满院哗然之后，是一片压得人喘不过气的死寂。明晓站在人群里，感觉冷风从领口灌进去，一直灌到脊椎骨最底下。
她下意识地扫了一圈周围的同僚。
有人在发抖，有人在咽唾沫，有人面无表情地盯着自己的靴尖……而那个毒杀孙克的人，此刻就站在这群人中间，和他们一样裹着吏袍、跺着脚、脸上挂着恰到好处的震惊和愤慨。
包拯的目光从众人脸上一一扫过，然后开口了。
“此案内奸，在府衙中潜伏已久。文宝斋收到的密信，第一封日期是六月初八，彼时陈明之尚未踏入江宁地界。府库拨银明细从七月开始泄露，伪账从八月开始制作，每一步都需要对本府人事、文书流转、行商往来有经年累月的了解不是一个初来乍到的外地人能做到的。”
他的语气平淡，却让院子里好几个老吏不自觉地低下了头：“陈明之祖籍虽在江宁，但自幼长于开封，对本府具体情形和商贾往来并不熟悉，入职不过月余，连六曹公房的门牌都未必认全。仅此一条，他的嫌疑便不成立。”
这话一出，原本还存着几分嘀咕的人也都安静了。确实，一个连江宁城有几家丝织行会都说不清的外地人，怎么可能精准地把府库拨银的明细泄露给文宝斋？又怎么可能在铸铁坊和印刷作坊之间牵线搭桥？
包拯又道：“况且，伪账中有一笔发生在七月初九，彼时陈明之尚在来江宁的路上。你若要说他是内奸，除非他能隔空写字。”
院子里响起几声极低的、压抑不住的笑，但很快又收了回去。道理谁都听得明白，但恐惧并没有因为一个人的嫌疑被排除而消散，内奸还在人群里，每个人都在用余光打量身边的同僚。
包拯不再继续这个话题，转向张捕头，开始逐项布置笔迹核查、架阁库出入记录比对和大牢值夜人员逐一讯问的任务。明晓站在队伍里，面上维持着一个胥吏应有的恭谨和沉默，心里却已经翻过了好几座山。
包拯虽然替她解了围，但也把她推到了一个极其显眼的位置上。
她是目前唯一一个被当众排除嫌疑的人。
内奸知道她是清白的，也知道她就是那个从积雪里挖出铜簪、从账册里翻出伪账的人。
换句话说，她现在就是内奸的头号靶子。
昨天晚上在成衣铺门口，那个戴帽子的男人贴着她的耳朵说“少碰这个案子”，说明内奸已经盯上她了。
而她现在要做的事，不是在包拯面前证明自己更清白，而是在内奸面前让自己看起来仍然是个可以被掌控的威胁，换句话说，她要把自己从“唯一的清白者”变成“内奸最想除掉的人”。只有这样，对方才会动。只有对方动了，才抓得住。
她微微抬起眼帘，不动声色地扫了一圈院子里的人群。几十张脸，有的紧张，有的阴沉，有的面无表情。她在心里默默划掉那些入职不满半年的新人，又划掉那些从未接触过府学刻书项目的外围杂役，最后把目光锁定在十几个人身上。
他们都是户曹和刑曹的老人，工龄长、人脉深、经手的文书种类足够多，能接触到拨银明细和囚犯饮食安排，其中好几个人的脸上挂着完全符合现场气氛的愤怒和惶恐，没有丝毫破绽。
老手。她在心里给对手下了定义。不是那种会因为一句恐吓就手忙脚乱的毛贼，而是一个在衙门里泡了多年、对审讯套路烂熟于心的人。
对付这种人，普通的诈术根本没用，不能靠话术。得靠数据。
她在现代体制内做过材料岗，擅长用表格和交叉比对把复杂的事情讲清楚，而每一个单位都避免不了的一项工作，是在古代官衙里，最让胥吏感到恐惧的东西，不是审讯，不是用刑，而是一个他们从未听说过的东西——审计。
审计的核心不是逼供，不是猜谜，而是溯源。
每一笔假账都是对真实账目的偏离，而每一次偏离都有条件，时间条件、岗位条件、信息条件。只要把这三个条件叠加起来，就能在不依赖任何人证口供的情况下，将嫌疑人范围缩到一个极小的圈子里。
这不依赖于任何人的口供，甚至不需要任何人认罪，只要条件卡得够死，答案会自动浮现。
明晓从队列中往前跨了一步，朝包拯躬身行礼。
“府尊大人，属下有一个想法。”
包拯目光转向她，微微颔首，示意她往下说。
“此案涉及伪账二十余笔，跨越六月至十一月，经手人分散在户曹、刑曹、学政衙门三处，表面上看错综复杂，但倘若换一个思路——不查人，只查数，事情或许会简单得多。”
“查数？”
刑曹一个老吏皱了皱眉：“账册已经翻来覆去查了好几遍了，每一笔伪账都标出来了，还查什么数？”
“查数的来路和去路。”
明晓转过身，面向院子里所有胥吏，声音清朗而沉稳：“每一笔伪账都是对真实账目的偏离，而每一次偏离都需要具备三个条件，在正确的时间、坐在正确的职位上、掌握正确的信息。这三个条件加在一起，足以筛出那个做账的人，不需要任何人开口指认。”
院子里响起一阵低低的交头接耳。几个年轻胥吏面面相觑，显然没太听懂。一个礼曹的老吏忍不住开口：“陈明之，你说的这些跟查案有什么关系？查案靠的是人证物证，数来数去能数出个凶手不成？”
“能。”
明晓答得干脆利落，转向包拯，语气恢复了胥吏向上官呈报时的恭谨：“大人，属下说的这个方法，并非凭空杜撰。据属下所知，三司之下设有三部勾院与都磨勘司，凡天下赋税收支、库务给受，均需经勾院初审、磨勘司终审，以‘勾’稽其出入、以‘磨勘’核其虚实。勾磨之法，查的正是数目在时间、岗位、流转路径上的异常偏离。此案虽发生在江宁府衙，但府学刻书项目动用了府库拨银，账目往来横跨户曹、架阁库与承揽作坊三方，规模虽不及三司所勾天下财赋之巨，账目勾稽的逻辑却是一样的。”
好在她入职江宁府胥吏后对本朝的这些制度模式都进行了了解。
包拯听到“勾院”与“磨勘司”时，眉峰微微一动。他做过三司使，对三部勾院和都磨勘司的运作模式再熟悉不过。眼前这个年轻人说的，正是三司审计天下财赋的核心方法——勾稽与磨勘。
“勾”是逐笔核对收支凭证，比对票据编号、金额与日期是否吻合；“磨勘”是在勾稽之后，对存疑账目进行二次复核，追溯每一笔异常数据的来源与去向。这套方法不依赖口供，不依赖人证，只依赖账册本身。
他颔首道：“你说的是勾稽与磨勘之法。三司勾院每年勾考天下财赋，正是以此法追溯账目出入的轨迹。但此法需调取大量原始凭证逐笔核对，耗时耗力，三司勾院有专职勾覆官若干人，而江宁府衙并无此等配置。”
“大人所言极是。”
明晓不慌不忙地接道：“三司勾院的勾磨之法，的确需要大量人手和专职勾覆官，江宁府衙一府之力不可能照搬。但属下在想，此案涉及的账目范围其实远比三司勾考的天下财赋要小得多，府学刻书项目前后不过半年，拨银五笔，涉及票据统共不过百余张。百余张票据，不需要几十个勾覆官，三五个人逐笔核对，两天就能做完。”
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