明晓拢着袖子，低头走在秦淮河畔的石板路上，脑子里还转着方才在清风楼里翻到的那些片段。夜风从河面上灌过来，卷起她衣袍的下摆，也卷得沿街酒肆檐下的灯笼摇摇晃晃。她正盘算着明日怎么再去府学门口蹲守李念安，余光里忽然察觉到前方的巷口站着一个人。
那身影被灯笼的光拉得极长，一动不动地横在石板路上，像一柄插在夜色里的刀。她脚步一顿，下意识往旁边闪了半步，以为又是哪个喝醉的人挡了路，但那人没有让开，也没有出声，只是静静地站在那里，像是在等她。
明晓抬起头，借着灯笼的昏光看清了那张脸。
嘴巴渐渐张大，脑子里嗡的一声，像是有什么东西在耳边炸开了。
怎么会是他？
他清瘦了许多，原本还带着几分少年圆润的下颌线条如今削得棱角分明，颧骨微凸，眼窝比从前更深，眉弓的弧度在灯影下显得格外锋利。以前那张脸上总挂着的几分算计和表演出来的纨绔，如今像是被什么东西磨掉了，取而代之的是一种她从未见过的沉稳和坚毅。那双眼睛不再像从前那样总是含着精明，而是变得深邃而安静，像是沉在水底的石头，看不见底，却能感受到分量。
他穿着一件藏青色的深衣，腰间束着革带，外头罩着一件半旧的氅袍，氅袍的肩头被夜露洇湿了一小片，显然已经在风里站了很久。
整个人往那儿一站，像一把尚未出鞘的刀，刃口藏在鞘中，但锋芒已经压不住了。
明晓揉了揉眼睛，觉得自己一定是做了一整天的乔装打扮和尔虞我诈，累出了幻觉。
孙兖应该在开封，应该在埋头苦读，应该在为明年的春闱挑灯夜战。他不应该出现在这里，不应该出现在江宁，不应该出现在这条冷风刺骨的秦淮河畔，更不应该站在她面前，用那种眼神看着她。
可他没有消失。
他就站在那里，灯笼的光把他的影子拉得忽长忽短，他的呼吸在冷空气中凝成白雾，一下一下，真实得不能再真实。
她忽然想起临别前那个晚上。
满天的烟花在汴京的夜空中炸开，他和她依偎并肩而坐，谁都没有说话，只是仰着头看着那些绚烂的光芒一朵接一朵地绽放又凋零。那时候她以为那是他们最后一次见面，至少是很长很长时间里的最后一次。
她把这个念头压在心底，压了这么久，久到她以为自己已经忘了。
但此刻，那些被压住的画面像开了闸的洪水一样涌上来，烟花的颜色、夜风的温度、他当时欲言又止的侧脸。她站在原地，脚像生了根，一动不动。
直到她听见自己的名字。
“明晓……”
只是两个字。声音不高，甚至有些沙哑，像是憋了太久没说话，喉咙有些发干。但这两个字钻进她耳朵里的那一刻，她猛地打了个激灵。
她张了张嘴，喉头却像是被什么东西堵住了。
她想说“你怎么来了”，想说“你不是应该在开封吗”，想说“你知不知道你这样突然冒出来会吓死人的”，但所有的话都卡在喉咙里，一个字也吐不出来。
孙兖也没有再说话。
他迈开步子，大步朝她走来。靴跟踩在石板路上，每一步都又沉又急，像是在追赶什么稍纵即逝的东西。
走到她面前时，他却硬生生刹住了脚步，整个人像是被钉在了离她不过一拳之隔的地方。
她闻到了他身上的气息，那种属于孙兖的、特有的、混着清香和风尘仆仆的气息。
他的喉结滚动了一下，像是想说什么，又像是在把什么东西生生咽回去。他的呼吸比平时更沉，胸膛微微起伏，那双深不见底的眼睛此刻翻涌着千言万语，却一个字也说不出来。
明晓不知道自己是怎么没站稳的。也许是今晚的风太冷了，也许是这条石板路太滑了，也许是这些天来她一个人扛了太多的追查、威胁、试探、伪装，忽然有一个人从千里之外赶来。
她的脚像忽然被人抽去了力气，整个人往前一倾，扑进了他怀里。
孙兖几乎是本能地张开手臂，将她紧紧抱住。
他的下巴抵在她的头顶，手指扣在她背上，力道大得像要把她揉进骨头里。
他甚至有些颤抖战栗。
明晓想挣脱，对，她应该挣脱的。
本来他们两人就什么也不是，也什么也还不是，这不清不楚的……而且她一身都是麻烦，一身都是秘密，一身都是不该让别人替她分担的担子，他更是有更多的使命和追求。
但这个怀抱太温暖了，暖得像是将江宁的整个冬天都隔绝在外。
她的手臂像是有了自己的意志，慢慢地、试探地、然后毫不犹豫地环住了他的后背。
孙兖将她又抱紧了几分，下巴在她头顶轻轻蹭了蹭，像在确认怀里这个人不是他做了一百遍的梦。
不知道过了多久，一阵穿堂风吹过来，卷起几片残雪扑在她脸上，她才打了个冷战。
她从孙兖怀中抬起头，借着灯笼的光看着他那张在短短数月里变化很多的的脸，然后抿了抿嘴，故作轻松地开了口：“你怎么来了？我这副长胡子老头的模样，你居然也认得出来？”
孙兖低头看着她脸上那两缕歪歪扭扭的假胡子，嘴角微微弯了起来。那笑意很淡，像是冰面上裂开的一道细纹，却比从前所有的笑都更真、更深。然后那笑意慢慢收了回去，他的目光又重新变得沉甸甸的。
“我寄了好几封信，你都没回……”
他的声音很低，像是有些委屈，又像是怕吵醒什么，又像是在陈述一桩悬在心头许久的担忧：“后来铺子里的伙计送信来说，顺子牵扯进命案被抓了。我担心……我担心你出事……所以……就赶来了。”
明晓看着他眼下的青灰，看着他氅袍上被夜露洇湿的痕迹，忽然觉得鼻子一酸。
从开封到江宁，快马也要跑上好几天。
他是接到消息就立刻出发的，没有犹豫，没有耽搁，丢下功课，丢下了明年春闱的备考，一路换马不换人地赶来。
她想说什么，但喉咙里像塞了一团棉花。
她低下头，把脸埋进他的衣襟里，不想让他看见她眼眶发红的样子。
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