还没等明晓想清楚，陈安石已经站起来了。
他走到帐门口，朝外头喊了一声。
一个高个亲兵应声进来。
陈安石道：“程义，备马。两匹。一匹给陈先生，一匹你骑。再备一辆骡车，车上装些干粮、水囊、纸笔、灯烛。即刻出发，去金明寨。”
那个叫程义的亲兵应了一声，转身出去了。
明晓张了张嘴：“陈大人，属下还没……”
陈安石打断她，转过身来，看着她：“我看你的样子，其实心里已经在想怎么查了。”
明晓一噎。
这人眼睛太毒了。
陈安石走到案前，从架上取下一只旧布包，递给她。
明晓接过来，沉甸甸的，打开一看，里面是一块铜牌，牌上刻着一个“鄜”字，背面有编号。陈安石道：“这是鄜延路提刑司的通行牌。拿着它，延州、金明寨、安塞寨、保安军，所有堡寨的库房、公事房，你都可以进出。没有它，你查不了军器监的账。”
明晓把铜牌攥在手里。铜牌冰凉，边角磨得发亮，像是用了很多年。
陈安石又从案上抽出一张纸，写了几个字，折好递给她：“这是手令。拿着它去找金明寨的寨主周元。就说我让你去的，让他配合你查账，别的不用多说。”
明晓接过手令，收进袖中。
她看着陈安石，知道这人早就把什么都安排好了。她能拒绝吗？她还能怎么办？跑？往哪儿跑？延州城外是黄土塬，再往北是西夏骑兵，往南是黄河。她连马都不会骑，跑出去也是饿死在路边。
她深吸了一口气，朝陈安石行了个礼，掀帘出了大帐。
帐外的天已经黑透了，墙上点着两排火把，火光照得营帐之间的空地一片通亮。
程义已经备好了马和骡车，正站在马旁边等她。那匹青灰马果然温顺，低着头啃草料，连响鼻都不打。
程义见她出来，道：“陈先生，都准备好了。骡车上有干粮、水囊、纸笔、灯烛，还有一件厚棉袍，夜里冷，你路上可以披着。咱们走夜路。”
明晓点了点头。
程义把她扶上青灰马，自己翻身上了另一匹。骡车由一个厢军小卒赶着，跟在后面。三人一车出了延州北路巡防营的寨门，沿着河谷往北走。
夜里的河谷比白天更冷。风从北面灌过来，刮得人耳朵生疼。明晓坐在马上，攥着缰绳，肩上的伤被颠得一阵一阵疼。
可她顾不上这些。她脑子里已经开始转起来了。
他们现在就是要先回金明寨。
她把这座寨子的位置又过了一遍。金明寨在延州西北，背山面河，扼守在延河河谷的咽喉要道上。延河从北面流下来，到了金明寨这里拐了一个弯，河谷变窄，两岸是陡峭的黄土坡，只有中间一条川道可以通行。金明寨就卡在这条川道的正中间。往南，四十里到延州；往北，二十里到龙口平，再往北就是屈野河；往东，八十里到青化寨；往西，二十五里到招安寨。金明寨周围还有三十六个小寨，像钉子一样钉在河谷两侧的坡地上，互为依托，形成了一张网。西夏骑兵从北面来，要南下延州，只有这一条路。过了屈野河，经龙口平，进川道，迎面就是金明寨。
她想起之前在巡边日志上看到的那条记录：十二月朔，巡边骑兵未出。天寒，河冰坚，马无草料。如果西夏人知道金明寨的巡边骑兵因为马无草料而跑不远，他们就会知道，从屈野河到金明寨这二十里的川道，已经没有人盯着了。他们可以在夜里过河，沿着川道南下，天亮之前就能兵临金明寨城下。
她又想起三川口之战。宝元二年，李元昊就是从土门突入，先破金明寨，再南下直逼延州。当时金明寨由都监李士彬率蕃兵扼守，周围有三十六寨，兵力不可谓不足。可元昊用了离间计，收买了李士彬的部将做内应，夏军一到，内应者起，李士彬未及应战就被擒，三十六寨全被攻破。金明寨一破，延州就门户大开了。三川口一战，宋军大败，刘平、石元孙被俘。如今的金明寨是后来重修过的，可位置没变，扼守的还是那条川道。西夏人若要南下，还是得先过这一关。
明晓偏头看了程义一眼。这人三十来岁，脸被风吹得又黑又糙，可那双眼睛很亮，看着就是个机灵人。听说他在陈安石帐下跟了五年，金明寨、延州都待过，应该认识不少本地人。
“程义。”
明晓开口：“你之前在金明寨待过？”
“待过两年。”
程义道：“前年才调到陈大人帐下。”
“寨子里的情况，你熟吗？”
“熟。”
程义道：“寨主周元，仓场刘海，还有几个押运的兵卒，我都认得。”
那就好。
明晓点了点头，在心里把计划过了一遍。
第一，她得先把金明寨的军器账从头到尾再查一遍。不只看差额，还要看每一笔的经手人、押运人、出库日期、入库日期。她要在那些“运输折损”的条目里找到规律。哪些月份的差额大，哪些月份的差额小。哪些押运人的名字反复出现，哪些只出现一次。她已经在金明寨的账上看到了几个可疑的名字，可当时没来得及细查。这次回去，她要一个一个对。
第二，她得查那个仓场，刘海。他是金明寨的仓场经手人，好像就是他一个人管着粮料、草料、军器等等，这权力未免也太大了点，有复核吗？他在金明寨干了多久？他是哪里人？他家里有什么人？他平时跟谁来往？这些她都要查。
第三，她得查蕃兵。秋天逃散了十七个蕃兵。蕃兵多是归顺的羌人、党项人，他们熟悉边关地形，熟悉西夏人的习性。十七个蕃兵逃散，如果这些人逃过屈野河投了西夏，他们会把金明寨的布防、兵力、粮草情况全都告诉西夏人。可这十七个人是同时逃的，还是分批逃的？他们逃之前有没有跟什么人接触？有没有人给他们递话？这些，她得找寨子里的蕃兵问。程义是汉人，可陈安石帐下有蕃兵，也许他能找到人帮她问。
第四，她得查那条暗线的运输方式。从延州到金明寨，从金明寨到屈野河，中间隔着几十里的川道。有巡边骑兵，有烽火台，有哨所。运箭矢的人，怎么避开这些关卡的？她来金明寨的路上，注意过那条川道。川道两侧是黄土坡，坡上有荆棘和枯草，坡下是结了冰的河。路就沿着河岸走，弯弯曲曲，时高时低。如果运箭矢的人不走官道，而是走川道两侧的坡地，能不能避开巡边骑兵？坡地虽然难走，可骡马能过。她得去川道两侧看看，看有没有骡马走过的痕迹。
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