青州之乱，尘埃落定。
在确认了“以工代赈”的方略已全面步入正轨，城中秩序已然恢复之后，二皇子魏泓没有丝毫拖沓，立刻率领着他的羽林卫，踏上了返回安和城的路途。
他要将此地的捷报，以及陆辞那近乎妖孽的经天纬地之才，原原本本地呈报给他的父皇。
而陆辞，也同样没有在此地过多地停留。
青州的天，已经晴了。这里有通判那样的良心官员坐镇，足以安稳。
而他，还有更重要的事情要办。
落日原的真相，如同压在他心头的一块巨石，让他寝食难安。
三大粮商的死，虽然斩断了眼前的线索，却也让他更加确信，在那场惨烈的战役背后，隐藏着一个足以颠覆一切的惊天阴謀。
他必须，变得更强！
马车缓缓地驶向青州城的东门，陆辞原本以为，这将是一场悄无声息的离别。
他让通判务必不要将自己离城的消息，透露给任何百姓。
然而，当马车转过最后一个街角，那座高大而又沧桑的城门，出现在视野之中时，车内的三人，却尽皆愣住了。
只见城门之外，从官道两旁，一直延伸到远方的地平线尽头，密密麻麻，站满了人。
他们是青州的百姓。
是那些曾经食不果腹，在死亡线上苦苦挣扎的，最普通的黎民。
此刻，他们的脸上，早已没了当初的麻木与绝望，取而代之的，是一种发自肺腑的，最真挚，最淳朴的感激。
他们没有言语，没有口号，只是静静地站在那里，用他们那双饱含热泪的眼睛，注视着这辆缓缓驶来的马车。
“这个通判……”陆辞的眼眶，没来由地一热，他苦笑着摇了摇头，“不是让他别声张吗……”
马车停了下来。
一名须发皆白，拄着拐杖的老者，在孙儿的搀扶下，颤颤巍巍地走上前来。
他的手中，捧着一双崭新的，由最结实的麻线纳成的千层底布鞋。
“公子，不是通判大人说的。”老者的声音，沙哑而又清晰，“是我们自己，听说了您要走的消息，自发前来，为您送行的。您救了我们全城人的性命，此等天大的恩情，我们青州百姓，没齿难忘！”
他高高地举起手中的布鞋，浑浊的老泪，顺着脸颊上那深刻的皱纹，滚滚滑落。
“我们……我们都是些穷苦人，没有什么金银珠宝可以报答您。这是老婆子连夜为您赶制的布鞋，还望……还望陆青天，不要嫌弃！”
“陆青天！”
“陆青天！”
人群之中，不知是谁，第一个喊出了这个称谓。紧接着，山呼海啸般的呼喊声，如同滚滚春雷，响彻云霄！
陆辞只觉得一股热流，从心底，猛地冲上了眼眶。
他穿越而来，玩弄权谋，算计人心，所凭借的，不过是远超这个时代的知识与眼界。
他做这一切的初衷，或许只是为了自保，为了完成原主的心愿，为了在那吃人的朝堂之上，为自己，为将军府，谋得一席之地。
可他从未想过，自己那在权贵眼中或许不值一提的“算计”，竟能换来，这数十万百姓，最虔诚的，叩谢！
他跳下马车，快步走到老者面前，亲手扶住了他那颤抖的双臂。
“老人家，使不得，快快请起！”
他环视着周围那一张张质朴而又真诚的面庞，心中百感交集。
他没有去接那些百姓们送来的鸡蛋、布匹，只是小心翼翼地，从老者的手中，接过了那双布鞋。
“诸位乡亲的心意，陆辞心领了。这些东西，你们还是自己留着，把日子过好，比什么都强。”他将那双布鞋紧紧地抱在怀中，如同捧着稀世珍宝，“但这双鞋，我收下了！多谢老人家！”
他对着老人，对着所有的百姓，深深地，鞠了一躬。
“诸位，珍重！待来年开春，我再来看你们时，希望看到的，是一个富足、安康的新青州！”
说罢，他不再犹豫，翻身上马，在数万百姓那夹杂着泪水与祝福的目光注视之下，绝尘而去。
……
官道之上，马车悠悠。
车厢内，小月早已哭成了一个泪人，那梨花带雨的模样，惹人怜爱。
这些时日，她跟着陆辞与赵清婉，亲眼见证了这座城市，是如何从地狱，重返人间。这份感情，早已深入骨髓。
而一旁的赵清婉，则是掀开车帘，怔怔地望着身后那座越来越远的城池轮廓，心中五味杂陈，感慨万千。
当初，父亲病榻之前，曾拉着她的手，殷殷嘱托，希望她能觅得一位如意郎君。
那个人，不求权势滔天，不求富可敌国，但求心怀天下，正直善良。
而自己却亲手将这样一位良人推了出去。
若是当初……若是当初没有那场退婚的风波，现在的自己与他又该是何等光景？
或许连孩子都有了吧……
想到此处，赵清婉的脸颊，瞬间飞上了一抹动人的红霞。
她连忙放下车帘，心脏不争气地“怦怦”狂跳起来，心中暗啐了自己一口：“赵清婉啊赵清婉，你都在胡思乱想些什么呢！”
与车内二女的感伤与惆怅不同，陆辞此刻的心情，却是前所未有的畅快。
他骑在马上，嘴里哼着一段谁也听不懂的欢快小曲，感受着那迎面而来的清风，只觉得浑身上下，每一个毛孔，都透着舒坦。
这，就是人生开挂的感觉吗？
不，这比开挂，更爽！
这种凭借自己的智慧与谋略，将强敌玩弄于股掌之间，将一个必死之局，硬生生翻盘的成就感，远非任何金手指可以比拟！
就在这份舒畅的心情之中，一座巍峨壮丽，直插云霄的雄伟山脉，渐渐地，出现在了地平线的尽头。
苍山。
古剑门，便坐落于此山之中。
越是靠近苍山，路上的江湖中人，便也越多。他们三人一组，五人一伙，个个身背刀剑，眉宇间带着一股彪悍之气。
从他们口中那兴奋的讨论声中，可以清晰地听见“试剑大会”、“神兵利器”、“扬名立万”等字眼。
“看来，这次的试剑大会，还真是热闹啊。”陆辞勒住马缰，望着那条通往山门，早已是人头攒动的山道，嘴角勾起一抹玩味的笑容，“人越多，水才越浑。水，只有搅浑了，才好摸鱼啊。”
他并不知道，自己这句无心之言，竟是一语成谶。
……
与此同时，苍山脚下，一处人迹罕至的密林深处。
两个身影，如同鬼魅一般，静静地伫立在阴影之中，与周围的黑暗完美地融为了一体。
他们就那么站着，身上却自然而然地散发出一股令人心悸的，如同实质般的凛冽杀气，惊得方圆百步之内，飞鸟绝迹，虫兽噤声。
其中一人，身材魁梧，一袭黑袍，脸上戴着一张狰狞的恶鬼面具，正是天下第一杀手组织——血影的大当家，段无痕。
而在他的身旁，则静立着那个曾将陆辞逼入绝境的顶级杀手，二当家，寒光。
“都准备好了吗？”段无痕的声音，沙哑得如同两块生锈的铁片在摩擦，不带丝毫人类的情感。
“回禀大当家，都已准备就绪。”寒光的声音，依旧是那般冰冷，“我们精锐，皆已伪装成各路江湖人士，混入了上山的队伍之中。只待试剑大会开始，我们便可依计行事。”
说到这里，寒光的语气，出现了一丝极其罕见的，不易察觉的犹豫。
“只是……大当家，我们真的要这么做吗？古剑门乃是武林中的泰山北斗，此次试剑大会，更是广邀天下英雄。我们今日若是在此地动手，便是与整个武林为敌。这……这无异于打破了我们血影与江湖各派之间维系数百年的平衡。届时，我们将成为众矢之的，天下之大，恐怕……再无我等容身之处。”
“容身之处？”
段无痕缓缓地转过头，那恶鬼面具之下，射出两道如同毒蛇般阴冷的目光，看得寒光心中一凛。
“寒光，你跟了我多少年了？”
“……二十三年。”