马车拐过最后一条街，景德寺就到了。
明晓趴在车窗边，往外看，整个人都愣住了。
街上的人比她想象的还要多，密密麻麻的，像一锅煮沸了的饺子。
考生、家长、书童、小贩、看热闹的……里三层外三层，把整条街挤得水泄不通。
卖笔墨的扯着嗓子吆喝，卖干粮的举着招牌晃来晃去，卖“状元丸”的药摊前排着长队，还有几个算命的老头蹲在墙根，眯着眼睛，等着哪个紧张的举子来问一卦。
明晓从来没见过这么多人，也从没想过，原来科举考试是这样的。她的目光在人群里扫来扫去，忽然定住了。那边，人群里站着几个人，穿着崭新的襕衫，正在低声说着什么。
其中一个人，她一眼就认出来了。
苏轼。
他今天穿了一件青色的襕衫，头发梳得整整齐齐，脸上的表情难得的认真，和平时那个嘻嘻哈哈的苏子瞻判若两人。他旁边站着的是苏辙，比他矮了半个头，可那眉眼间的沉稳，倒是更像兄长。
两人正在说着什么，苏轼忽然笑了，拍了拍苏辙的肩膀，那笑容里，有鼓励，有期待。
明晓的目光从他们身上移开，又看见了一个人。
两人旁边的苏洵。
本来她以为苏洵是来送考的。可定睛一看，苏洵居然也穿着澜衫戴着头巾。
因为所有参加考试的举子都必须装束标准，也就是要穿澜衫，而澜衫是一种用白细布制成的圆领长袍，下摆有一道横澜，表示上衣下裳的古制，是未做官的读书人的标准礼服，头上要带头巾，不能披头散发，腰间要有束带。穿布鞋或者皮靴，鞋底不能太厚，以至于可以藏匿物品。因为是八月的秋天，可以让考生穿胖袄，胖袄是一种棉絮填充的厚外套入场御寒。虽然是厚衣服，必须经过检查，确保夹层中没有缝入经书。
她一惊，苏老泉居然也要考？他不是前几天还去桑家瓦子潇洒了？
相比满场多数的年轻举子，他头发已经有些花白了，背也有些佝偻，可那眼神，亮得惊人，像一把磨了很多年的刀，终于要出鞘了。
人群里还有几个她认识的人，有章惇，还有曾巩、曾布和上次见过的曾家一众人等。她放眼望去，试图从人群中寻找哪个是写出“为天地立心，为生民立命”的横渠先生张载，还有程颢、程颐等历史名人。
她看着那些人，忽然觉得有点不真实。
这些人，有些她只在书上读过、只在传说里听过的名字，此刻就站在她面前，活生生的，有血有肉的，和她一样紧张，一样期待，一样不知道三天之后会怎样。
她更加激动了。
还有孙兖。他站在人群的另一边，穿着一件半新的襕衫，头发梳得一丝不苟。
他的脸色有些苍白，可那眼神是沉稳的，坚定的，像他这大半年来每一个深夜里挑灯夜读时那样。
他旁边站着顺子，正在给他递水，嘴里还在念叨着什么。
孙兖接过水，喝了一口，点了点头，又摇了摇头。
明晓这才心中大石落了下来，她差点以为孙李氏会阻拦，生怕孙兖来不了。
这个男人，这大半年，她看着他一步一步走到这里，从那个被嫡母打压、被兄长排挤、连个安静读书的地方都找不到的庶子，变成今天这个站在考场门口、眼神坚定的举子。
她感慨万千。
接着马车停了。
车夫跳下车，掀开帘子一角。
顾时没有下车，而是车夫伸出手。
明晓深吸一口气，和车中的顾时对视了一眼，然后把那只包得严严实实的手递过去，撑着拐杖，一瘸一拐地下了车。
脚刚落地，拐杖杵在青石板上，发出“笃”的一声，不重，可那声音，像一颗石子投进平静的水面，漾开一圈一圈的涟漪。
周围的人开始看过来。
她低着头，把脸藏在包裹的布带阴影里，一步一步地往前走。拐杖笃笃地响着，左腿拖在后面，一瘸一拐的，像一个刚从战场上抬下来的伤兵。
车夫跟在她旁边，没有说话，只是走得很慢，配合着她的步子。
忽然，一个人从人群里冲出来。
“顾兄！顾兄！是你吗？”
那人跑到她面前，脸上满是惊讶，眼睛瞪得圆圆的，嘴巴张得大大的，那表情，像见了鬼似的。
“顾兄！你怎么来了？你不是——你不是被打成重伤了吗？我听说你手也断了，腿也断了，脸也破了，都以为你来不了了！你怎么——”
明晓还没来得及反应，那人已经一把抓住她那只吊着绷带的胳膊，声音又高了八度。
“天哪！你这胳膊——真的断了？还有这腿——你、你这是——你伤成这样还来考试？你不要命了？”
立刻，人群里有人喊：“快来看啊！顾时顾二公子来了！就是那个被周元辉打成重伤的顾时！他伤成这样还来考试！快来看啊！”
人群“嗡”的一声炸开了。
所有人都往这边看过来，有伸脖子的，有踮脚的，有挤着往前凑的。
有人认出了“顾时”。
“就是他！就是那个被打的举子！”
“伤成这样还来考？”
“不要命了？”
“真有骨气！”
议论声像潮水一样涌过来，一波一波的，把明晓淹没了。
明晓一头黑线，顾时从哪里找的托？
她站在人群中间，吊着胳膊，瘸着腿，杵着拐杖，脸上什么表情都不能有。
她只是低着头强忍着，拼命忍着笑配合把自己扮演成一只被围观的、受了伤的、还硬撑着不肯倒下的困兽。她似乎还听见了顾时躲在马车里的偷笑声。
她把拐杖又往地上杵了杵，笃笃两声，不重，可那声音，像在说——我还没死呢！
人群的议论声更大了。
有人在说周元辉不是东西，有人在说顾时有骨气，有人在说这伤得这么重还来考，怕是考不上了。
明晓听着那些话，知道顾时要的就是这个。
他要所有人都看见他来了，伤成这样还来了。
他要所有人都知道，他是受害者，是被欺负的那个，是打不垮的那个。他要所有人都站在他这边。
更是要让所有人以为来的就是顾时本人！
作戏做全套。
明晓撑着拐杖，一瘸一拐地往前走。
人群自动让开一条路，像潮水分开，露出底下湿漉漉的沙滩。
她走在那条路上，拐杖笃笃地响着，左腿拖在后面，一步一步的，很慢，很稳。
她好不容易挪到一个角落里，停下来，回头看了一眼。
人群里，所有人都在看着她。
她不经意间对上了孙兖疑惑的目光。
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