方圆千米的营地外围，不知何时已经竖起数十面冰镜结界。
鬼灯和雪之一族的精锐上忍形成水泄不通的包围网。
"斗星君，别来无恙。"雪踏海站在一面悬浮的冰镜上，淡淡道。
日向斗星的白眼中青筋暴起，"雪老鬼、鬼灯老贼...你们究竟想干什么？"
鬼灯暗月从水雾中缓缓显形，耸了耸肩："斗星长老何必紧张？我们此行并无恶意。"
"没有恶意？"日向龙介指着四周的冰镜结界怒吼，"这TM叫没有恶意？"
雪踏海轻盈地落在一块冰镜上，"稍安勿躁。有位大人想与诸位谈谈，他们马上就到。"
日向分家营帐内顿时炸开了锅。
十几名分家上忍同时拔出苦无，将日向斗星护在中央。
"大长老！"一名满脸疤痕的忍者急声道，"他们明显在拖延时间等援军！"
"是啊！再不走就来不及了！"另一人附和道。
日向斗星的拳头松了又紧，作为分家大长老，他太清楚此刻的抉择意味着什么。
突围可能还有一线生机，等待却可能全军都要交代在这里。
更致命的是，若宗家队伍归来发现他们擅自撤离...整个分家都要遭受皮肉之苦。
"全员..."老者脸色阴沉得可怕，"准备..."
"斗星长老，老夫奉劝你一句！"雪踏海突然打断道："若你想带领日向分家永远摆脱笼中鸟的束缚...老夫建议你等等，不然你会悔憾终生！"
这句话像雷霆般劈在所有人头顶。
日向龙介的苦无"当啷"一声掉在地上，所有分家忍者同时捂住额头，那里被咒印灼烧的痛楚伴随了他们一生。
"你...你说什么？"日向斗星身体不住的颤抖。
雪踏海指尖凝聚出一朵冰花："我说，等那个人到来，你们或许能获得真正的自由。"
"难道你们能解开笼中鸟咒印？"疤脸忍者激动地问道。
“等下过来的那位可以帮你们解决这个问题！”鬼灯暗月说道。
日向斗星布满皱纹的手死死抓住衣襟。
五十年来，笼中鸟就像毒蛇般啃噬着他的灵魂。
无时无刻都要被宗家的人奴役。
现在突然有人说能解除这诅咒...
"大长老！别信他们的鬼话！"日向龙介捡起苦无，"这肯定是陷阱！"
"是啊！宗家秘传的咒印怎么可能..."
"都闭嘴！"日向斗星突然暴喝，目光死死盯着雪踏海，"你敢不敢以雪之一族的荣耀起誓？"
雪踏海尚未回答，远处森林突然惊起大片飞鸟。
鬼灯暗月的水分身瞬间凝聚："来了。"
沉重的脚步声由远及近，所有分家忍者不约而同摆出防御阵型。
当第一个身影走出树林时，日向分家众人不约而同地倒吸一口凉气。
那是两名宇智波上忍，正抬着一根血迹斑斑的木杆。
杆上倒吊着的，赫然是奄奄一息的日向宗家大长老！
"这...这不可能..."疤脸忍者满脸惊恐地说道。
秦墨的身影缓缓从树林阴影中浮现，"日向分家的各位，这份见面礼可还满意？"
"你把宗家的人怎么了？！"日向斗星大吼道，"族长大人呢？"
秦墨嘴角勾起一抹冷笑，双手迅速结印："变身术！"
“砰！”
白烟散去，站在众人面前的赫然是日向天忍的模样。
他用宗家族长特有的傲慢语气说道："老夫这就带你们去夺取生命之泉，分家的贱种不配享用！"
"够了！"日向斗星气得浑身发抖，他终于明白为何宗家队伍会突然消失。
秦墨恢复原貌，目光扫过日向分家每一个忍者："我本可以把你们一起带去送死，但我欣赏你们日向分家，给你们一个机会臣服于我。"
日向龙介怒吼道："少在这假惺惺！我们日向一族宁死不屈！"
"苍。"秦墨轻轻打了个响指。
"唰！"
刀光闪过，吊着日向宗家大长老的绳索应声而断。
这位昔日的宗家大长老像破麻袋般重重砸在地上，溅起的血花染红了周围的泥土。
秦墨的靴底碾在日向宗家大长老的背上，长刀轻轻点在他后颈："二选一。放他回去继续奴役你们..."刀锋下压，鲜血顺着长老的脊背流下，"或者杀了他，换你们自由。"
"你还是别白费心思了！"日向龙介指了指额头，"我不相信你有解除笼中鸟咒印的能力..."
"谁说解不开？"秦墨冷笑道，"杀光所有日向宗家的人，咒印不就解开了吗？"
这句话像利刃刺进每个人心脏。
眼前这个少年竟能如此轻描淡写地说出灭族之言。
日向斗星冷冷道："投靠宇智波...不也一样是被奴役，只不过是换个主人罢了..."
"错了。"秦墨突然收刀入鞘，"我要的是盟友，不是奴隶。
我会给你们自主权，宇智波只需你们在战时出兵支援，平日绝不干涉你们的内政，更不会在你们身上弄一个咒印操控你们！"
秦墨这番话，让在场的日向分家众人陷入一阵沉默。
"大长老..."疤脸忍者突然跪下，"我受够了！"
"是啊！"一名女忍者扯开护额，露出狰狞的笼中鸟印记，"我女儿才三岁，难道要她继续受这个苦吗？"
越来越多分家忍者跪倒在地。
日向斗星看着这些跟他受苦半辈子的族人，老泪纵横。
"我想问一个问题。"日向斗星神情严肃地问道，"为何选中我们？"
秦墨淡淡道："我只是不愿看到日向一族的白眼就此蒙尘罢了。"
斑冷哼一声，眼中闪过一丝不耐："若不是看在墨的份上，你们连谈判的资格都没有。"
泉奈也冷声道："日向分家，别不识抬举。"
日向斗星浑身一震，浑浊的老眼中闪过一丝明悟。
他这才意识到，眼前这个看似年轻的宇智波少年，才是真正给予他们生路的人。
"老夫明白了..."日向斗星缓缓跪地，额头抵在冰冷的泥土上，"日向分家愿意臣服。但老夫有三个条件。"