火堆是这冰冷炼狱里唯一跳动的、滚烫的心脏。橘红色的光晕舔舐着潮湿的空气，在岩壁投下颤抖的、不祥的影子，勉强圈出一块巴掌大小、能暂时抵御黑暗与寒冷的脆弱疆域。光晕之外，是无边无际、浓稠如墨的黑暗，雨水永无止境地砸落，敲在石上、水上，汇成一片单调而宏大的、仿佛要淹没一切的悲鸣，像无数冤魂在旷野中恸哭。
凌霜蜷缩在火堆旁，单薄的湿衣紧贴皮肉，寒意如跗骨之蛆，顺着脊椎往骨髓里钻。每一次不由自主的颤抖，左肩骨裂处都传来钝刀子割肉般的锐痛，提醒她这具身体正濒临极限。右臂依旧麻木，沉重地垂在身侧，如同不属于她的异物。但她死死盯着摇曳的火苗，用意志力对抗着排山倒海袭来的眩晕和困倦。陆辰风躺在旁边，盖着她那件拧不干水汽的外套，脸色在火光下白得透明，像一尊冰封的玉雕，唯有胸口那微弱到几乎看不见的起伏，证明着生命脆弱的脉搏。
时间在酷寒、伤痛和无边无际的黑暗中缓慢爬行，每一秒都被拉伸成永恒的酷刑。她机械地添柴，湿柴在火中嘶吼，腾起呛人的烟。意识在剧痛和极寒的夹击下开始模糊，眼皮重逾千斤，好几次身体不由自主地向前栽去，又猛地惊醒，狠咬早已血肉模糊的下唇，用尖锐的痛处刺穿沉沦的迷雾。不能睡，火一灭，他必死无疑。
就在她又一次与昏迷的深渊搏斗，几乎要被拖入黑暗时，一声极轻微、仿佛来自幽冥深处的呻吟，像冰锥刺破了雨夜的死寂。
凌霜浑身一激灵，以为是幻觉。她僵硬地转过头，瞳孔在火光中急遽收缩。
陆辰风的眉峰紧紧锁着，在眉心拧成一个痛苦的结。长而密的睫毛剧烈颤抖，如同濒死的蝶翼。喉结艰难地滚动了一下，又一声破碎的、压抑到极致的闷哼，从他惨白的唇缝间溢出。搁在冰冷岩石上的手指，几不可查地蜷缩了一下，指节泛出用力的青白。
“陆辰风？”凌霜的心脏猛地撞上喉咙，声音干裂嘶哑，像砂纸摩擦。她几乎是扑过去的，左手颤抖着探向他的额头。触手一片冰凉，但不再是之前那种毫无生机的僵冷，而是带着一丝微弱的、属于活人的湿冷温度。
他的眼睑又颤动了几下，仿佛在与沉沦的深渊进行一场殊死搏斗。终于，那两片沉重的帷幕艰难地掀开一丝缝隙。露出的瞳孔是涣散的，没有焦点，倒映着跳跃的火光，深不见底，里面翻涌着剧烈的痛楚和深不见底的茫然。视线花了很大力气，才缓慢地、一点一点地凝聚，最终，定格在凌霜写满焦虑与疲惫的脸上。
那眼神先是空洞，随即掠过一丝极快的锐芒，如同沉睡的凶兽骤然惊醒，本能地扫过周遭——阴冷的岩壁，摇曳的火光，无尽的雨夜，还有凌霜狼狈不堪、伤痕累累的模样。他嘴唇翕动，似乎想说什么，却只发出几个破碎的气音，随即被一阵撕心裂肺的咳嗽打断。咳嗽牵动了胸口的伤，他身体猛地一颤，额上瞬间沁出细密的冷汗，脸色由白转青，那好不容易凝聚起的一线清明，迅速被翻涌的痛苦淹没，眼神重新涣散。
“别动！别说话！”凌霜急道，想按住他，又怕碰触伤口，手悬在半空，进退维谷。她看到他胸前粗糙包扎的布料下，又有暗沉的血色隐隐渗出，如同不祥的墨迹在扩散。“你伤得很重，左胸……能量灼伤，很深。还有其他外伤。我们……掉到了一个陌生的河滩，暂时……安全。”她语速很快，带着掩饰不住的慌乱，简单交代了现状，省略了所有惊心动魄的细节。
陆辰风停止了徒劳的咳嗽，只是剧烈地喘息，每一次吸气都带着肺叶撕裂般的杂音。他闭了闭眼，再睁开时，眼底翻腾的痛苦被一种更深沉的、冰冷的锐利强行压下，尽管这锐利之下是显而易见的、摇摇欲坠的虚弱。
“水……”他嘶哑地吐出第一个字，声音低得几乎被雨声吞没。
凌霜连忙用左手，小心翼翼地捧起之前用大片干净树叶接的、放在火边烘得微温的雨水，递到他唇边。陆辰风极其缓慢地、小口吞咽了几口，喉结滚动，干裂的唇瓣似乎湿润了一丝。他重新闭上眼，眉头紧锁，仿佛在与体内肆虐的痛楚和混乱的记忆碎片搏斗。
过了漫长的一会儿，他才重新睁开眼，目光落在凌霜脸上，声音依旧嘶哑，却清晰了许多：“你……怎么……找到这里？”他问的是“这里”，而非“我”。意识在迅速复苏，即使身体濒临崩溃。
凌霜的心猛地一沉。怎么解释？那艘诡异的沉船，棺中“沉睡者”，黑色令牌，虚空之核，还有那个冰冷的、自称“圣所”的声音，以及最后天旋地转的随机传送？这一切听起来都像疯狂的呓语，充满无法解释的谜团和致命的危险。
她深吸一口带着烟与潮湿的寒气，避重就轻，语速极快：“地下基地爆炸，追兵逼近。我被逼到绝路，触发了……一个意外发现的古代传送装置，坐标随机，就摔在这河滩边。然后……发现了你。”她省略了所有关于“钥匙核心”、“同源波动”、“传承序列”的细节，只说了结果。不是不信任，而是此刻的陆辰风虚弱得像一张绷紧的纸，任何额外的信息都可能成为压垮他的最后一根稻草。而且……那声冰冷的“勿信秦”，像一根毒刺，深深扎在她心底最柔软的信任上。
陆辰风静静地听着，火光在他深黑的眸子里跳跃，映不出丝毫情绪。直到凌霜说完，他才几不可查地移开视线，目光投向岩洞外吞噬一切的黑暗雨幕，良久，才极轻地吐出一句，声音低得像自言自语，又像是确认：“……随机传送……‘虚空之核’的残留波动……”
凌霜的心跳漏了一拍。他知道“虚空之核”？他果然知道些什么！
但没等她追问，陆辰风忽然身体一僵，闷哼一声，左手猛地按在左胸上方那焦黑的伤口上，指节因用力而惨白，额头的冷汗瞬间密集如雨。他紧闭着眼，牙关紧咬，下颌线绷出凌厉的弧度，整个人因剧痛而无法控制地颤抖。
“陆辰风！”凌霜惊得魂飞魄散。
“……没事……”他从牙缝里挤出两个字，呼吸粗重得吓人，“能量反噬……残余……在侵蚀……”他断断续续，每个字都像从肺里挤出来的血沫，“必须……逼出来……否则……”后面的话被一阵更剧烈的痉挛打断，他脸上最后一丝血色也褪尽了，呈现出一种死灰。
凌霜的心沉到了冰窟最底层。能量侵蚀！比任何外伤都可怕千万倍，它会像附骨之疽，从内部一点点啃噬生机，直至将人化为空壳！看着他痛苦的模样，一个疯狂到极点的念头不受控制地窜上脑海——她的紫电，曾与那同源的能量产生共鸣，甚至短暂“安抚”过，那能不能……
“我……我的力量，能不能……”她话说到一半，哽住了。这太冒险了！她的控制力远未纯熟，而陆辰风此刻的身体就像布满裂纹的琉璃器皿，任何外力的轻微扰动都可能让他彻底崩碎。
陆辰风似乎看穿了她的犹豫和意图，他艰难地、极其缓慢地摇了摇头，幅度小得几乎看不见，眼神里却带着不容置疑的、冰冷的拒绝。“不行……你掌控不住……会引爆……”他喘息着，每个字都耗尽了力气，“给我……争取……时间……我自己……引导……”
他自己引导？以他现在的状态？
但凌霜没有选择。她重重地点头，喉咙发紧：“好！你需要我怎么做？”
“警戒……”陆辰风闭上眼睛，不再看她，仿佛所有的力气都要用来对抗体内的肆虐，“有任何……异常能量靠近……打断我……”说完，便不再出声，整个人气息瞬间微弱下去，如同沉入最深的海底，只有眉心紧拧的纹路，显示他正进行着一场外人无法想象、凶险万分的内部战争。
凌霜立刻绷紧了全身每一根神经。她挪到岩洞入口更近的阴影里，背靠着冰冷刺骨的岩石，面朝外，将大部分身体隐藏在黑暗中，只露出一双眼睛，鹰隼般死死盯着外面的混沌。雨水打在脸上，冰冷刺骨，她却浑然不觉。左手下意识地握紧，指尖一缕微