甄宓低声重复着这个陌生的词。“棉花……”“一种作物的果实。”林渊把被角掖平。“花谢之后会结出棉桃，成熟裂开，里面就是这种白色的絮。能纺线，能织布，能御寒。”甄宓的手指还停留在被面上。柔软。蓬松。轻盈。“你所处的时代，”林渊直起腰，看了她一眼，“御寒靠皮裘、丝绵和麻布。有钱人还好说，穷人就只能往衣服里塞芦花、柳絮，甚至干草。”初平年间的流民她见过。那些蜷缩成一团的身体，衣不蔽体。“确是如此。”她的声音很轻。林渊拍了拍那床被子。“棉花产量高，保暖性好，还很舒适，做薄衣能穿三季，做冬衣棉被能扛严寒。大规模种下去，百姓能少冻死很多人。”这句话落地的瞬间，天幕外无数帝王的呼吸同时一滞。甄宓看着林渊。“如此利民之物，为何我从未听闻？”“是你所在之后很久才从外地传入。”“到了宋元才慢慢多起来。在明代朝廷用法令强制推广种植，才彻底铺开，让百姓开始有棉衣穿。”话音落下。天幕之外，万界震动。未央宫。“桑弘羊！”刘彻厉声开口。桑弘羊快步上前，拱手低头：“臣在。”“我大汉有没有此物？”桑弘羊额间渗出细汗，脑中飞速检索着大汉所有已知的纺织原料，最终咬牙摇头。“陛下，臣掌盐铁财赋多年，从未闻有此种作物。民间御寒织物，唯丝、麻、葛、褐，皆成本高而产量低。若天幕所言为真……”他抬起头，眼里是少见的急切。“此物之价值，不在盐铁之下！”刘彻闭了闭眼。大唐，太极宫。李世民盯着天幕中那床棉被，眉头越锁越紧。忽然他转过头，目光如刀。“玄龄。”房玄龄躬身：“臣在。”“朕记得，高昌国进贡过一种东西。”李世民的声音压得很低，“白色，花如茧。叫什么来着？”房玄龄心头一跳，张口答道：“白叠子。”“对白叠子。”李世民一字一顿，语气平静得吓人。“当年高昌进贡的质地极好的布匹，原料是否就是白叠子？这白叠子，会不会就是天幕所说的棉花？”房玄龄额头开始冒汗。“回陛下……当年进贡之后，因不知其用途，只当作西域奇花……种在了御苑，供人赏玩。”沉默。死一般的沉默。李世民缓缓站起身，一掌拍在桌案上。那声闷响让殿内所有人齐一颤。房玄龄跪了下去。李世民深吸一口气，极力压下翻涌的情绪。“传旨。遣使高昌，搜集他们做布匹原料。司农寺即刻清查白叠子有无存株。再从工部、少府调善纺织者，弄清楚这东西能不能织布。”“能做出来，朕重赏。”大明，奉天殿。朱元璋笑了。“标儿！”朱元璋指着天幕，“你听到了没？明代！他说的是咱大明！”朱标点了点头：“儿臣听到了。”“通过法令强制推广种植。”朱元璋把这句话又念了一遍，“那帮文官当年怎么说的？说咱管得太宽，说种什么庄稼是百姓自己的事，朝廷不该插手。”他收起笑，目光变得锐利。“这事，咱做对了。很多事需要你自己把握判断，不要轻易听信大臣。”朱标沉吟道：“父皇英明。只是……既然后世认可此策，儿臣以为不妨再加督察之力，确保各省落到实处。”朱元璋点头，大手一挥。“传令各省布政使，棉花种植之令，再查一遍。谁要是阳奉阴违，杀。”甄宓还在想棉花的事。林渊已经从袋子里拿出了新的毛巾和一套洗漱用具。“这些是洗漱用品，跟我来，我教你用这些东西。”两人到洗手间。“这个叫毛巾，擦脸的。”他拿起那块柔软的方巾。“这个，牙刷。这个，牙膏。”他又指了指另外两样东西。甄宓的目光落在那支小小的刷子上，又看了看那个扁长的管子。林渊拧开水龙头，哗哗的流水声响起。他拿起牙刷，挤了一小段白色的膏体在上面，然后放进嘴里，开始示范。动作不快，很清晰。甄宓静静地看着。很快，他嘴边就起了白色的泡沫。漱口，吐掉，再用毛巾擦了擦嘴。整个过程行云流水。“你来试试。”林渊把一套新的递给她。甄宓接过。她学着林渊的样子，挤了一点牙膏在牙刷上。清凉的泡沫在口中弥漫开，带着一股从未闻过的草木清香。比之用青盐揩齿，或是嚼柳枝，实在……舒服太多。甄宓仔细地刷着，第一次觉得净齿也是一种享受。洗漱过程中，林渊拧开了左边热水。温热的水流过指尖。甄宓的手僵在那里，不可置信地看着那个金属龙头。为何还能是温的？她在甄府时，冬日洗漱都需要丫鬟提前烧好热水端来，而这里，只需轻轻一拧？林渊指着卫生间悬挂在墙上的热水器，热水是通过这个加热保存的，也是用电。甄宓惊叹后世造物精巧方便。林渊带她回到客房门口。“晚上睡觉，把门关上。”他伸手握住门把，缓缓向右一转，“咔哒”一声轻响，锁舌弹入锁孔。“听到这个声音就锁好了，外面打不开。只能从里面打开。”他示范了下，又抬起手指向门框上方一个黄铜色的小搭扣，“这个也扣上，双重保险。”他的声音很平静，但甄宓能感受到那份认真。他在用最简单的方式，给她最大的安全感。林渊看着她。“你锁好门，安心些。”甄宓的心轻轻一颤。她点了点头。“我记下了。”林渊“嗯”了一声，转身回了自己的房间。甄宓站在门口，握着微凉的门把手，看着他走廊的背影消失。她关上门。“咔哒。”她转动了门把上的旋钮。又伸手，将那个小小的黄铜搭扣，轻轻扣上。两道锁，隔绝了两个世界。她靠在门上，听着外面再无声息，心中稍安。“多谢……”她对着门板，用自己才能听见的声音，轻声说道。天幕之外。冀州，袁府。袁熙的马车正在疯狂疾驰，车轮卷起一路尘土。而他的眼前，天幕上的画面却无比清晰。那个叫林渊的男人，站在一个光亮得过分的房间里，教甄宓用一种奇怪的器具净齿。泡沫，清水，还有甄宓脸上那一闪而过的新奇与舒适。袁熙的手，在车厢内紧紧握成了拳。他死死盯着天幕，看着那扇门在甄宓眼前缓缓关上，听见那两声轻微的落锁声。那声音让他紧绷的神经放松了一丝。“点起火把，连夜赶路，不准停！”他对着接亲队伍吼道。他必须赶到甄府！必须当面问清楚！天幕上的那个女子……真的是他的未婚妻？