与秦墨在乐理上的投契，并未给林悦带来实质性的轻松。雅部的训练一日紧过一日，红笺的要求也愈发严苛。每一个眼神，每一个手势，甚至呼吸的节奏，都必须精准地卡在乐律的节点上，不容丝毫差错。
林悦凭借着扎实的舞蹈功底和超强的学习能力，勉强能够跟上。但她那种试图融入个人理解的表演方式，与红笺所要求的绝对标准化、程式化，始终存在着微妙的冲突。红笺没有明说，但林悦能感觉到，教官那双冰冷的眼睛，时刻都在审视着她，仿佛在等待一个合适的时机。
这日，雅部众人正在排练一支名为《春莺啭》的群舞。舞蹈动作繁复，要求表现出春日黄莺的灵动与欢快。林悦的位置在第二排，一个并不起眼的位置。
排练进行到一半，红笺突然叫停。
整个训练场瞬间安静下来，所有人都屏住了呼吸。
红笺的目光如同冰冷的箭矢，越过前排，精准地钉在林悦身上。
“林悦。”她的声音不高，却让所有人心里一紧，“出来。”
林悦心中一沉，依言出列，走到场地中央。
“你把刚才那段‘振翅欲飞’的动作，再做一遍。”红笺命令道。
林悦吸了口气，回忆着刚才的动作，舒展手臂，足尖轻点，做了一个模拟鸟儿振翅欲飞的动作。她做得极其标准，甚至比要求的角度更加舒展。
然而，红笺的眉头却蹙了起来。
“停。”她走到林悦面前，围着她缓缓踱步，眼神锐利如刀，“你的动作，标准，甚至过于标准。但是，林悦，你的眼神在哪里？《春莺啭》的‘啭’在何处？我只看得到一只想要挣脱束缚的鸟，却听不到它喉咙里的欢歌！”
她的批评一针见血。林悦刚才确实只是在完成动作，心里想的却是如何做得更精准，而非表现春莺的喜悦。她甚至不自觉地，将一丝属于现代舞的、追求自由舒展的发力方式，带入了这个需要含蓄矜持的古典舞中。
“舞蹈，不是摆弄木偶！”红笺的声音陡然拔高，带着不容置疑的威严，回荡在整个训练场，“形似而神不似，与傀儡何异？你的心神，根本没有放在舞蹈本身！你在想什么？在想你那套离经叛道的乐理？还是……在想你那无法涤净的‘冤屈’？”
最后两个字，她咬得极重，像是一把锤子，狠狠砸在林悦的心上。
周围的雅部罪奴们大气都不敢出，同情、庆幸、看热闹的目光交织在林悦身上。薛茹站在俗部的队伍末尾，看到这一幕，几乎要压抑不住嘴角得意的冷笑。活该！让你出风头！
林悦垂下头，指甲掐进掌心：“弟子知错。”
“知错？”红笺冷笑一声，“光知错有什么用？我要看到你的‘改正’！看到你真正理解什么是教坊司的舞！”
她停下脚步，站在林悦面前，居高临下地看着她，一字一句地道：“既然你觉得标准动作束缚了你，那好，我给你一个机会。”
她顿了顿，目光扫过全场。
“三日之内，编出一支新舞。不需你遵循旧例，就用你那些‘别具一格’的见解，跳给我看。”
此言一出，全场哗然！
三天？编一支新舞？这根本是不可能完成的任务！更何况，红笺教官明显是在刁难，她要看的，根本不是什么新舞，而是林悦的失败，是她当众证明她那套“离经叛道”行不通！
“题材不限，规制不限。”红笺补充道，语气里带着一丝残酷的玩味，“但，我要看到‘神’，看到‘魂’。若还是这般徒具其形，或者敷衍了事……”她没有说下去，但腰间的黑色皮鞭，已经说明了一切。
“林悦，你可听明白了？”
巨大的压力如同山岳般向林悦压来。她甚至可以预见，三天后自己当众出丑，被红笺狠狠惩戒，甚至可能被打入俗部的场景。
薛茹几乎要笑出声来，她仿佛已经看到了林悦凄惨的下场。
然而，在所有人的注视下，林悦缓缓抬起了头。她的脸色有些苍白，但眼神却异常清明，甚至带着一种破釜沉舟的决绝。
她没有看红笺，也没有看任何幸灾乐祸的人，只是望着前方空无一物的虚空，仿佛在透过它，看向某个更遥远的地方。
她想起了藏书阁里与秦墨的讨论，想起了那些僵化的乐谱，想起了红笺所说的“形”与“神”。
机会？还是绝境？
或许，两者皆是。
她深吸一口气，迎着红笺冰冷的目光，清晰而坚定地答道：
“弟子，明白。”