明晓自然是拿不出其他凭证，她也解释不了王安石当初为什么不查。
雪花落在她脸上，细密的雪粒带着秦淮河水汽特有的凉意，落在她的睫毛上、嘴唇上，化成一滴极小的水珠。她没有去擦，只是看着陈江，看着雪花同样落在他和李念安的肩头，积了薄薄一层白。
李念安站在石狮子旁边，那双通红的眼睛里原本还亮着一簇微弱的光，那是明晓方才说她是来查李通叔死因时点燃的。可当陈江一句接一句地逼问“当初为什么不查”“十多年了不闻不问”“他也跟钱万通一样是那些人同伙吗”时，那簇光便一点一点地暗了下去。
明晓看得很清楚，心头像是被什么东西轻轻拧了一下。
“那些人……”她自然捕捉到了陈江说的话。
“那些人”是什么人？钱万通是信使，王虎是中间人，孙适和张安全是幕后操纵者……这些人串在一起，织成了一张从江宁到扬州、从湖州到福建的伪币洗钱网，这背后肯定还有其他人。
“那些人”显然还不止是洗钱，当初李通叔和陈安石的死，陈江查了十几年，查到的最核心的秘密，也许不只是贪墨，也许更加黑暗。
但有一点可以肯定是李通叔和陈安石的死，牵扯极广。
至于王安石……应该对此完全不知情。
否则陈江应该早就找上门去了，而不是一直蛰伏在江宁。
又
既然她已经编谎话说自己是王安石的部下，就不能让陈江觉得王安石是个冷血无情、袖手旁观的人。
她抬起头，迎着陈江那双翻涌着愤怒和失望的眼睛，开口说道：“你问为什么早不查晚不查，偏要等到十多年后才来查……”
她的声音字字清晰，带着一种不容置疑的笃定：“当初你兄长和李通叔出事时，王大人刚中进士不久，正在淮南节度判官任上，连品级都没站稳。他当时痛心疾首，写了哀辞悼诗，可他没有实权，没有证据，没有靠山。他只是一个刚入仕途的年轻人，连自己都保不住……你知道他后来发生了什么吗？你知道他在鄞县一个人修水利、平物价、贷谷与民，被多少人弹劾过？他自己也是几起几落，在地方官任上辗转十多年，去年才回京任群牧判官。他不是不查，是没能力查。他自己的处境是一个无权无势的人，而且他并不清楚当初具体发生了什么，只当是意外，我来江宁本意是探亲，查案也是发现端倪……”
“说得倒好听！”
陈江冷笑了一声，但明晓注意到他握刀的手略微松了半分：“就算他没参与，也改变不了他袖手旁观的事实。十多年了，他一个字都没提过。这种人，也配称挚友？”
“他提没提过，你怎么知道？”
明晓斩钉截铁地接道，目光坦然地迎上陈江那双布满血丝的眼睛：“他在写哀辞里写的每一句话，都在提。他把李通叔比作君子，把陈安石和李通叔同溺的事写进文章里，让后来人知道有这两个人曾经来过这世上，知道你兄长和李通叔是值得记住的人。你觉得这是假惺惺的哀悼？我告诉你，这本身就是一种态度。他用自己的方式，纪念自己的挚友。你可以恨他没有帮上忙，但你不能怀疑他对友人之情。”
陈江握着刀的手悬在半空中，下颌的肌肉绷得像要裂开，但他没有说话。
明晓知道他听进去了。
她能感觉到陈江的手在微微发抖，不是因为恐惧，不是因为愤怒，而是因为不甘心。一个人蛰伏十几年，隐姓埋名，改头换面，把所有的希望都压在今夜，却被她一个小胥吏识破了身份，他心里那团火烧了太久，烧得他自己都不知道该怎么收场。
“陈老板，你今晚绑了孙适，绑了张安全，又让你嫂子孟元站到树下举刀。你们谋划了这么久，该查的证据查了，该绑的人绑了，该说的话说了，眼看就要成功了。”
她将抵在喉结下方的刀刃用指腹轻轻拨开半分，刀刃在她指尖留下一道极细的血痕，她没有在意，只是用一种推心置腹的语气继续说道：“你想想你兄长，想想李通叔，想想李念安，想想还在雪地里握着刀的孟元……你是想在关键时刻杀一个毫无相关的人，还是想把真正的凶手绳之以法？”
陈江的眼眶里有什么东西在火光下一闪而逝。
明晓又补了一句：“我知道你不是恨王大人。你是恨当初他没有帮忙。其实当年的事，不是你的错，也不是王大人的错。你不能因为不甘心，就把怨气撒在无辜的人身上。更何况，眼下最重要的不是我，是孟元，是李念安，是真相。你若在这里杀了我，孟元今晚做的所有事，都白费了，真相就永远沉在水底了。”
一时之间，空气安静得只剩下火把噼啪的燃烧声和雪花落在青石板上的簌簌声。
陈江站在原地没动，手里的刀悬在半空中。雪花落在他肩头，积了薄薄一层白。
李念安往前迈了一步，抬起头看着他，用一种沙哑却坚定的声音说道：“江叔，她不是坏人。她在供备处里跟我说，我爹的死不是意外，她让我信包大人。而且她这么年轻，当初我爹出事时她不过是个幼童，她又有什么错？眼下最要紧的不是杀她，是救我娘，是对付那些官府里的人。”
陈江没有回答。他看着李念安那双通红的眼睛，又看了看这个被自己用刀抵着脖子、却从头到尾没有露出半分畏惧的年轻胥吏，然后将刀收回了袖中，冷哼了一声。
“这小子临危不乱，是有几分真本事。”
他用那双被风雪吹得微微眯起的眼睛看了明晓一眼，语气里带着几分不甘不愿的承认，又带着几分仍然没有放下的戒备。
“等着，以后再收拾你。”
明晓靠在石狮基座上，长长地松了一口气。
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