黎明前的白头山基地笼罩在一种异样的寂静中。发电机仍在深处轰鸣，但平日里忙碌穿梭的身影不见了，训练场空无一人，连食堂炊烟升起的时间都比往常晚了半小时。雪从昨夜开始下，到现在已经积了半尺厚，覆盖了基地周围的山林，也覆盖了昨夜行动留下的一切痕迹。
医务室里，孙德胜在麻醉药效过后醒来。后背的疼痛像火烧一样灼热，每一次呼吸都牵扯着伤口。他睁开眼睛，看到的是岩洞顶部渗水的纹路，还有悬挂在头顶的一盏昏暗电灯。
“醒了？”旁边传来陈怡的声音。
孙德胜转过头，看到陈怡坐在床边的小凳上，手上缠着厚厚的纱布，脸上还有未消退的淤青，但眼睛是清亮的。她手里端着一个搪瓷碗，里面是冒着热气的米粥。
“感觉怎么样？”陈怡问，用勺子舀起一点粥，吹凉了送到他嘴边。
孙德胜没有回答，而是反问：“其他人呢？”
“徐队长在隔壁，左臂骨折，但没有生命危险。王志刚副科长在输液，主要是营养不良和冻伤。朴明植轻伤，已经归队了。”陈怡顿了顿，声音低了下去，“柱子……还没找到。金哲……可能被俘了。”
孙德胜闭上眼睛。柱子最后回头开枪的背影，金哲爬向反方向的决绝，在脑海中清晰如昨。
“喝点粥吧。”陈怡再次把勺子递到他嘴边。
孙德胜艰难地吞咽了几口，每一下都牵动后背的伤口。喝完小半碗，他摇摇头，示意够了。
“林医生说你要多补充营养。”陈怡还想劝。
“陈医生，”孙德胜看着她，“你在战俘营三个月，是怎么撑过来的？”
这个问题让陈怡沉默了很久。她把碗放在床头的小桌上，望向窗外——其实没有窗，只有岩壁，但她目光的方向是洞口。
“开始的时候，很难。”她缓缓开口，“每天被审讯，问伤员在哪里，药品在哪里，大部队在哪里。我不说，他们就……用各种方法。有几次，我以为我撑不下去了。”
她的手无意识地摸了摸脸上的淤青：“但后来我发现，只要我不死，只要我还活着，就还有希望。而且我知道，你们一定在找我，一定在想办法救我。这个信念，支撑我熬过了一天又一天。”
她转过头，看着孙德胜：“现在轮到你坚持了。你的伤很重，需要长时间休养。但你必须好起来，因为还有很多事等着你去做。那些还关在战俘营里的同志，那些牺牲的战友……他们的希望，都在我们这些活下来的人身上。”
孙德胜看着陈怡，这个看似柔弱的女人，经历了三个月的战俘生活，眼中却依然有光。他突然想起很多年前，第一次在八路军医院见到她时的情景。那时她还是个刚从医学院毕业的学生，第一次看到血肉模糊的伤员时，手在发抖。但现在，她已经成为可以独自面对审讯、在战场上救治伤员的坚强医生。
“我明白了。”孙德胜说，“我会好起来的。”
就在这时，外面传来脚步声。徐虎走了进来，左臂打着石膏吊在胸前，脸色苍白，但脚步很稳。
“能说话了？”他在床边坐下。
“死不了。”孙德胜想坐起来，被陈怡按住了。
“躺着吧。”徐虎说，“朴永浩队长让我来跟你商量下一步计划。”
陈怡识趣地站起身：“我去看看其他伤员。”说完离开了病房。
徐虎等门关上，才开口：“指挥部的回电来了。他们收到了我们带回的情报，确认美军确实在准备‘圣诞攻势’。进攻时间预计在十二月二十日前后，目标是夺回汉江以北的几处战略要点。”
“龙山战俘营呢？”
“战俘营的守卫已经被抽调走一个排，剩下的兵力防守薄弱。”徐虎说，“指挥部计划在美军发动进攻的同时，组织对龙山战俘营的营救行动。代号‘破晓’。”
孙德胜眼睛一亮：“什么时候？”
“十二月十九日凌晨，比美军进攻提前一天。”徐虎说，“计划是：由白头山基地派出主力，在特遣队的配合下，强攻龙山战俘营。同时，我们在战俘营内部的人员配合，里应外合。”
“内部人员？我们哪还有人在里面？”
“有。”徐虎的声音低沉，“金哲可能被俘了，如果他还活着，就在战俘营里。还有那些我们没能救出来的同志，一共十七个人。如果能在进攻前与他们取得联系，里应外合的成功率会大大提高。”
孙德胜迅速思考着这个计划。里应外合听起来可行，但前提是——他们得先与战俘营内部取得联系。
“怎么联系？”他问。
“这就是问题所在。”徐虎说，“我们无法潜入战俘营传递消息，唯一的办法是……”
他没有说下去，但孙德胜懂了：“有人要再次潜入。”
“对。”徐虎点头，“但这次的任务不是营救，只是传递消息。人选要少，要精，要有在敌后活动的经验。”
“我去。”孙德胜立刻说。
“不行。”徐虎毫不犹豫地否决，“你的伤至少需要休养一个月。而且这次任务需要潜行和快速机动，你现在的状态做不到。”
“那谁去？”
“我去。”徐虎平静地说。
“可是你的手……”
“骨折而已，不影响走路。”徐虎活动了一下打着石膏的左臂，“而且我有经验，熟悉战俘营内部情况。朴永浩队长会派两名游击队员协助我，他们都是本地人，熟悉地形。”
孙德胜看着徐虎，这个一路从抗日战争走到现在的老侦察兵，即使身负重伤，依然毫不犹豫地承担起最危险的任务。
“什么时候出发？”
“三天后。”徐虎说，“需要时间准备，还要等待指挥部确认最终的行动计划。这三天，你要做的是养伤，尽快恢复。‘破晓’行动的主力进攻需要指挥官，如果你能在行动前恢复，就由你带队。”
孙德胜知道这是徐虎在给他任务，也是在给他希望。他用力点头：“我会的。”
“还有一件事。”徐虎的声音变得更加低沉，“关于柱子的追认，还有顺子、李俊秀的搜寻工作，指挥部已经批准。等‘破晓’行动结束后，会正式举行追悼仪式。”
提到柱子，病房里的空气再次凝固。那个总是冲在最前面、总是笑得最灿烂的年轻战士，永远留在了那片山林里。
“柱子他……”孙德胜的声音有些哽咽，“最后回头的时候，还对我笑了一下。他说：‘班长，告诉队长，柱子没给他丢人。’”
徐虎闭上眼睛，拳头握得紧紧的。过了很久，他才睁开眼睛，眼中布满血丝：“柱子是好样的。所有牺牲的同志，都是好样的。我们要做的，就是完成他们未完成的事。”
他站起身：“你休息吧。我还要去指挥部开会。”
走到门口时，徐虎停住脚步，回头说：“老孙，记住，活着才有希望。养好伤，我们还要一起战斗。”
门关上了。孙德胜躺在病床上，望着岩洞顶部。疼痛依旧，但心中有了方向。
他必须好起来。为了那些牺牲的战友，为了那些还在等待救援的同志，也为了那些终将到来的黎明。
三天，他只有三天时间。
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同一时间，基地指挥部里气氛凝重。朴永浩、徐虎、朴明植，还有几个基地的主要干部围坐在木桌旁，桌上摊着龙山战俘营及周边地形的详细地图。
“这是指挥部发来的‘破晓’行动初步方案。”朴永浩将一份文件推到桌子中央，“计划分为三个阶段：第一阶段，徐虎队长带两人潜入战俘营，与内部人员取得联系，传达行动时间和配合方式；第二阶段，基地主力部队在特遣队的配合下，于十二月十九日凌晨三点发动强攻；第三阶段，里应外合，救出战俘，迅速撤离。”
“兵力如何分配？”一个干部问。
“基地能出动八十人，特遣队五十人，总共一百三十人。”朴永浩说，“而战俘营的守卫，在抽调一个排后，大约还剩六十人。兵力对比二比一，我们有优势。但问题