林深在后山移栽新苗时，铁锹铲到个硬东西。扒开浮土一看，是只陶制的小鼎，鼎身刻着七圈年轮，每圈里都嵌着颗橘子籽，缺眼布偶对应的那圈，用血藤粉填着"续"字，字的边缘缠着根红绳，绳尾系着半块糖晶，像被时光系住的接力棒。他把鼎捧在怀里，籽与陶的碰撞声里，竟浮出七只布偶的影，影的手里都握着小铲子，在鼎底的泥上画着圈，"是太姑奶奶的姐妹在说'接着种'"，女孩不知何时跟来，手里捧着罐新熬的糖浆，往鼎里倒了半勺，影突然往土里钻，在陶面上拼出蔓延的根须，须尖渗出橘子香。
小橙的幼儿园在后山修了"衍脉路"。是用七段青石板铺的山路，每块石板上都刻着布偶的名，路边每隔三步种着棵橘子苗，苗旁立着木牌，写着"这是阿缺的苗""那是断指的树"，"老师说这条路连着过去和将来，我们走着它，太姑奶奶的甜就不会断"。孩子们每天给路边的苗浇糖浆，说要让"脉顺着路长"，糖液在石板的缝隙里汇成细流，阳光照过时，水流里的影子拼成流动的画：长姐在选种，外婆在培土，孩子们在浇水，像时光在慢慢接力。谁浇的苗长得最直，谁就能在木牌上挂块糖制的奖牌，说"妹妹们最喜欢谁的接力"。
育苗棚的石墙上，挂着孩子们画的"衍脉图"。是把橘子苗的根系拓在布上，用红颜料画主脉，用粉颜料画支脉，用金颜料画与老槐树相连的暗脉，最壮观的那幅画着"根在地下连成网"，最温柔的那幅画着"布偶的影在脉里散布"，每张图的角落都贴着对应的血藤叶和橘子皮。念溪在图旁挂了串铜铃，铃舌缠着红绳，"让脉的声不被雾吞掉"。林深翻着图，忽然想起那只陶鼎刚挖出时，鼎底的泥里还缠着老槐树的根，像从远古牵来的线，如今这蜿蜒的路，算是把那些衍着的脉永远铺在了时光里。
小橘子排演的新剧加了段"衍脉舞"。演员们穿着缀满根须的舞衣，舞动时衣摆扬起的弧度像根系蔓延，七幅巨大的"衍脉图"从舞台两侧展开，演员们用蘸着糖浆的笔在空白处补画新根，缺眼布偶对应的那幅图，补满后突然发光，纸上的根须竟从画里伸出来，缠上舞台中央的橘子树，台下顿时响起惊叹。当演到"续种"的高潮，所有演员突然举起树苗对着观众，苗的根系在糖雾中慢慢舒展，像在向世人展示甜的脉络，台下顿时响起掌声。有位老人指着根的走向，说和他记忆中长姐家的橘子园根系一模一样，"连绕过石头的弧度都没差"。
浓雾漫山的清晨，"衍脉路"的石板上都凝着层糖霜。孩子们发现每块石板的刻字里，都冒出细小的根须，缺眼布偶那块石板的缝里，根须缠着张糖纸，纸上的橘子花还很鲜亮。毛豆趴在石板上听，突然喊："下面有声音！像太姑奶奶在说'快长'！"林深把糖浆浇在根须上，发现须尖立刻往土里扎了扎，石板下渗出的红光里，飘出半片旧布偶碎布，布上的针脚依稀是"连"字的轮廓。孩子们顺着根须的方向挖，竟在老槐树下发现个隐秘的根结，七股不同的根缠在一起，像打了个永不松的结。
念溪把衍脉的故事记在《雾衍录》里。用线装的棕布册子，每页都贴着根须的照片，配着孩子们写的脉语："我们会把太姑奶奶的甜脉接下去""根在地下手拉手，我们在地上心连心"。她在录的扉页画了七只手在握根须，须的末端结着橘子，"让每个延续的脉，都在甜里结果"。林深翻到"根结"那页，发现照片下卡着段老槐树的根——是从结上剪的，根上的糖霜还没干，像脉留下的吻。
毛豆太爷爷的堂屋，摆着个"衍脉匣"。是用老伴当年的工具箱改的，匣里放着七段不同年代的根须：最老的那段缠着长姐的糖纸，中间的缠着外婆的红绳，最新的缠着小橙的画，匣底铺着橘子叶，老人总在雾天往匣里撒把血藤粉，说这样"妹妹们的脉能衍得更远"，"长姐生前常说，好脉像蛛网，越衍越密，越连越亲"。有天清晨，他发现匣里的根须自己缠成了团，团中央的叶上，印着七个极小的脚印，老人对着匣笑："是你们在帮忙牵线吧，这根结得比绳还牢。"
孩子们的"时光树洞"里，埋