌丛以灰绿色的沙棘和一种带刺灌木为主，枝条纠结，根系深扎在砂质土壤中，形成了一道天然的低矮屏障。他在灌丛中频繁抬脚跨过横亘地面的粗壮根系，墨团倒是走得比他轻松，猫的体型刚好能在灌丛底部的缝隙中穿行，偶尔还会停下来回头看他一眼，竖瞳中映着一种“你怎么走得这么慢”的表情。走出灌丛后他进入了一片浅草甸，草色在深秋中枯黄了大半，踩上去松软而有弹性。他在草甸中段停下来喝了一次水，水囊中的泉水已经不多，他估摸着到达灰土平原后需要先找一处水源补给。
第四天午后他抵达灰土平原南缘。从南缘进入平原与从西缘进入的观感略有不同——南缘地势更低，灰土层在这里堆积得比其它方向更厚，草垛之间的间距也更宽。他在南缘边缘蹲下将手掌按在灰土表面，以心华以极低功率向下探入，感知穿过约三尺厚的灰土层后触及了主枢外壳的浅层结构，外壳回馈了一道平稳的基准频率脉动。他沿着外壳浅层向西南角斑块的方向移动感知，在抵达第一处预留接口坐标时，感知触及了一层比周围外壳表面更加致密的银灰色光泽——那是三天前预激活后留下的法则痕迹，凹痕和接口槽仍然保持着稳定状态。
他收回感知，朝第二处预留接口的坐标方向走去。走到距离第二处接口约半里时，他停下脚步。第二处接口所在的斑块区域在视线中呈现出一种与第一处完全不同的状态——斑块表面的法则氧化层没有保持均匀的灰色，而是在中心位置出现了一道不规则的裂纹，裂纹的走向呈放射状从中心向四周延伸，长度约一尺，宽度不到一根发丝。裂纹的交接处，灰土表面的颜色比周围深了将近一成，像是有某种液体从裂纹中渗出后在表面留下了一圈深色的浸润痕迹。
他蹲下来将右掌悬在斑块上方约半寸处，以心华以极低功率向下辐射。心华光流在触及裂纹的瞬间被裂纹边缘的法则结构吸收了大半，只有不到三成的光流能够穿透裂纹进入斑块内部。他在感知中读取了裂纹内部的法则编码残留——编码结构与他三天前在第一处接口中读取的“终”字编码格式相同，但排列顺序完全相反，像是一段被倒着刻录的文字。他维持着心华输出，将感知沿着裂纹的走向从中心向边缘逐段扫描，在每段裂纹的末端都发现了一处微小的法则节点，节点处的编码残留与断剑五道刻线中的第二道对应。
他在斑块旁坐了下来，将断剑从储物戒中取出横放膝头，把今天观察到的情况在识海中重新梳理了一遍。第二处接口在他未进行任何操作的情况下自行出现了裂纹，裂纹的走向呈放射状，裂纹内部的编码排列顺序与第一处完全相反。这说明三处预留接口之间存在某种他不知道的联动机制——第一处接口的预激活完成后，第二处接口被第一处的激活信号触发，自行进入了某种预备状态。但预备状态的具体表现与第一处预激活时的状态不同——第一处预激活时斑块表面是完整的，氧化层在断剑触碰后才裂开一道细缝；而第二处接口的裂纹是自行出现的，且裂纹的形态比第一处的裂缝更加复杂。
他站起来，将断剑收回储物戒，决定先返回第一处接口复查，确认第一处的状态在第二处出现异动后仍然保持稳定。他沿着来时的方向走回西南角斑块，在斑块旁蹲下重新读取第一处接口的凹痕和接口槽数据。凹痕的深度和直径与三天前一致，接口槽内壁的银金色光泽没有增强也没有减弱，凹痕底部的银灰色粉末沉积厚度仍然保持在预激活完成时的水平。第一处接口的状态稳定，第二处的异动没有对第一处产生反向影响。
他在第一处接口旁又坐了一会儿，将第二处接口的异动数据与末枢知识库中关于源枢网络建设纲要的后续章节做了交叉检索。纲要在描述三处预留接口的预激活流程时，曾在某一段落末尾附注了一行极小的字：“三处接口之间存在次序联动。首处激活后，余处将自行进入预备态。预备态的表现因接口所在位置的地脉环境而异。若余处出现异动，以首处为锚重新读取编码序列可复位。”
“以首处为锚重新读取编码序列可复位。”林轩将这句话在识海中反复读了几遍。复位的意思是以第一处接口为锚点，重新读取一遍第一处接口的编码序列，然后以该序列为参照对第二处接口的编码进行比对和修正。这个方法与他之前在影卫核心中修复光丝回缩时采用的方法在原理上相似——都是找到一个稳定的锚点，以锚点的编码为基准去修正偏离的部分。
他在第一处接口旁重新坐下来，将右掌按在凹痕正中心，以心华以极低功率向下探入。心华光流穿过灰土和浅层岩层后触及了凹痕底部的法则致密层。他在致密层中逐字读取了第一处接口的完整编码序列，从“终”字对应的起始编码开始，沿着顺时针方向逐段读取了全部四十七个字符的排列顺序和相位偏移量。读取完成后他将感知从第一处接口中收回，站起来转身朝第二处接口的方向走去。
回到第二处接口的斑块旁时，他将断剑从储物戒中取出，以剑尖朝下轻轻抵在斑块表面裂纹的中心位置。断剑在接触斑块表面的瞬间，剑身内部的往复波动频率从每息四次跃升至每息七次，比他在第一处接口预激活时的频率更高。他将心华从左手注入断剑剑柄，以第一处接口的完整编码序列为参照，沿着裂纹的走向逐段注入修正信号。修正信号在裂纹内部与第二处接口原有的编码进行比对，在每一处编码节点上施加一个微小的相位修正，将第二处接口的编码排列顺序从反向逐步扭转为正向。
修正过程持续了约一炷香。裂纹在修正过程中逐渐收窄，从放射状的多个分支收缩为单一的细缝，细缝的宽度从一根发丝缩减到了不到半根发丝。裂纹边缘的灰土颜色也在修正完成后从深灰色恢复到了与周围表面一致的浅灰色，浸润痕迹消失。第二处接口在修正完成后自行闭合了大部分裂缝，只留下了一道极细的灰色细线从中心延伸到边缘，作为已经被预激活过的标记。他将断剑收回储物戒，在斑块旁坐下，将今天的修正数据记入纸卷。复位后的第二处接口与第一处接口之间形成了稳定的联动关系——他在感知中确认了两处接口之间的编码相位差，差值为源剑九息周期的九分之一，与断剑第二道刻线的相位偏移量完全对应。
他站起来活动了一下蹲得发麻的腿，朝第三处接口的方向望了一眼。第三处接口位于三角形的东南角，与第二处相距约三里。他在原地站了片刻，没有立即动身，而是先朝南侧平原边缘走去寻找水源。他在南缘的一处低洼地中找到了一眼极小的泉水，泉水从灰土层下的岩缝中渗